배우 김민교. 사진|쿠팡플레이

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[스포츠서울 | 김현덕 기자] 배우 김민교가 다시 한 번 자신만의 ‘대표작’을 만들어냈다.

한때 ‘SNL 코리아’로 얼굴을 알리며 대중적 사랑을 받았던 그는 이제 쿠팡플레이 시리즈 ‘직장인들’ 시리즈를 통해 또 다른 정체성을 입었다. 연극 무대에서 다져온 즉흥 연기의 내공, 그리고 김민 PD와 이어온 끈끈한 호흡은 이 작품 안에서 새로운 활력을 불어넣었다.

최근 서울 종로구 한 카페에서 만난 그는 “예전까지 저의 대표작은 ‘SNL’뿐이라고 생각했는데, 이제는 ‘직장인들’도 그 자리에 올라가는 것 같다”고 말했다.

“같이 작업할 때마다 잘됐던 김민 PD와 이번에도 뭉쳤다는 게 큰 의미였죠. 새로운 걸 할 때마다 PD님과 함께하면 결과가 늘 좋았다. 이번에도 확신이 있었어요.”

그가 맡은 인물은 DY기획의 고인물 부장. 대표 신동엽보다 더 회사를 주인처럼 여기는 인물이다. 부하 직원들에게는 쓴소리를 떠넘기면서도 권력의 중심에 서고 싶어하는 캐릭터다. 시즌2에서 후임 부장 백현진이 합류하면서 균열이 생겼다.

“시즌1에서는 중간에서 받쳐주는 역할 정도였는데, 이번에는 싸워야 할 목표가 생겼어요. 후배 부장이 들어오면서 긴장감, 억울함, 경쟁심 같은 표현할 거리가 늘어 감사했죠.”

‘직장인들’의 가장 큰 무기는 바로 애드리브다. 전체 극의 80~90%가 즉흥으로 채워진다. 기본적인 주제와 상황만 정해지고, 나머지는 배우들의 호흡에 맡겨진다.

“재즈와 같아요. 박자만 맞으면 각자가 변주를 이어가며 음악을 완성하는 것이라고 생각해요. 혹시 불협화음이 나더라도 김민 PD가 정리해 줄 거라는 믿음이 있었기에 현장에서 어떤 상황도 끊지 않고 이어갔죠.”

쿠팡플레이 ‘직장인들2’. 사진|쿠팡플레이

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김민교에게도 잊을 수 없는 순간이 있다. 바로 손흥민의 게스트 출연이다. 과거 ‘신도림 조기축구회’ 시리즈에서는 대본이 있는 상황극으로 만났던 손흥민이 이번에는 애드리브 위주의 ‘직장인들’에서 함께했다.

“애드리브 상황에서 손흥민 선수가 어떻게 반응할까 궁금했는데, 너무 자연스럽고 편안하게 녹아들었어요. 예상보다 훨씬 재밌는 경험이었죠.”

배우로서도 그는 자신을 ‘중앙 미드필더’에 빗댔다. 공격을 혼자 이끄는 대신, 흐름을 조율하며 전체가 잘 놀 수 있도록 템포를 맞춰주는 역할이라는 것이다.

“즉흥극에도 흐름이 있어야 한다고 생각해요. 누군가 옆길로 새면 방향을 잡아줘야 하고, 전체가 어긋나지 않게 중심을 잡는 역할이 필요하죠. 그게 제가 해야 할 일이라고 생각했습니다.”

마지막으로 그는 “’직장인들’이 오래 이어졌으면 좋겠다”며 진심 어린 소회를 전했다.

“저에게 ‘SNL’은 늘 대표작이었는데, 이제는 ‘직장인들’도 그 무게를 함께 나누는 것 같아요. 또 하나의 대표작이 생겼다는 사실이 너무 감사하죠.” khd9987@sportsseoul.com

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