가수 이미자가 21일 오후 서울 중구 웨스틴조선호텔에서 열린 데뷔 60주년 기념 음반 및 신곡 발표회에서 기념 음반 빛 신곡을 설명하고 있다. 2019.2.21/뉴스1 © News1 오장환 기자

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(서울=뉴스1) 황미현 기자 = 가수 이미자(78)가 전통가요에 대한 중요성을 피력했다.

이미자는 21일 오후 2시 서울 중구에 위치한 웨스틴조선호텔에서 '60주년 이미자 기념 음반 및 신곡 발표회' 기자 간담회를 열었다.

이미자는 이날 60주년을 기념하는 앨범 '노래 인생 60년, 나의 노래 60곡'을 발표한다. 이미자는 이번 앨범에 대한민국의 성장과 함께해온 그의 대표 음악을 엄선하여 리마스터링해 수록했다. 올해는 이미자가 지난 1959년 '열아홉 순정'으로 데뷔한 후 활동한지 60주년이 되는 해로, 의미가 깊다.

이에 이미자는 앨범 발매에 대해 "이번에 앨범을 내는 목적은 여러분께 있는 그대로를 보여드리는 것 만이 솔직한 이미자의 사랑 받는 것을 말씀드리는 것이 옳은 것이라고 판단했기 때문이다"라고 말했다.

이어 "가장 바빴을 때 가장 기뻐야 했을 때 항상 나의 뒤에는 꼬리표가 있었다. '이미자의 노래는 질 낮은 노래다' '천박하다' 등의 말이다. 그 당시 이미자의 노래는 술집에서 젓가락 두드리면서 반주에 맞춰 부르는 노래라는 인식이 있었다. 나에게 소외감을 느껴지게 하는 말이었다"라고 고백하며 "나도 서구풍의 노래를 부를 수 있는데, 바꿔볼까 하는 생각도 있었지만, 참고 견뎠다. 아마도 60년이 흐른 지금에 와서는 내가 잘 절제하면서 잘 지내왔구나, 잘 지탱했구나 생각이 든다. 자부심이 든다. 이 앨범은 1,2,3 시리즈로 만들었다. 성격이 다른 곡들로 채워 넣었다"고 설명했다.

이미자는 또 "해외 문물에 잊혀가는 우리의 전통가요를 살려야 한다고 생각한다. 우리의 뿌리를 잊지 말아야 한다고 생각하고, 내가 없더라도 우리의 뿌리를 지키는 노래는 항상 남아야 한다고 생각한다"며 전통 가요에 대한 애정을 당부하기도 했다.

이미자는 활동하는 60년간 '동백아가씨' '섬마을 선생님' '서울이여 안녕' '아씨' 등 히트곡만 400여 곡에 달하는 국민 가수다. 그는 지난 1960년대 대중음악의 아이콘이었고 한국 전쟁 후 민족의 한을 달래주던 가수로 정평이 났다.
hmh1@news1.kr

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