[스포츠서울 이게은기자] '눈이 부시게' 알츠하이머 병세가 악화되고 있는 김혜자는 여전히 추억 속에 살았다. 이는 김혜자를 지탱하는 힘이었다.

19일 오후 방송된 JTBC 월화드라마 '눈이 부시게'에서는 과거 김혜자(김혜자 분)와 이준하(남주혁 분)의 신혼 생활을 비롯해, 김혜자가 시계에 집착할 수밖에 없던 이야기가 전파를 탔다.

김혜자는 대상(안내상 분)이 어렸을 때 냉정하게 훈육하곤 했다. 넘어져 일어나지 못하고 있는 대상을 뒤로하고 홀로 가버리기도. 그러던 어느 날 대상은 교통사고를 당해 한쪽 다리를 잃었다.

김혜자는 그런 대상이 학교를 가기 싫다고 투정을 부려도 "아파도 학교에 가서 아파. 평생 밖에도 나가지 말고 혼자 살아"라며 차갑게 대했다. 대상은 결국 김혜자에게 "내가 싫지? 내가 귀찮지? 내가 확 죽었으면 좋겠지? 내가 불쌍하지도 않아?"라고 물었다. 그래도 김혜자는 절대 다독이지 않았고, 대상은 김혜자에게 원망이 쌓여갔다.

김혜자, 이준하의 신혼 시절도 전파를 탔다. 첫 아이 대상과 함께하는 서툴지만 사랑 넘치는 하루하루가 이들을 기다렸다. 이준하는 김혜자에게 "아버지에게 받고 자란 게 없다. 실수라도 해서 아이가 잘못될까 봐 겁도 난다"며 육아에 대한 부담감을 털어놨다. 이에 김혜자는 "나도 엄마가 처음이다. 좋은 부모가 되도록 같이 노력하면 된다"고 힘을 줬다.

그러던 어느 날 김혜자는 이준하가 귀가하지 않자 다음날 일터를 찾았다. 동료 기자는 "정보부 쪽에서 정치부, 사회부 가릴 거 없이 다 잡아갔다. 제가 조사를 마치고 나와 준하도 나온 줄 알았다"고 말했다. 이준하만 돌아오지 않은 거였고, 걀국 김혜자는 경찰에 실종 신고를 했다.

동료 기자는 "마음의 준비를 하라"며 면회 기회를 마련해줬다. 이윽고 김혜자 앞에 모습을 드러낸 이준하는 얼굴 곳곳에 폭행당한 흔적이 가득했다. 김혜자는 "왜 당신이 여기에 있냐. 얼굴에 왜 그래"라며 오열했다. 이준하는 "오해가 있었나 봐. 집에서 기다리고 있어"라며 상황을 포장했다.

하지만 얼마 후 이준하의 사망통지서가 전해졌다. 유품을 전해 받은 김혜자는 이준하의 시계부터 찾았지만, 그 시계는 이준하를 괴롭힌 경찰(전무송 분) 손목에 있었다. 이 경찰은 김혜자가 과민반응을 보였던 옆 병실 할아버지였다.

다시 현실로 돌아와 김혜자는 이준하의 제사를 지내는 날, 이준하의 사진을 보며 "당신은 해가 바뀌어도 나이를 안 먹네. 곱다. 당신이 좋아하던 시계 가져오려다 그만뒀다, 서운해요? 평생 외로웠던 사람. 혼자 가게 해서 미안하다"라고 털어놨다. 또한 "지금 당신을 잃어버릴지도 모른다는 사실이 더 무섭다"며 점점 희미해져가는 기억을 두려워했다.

대상은 어느날 김혜자가 병실에서 사라져 찾아 나섰다. 김혜자는 병원 근처에서 엉뚱하게도 눈을 쓸고 있었다. 김혜자는 대상에게 "우리 아들이 다리가 불편해 학교 가야 되는데 눈이 오면 미끄럽다"고 말했다. 이에 대상은 눈시울이 붉어졌다. 자신을 엄하게 대한 어머니였지만, 그 뒤에서 몰래 자신을 케어하고 있던 걸 알아차렸기 때문. 대상은 김혜자에게 "아들은 그런 거 모른다"고 했지만 김혜자는 "몰라도 된다. 아들만 안 미끄러지면 된다"며 계속 눈을 치웠다.

며칠 후 대상은 자신을 알아보지 못하는 김혜자에게 "어머니는 살면서 언제가 제일 행복하셨어요?"라고 물었다. 김혜자는 "대단한 날은 아니고 난 그냥 그런 날이 행복했다. 온 동네에 밥짓는 냄새가 나면 나도 솥에 밥을 하고 아장아장 걷기 시작했던 우리 아들 손을 잡고 마당으로 나간다. 그때가 제일 행복했다"고 회상했다.

극의 말미, 김혜자는 이준하와 재회한다. 두 사람은 서로를 꽉 안으며 영원히 함께할 것을 약속했다. 또한 김혜자는 내레이션으로 시청자들에게 뜨거운 울림을 안겼다.

"지금 삶이 힘든 당신 이 세상에 태어난 이상 당신이 모든 걸 매일 누릴 자격이 있다. 대단하지 않은 하루가 지나고 별거 아닌 하루가 온다 해도 인생은 살 가치가 있다. 눈이 부시게 당신은 그럴 자격이 있다. 누군가의 엄마였고 누이였고 딸이였고 그리고 나였을 그대들에게"

한편, '눈이 부시게'는 오늘 방송을 끝으로 막을 내렸다.

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사진 | JTBC 방송화면 캡처