민희진 어도어 대표 [어도어 제공. 재판매 및 DB 금지]

(서울=연합뉴스) 이태수 기자 = 국내 1위 가요 기획사 하이브와 K팝 시장에서 '가장 잘나가는' 걸그룹 뉴진스를 발굴·제작한 민희진 어도어 대표가 갈등을 빚으면서 그 배경에 관심이 쏠린다.

'멀티 레이블 체제'를 특히 강조한 하이브에서 본사와 산하 레이블 간의 이런 갈등은 유례가 없기에 당장 컴백을 앞둔 뉴진스에 끼칠 파장에도 시선이 모인다.

22일 가요계에 따르면 하이브가 이날 오전 민희진 대표와 또 다른 경영진 A씨 등을 대상으로 전격 감사에 착수한 명분은 '경영권 탈취 시도'다.

현재 어도어의 지분은 하이브가 80%, 나머지 20%는 민 대표 등이 보유하고 있다.

하이브는 민 대표와 A씨가 투자자를 유치하려 대외비인 계약서 등을 유출하고, 하이브가 보유한 어도어 주식을 팔도록 유도하는 방안을 논의했다고 의심하는 것으로 전해졌다.

그러나 양측의 지분율 차이가 큰 만큼, 민 대표 측이 '지분 싸움'을 하기에는 쉽지 않아 보이는 것도 사실이다.

이 때문에 가요계에서는 공식적인 감사 사유인 '경영권 탈취 의혹' 외에도 양측의 감정의 골이 깊은 게 아니냐는 추측이 나온다.

민 대표는 과거 SM엔터테인먼트에서 소녀시대, 샤이니, 엑소 등 유명 아이돌 그룹의 콘셉트와 브랜드를 맡아 독창적인 색감과 표현으로 가요계에서 명성을 얻은 스타 제작자다.

그는 하이브로 이적한 뒤 용산 신사옥 공간 브랜딩과 디자인도 맡았다.

민 대표는 K팝 시장에서 활약하면서 결과물에 대해 완벽함을 도모하는 태도나 거침없는 화법 등이 종종 화제에 오르기도 했다.

특히 그가 작년 1월 씨네21과 한 인터뷰에서 "사람들이 쉽게 '하이브 자본'을 외치는데, 개인적으로는 동의가 안 되는 표현"이라고 말한 대목은 많은 해석을 낳았다.

'뉴진스 성공신화'의 원동력을 '1위 기획사 하이브'의 역량이 아닌 어도어 혹은 자신에게 돌린 것으로 보일 여지가 있기 때문이었다.

뉴진스 (서울=연합뉴스) 서울시는 올해 가을·겨울 패션 경향을 한발 앞서 볼 있는 '2024 F/W 서울패션위크'를 다음 달 1∼5일 개최한다고 밝혔다. 사진은 서울패션위크 홍보대사 '뉴진스'(NewJeans)가 참여한 단체 포스터. 2024.1.16 [서울시 제공. 재판매 및 DB 금지]

민 대표는 당시 "투자금이 결정돼 투자가 성사된 이후의 실제 세부 레이블 경영 전략은 하이브와 무관한 레이블의 독자 재량이기도 하거니와 난 당시 하이브 외에도 비슷한 규모의 투자 제안을 받았기 때문"이라고 말했다.

특히 "당시 내게는 다양한 선택지들이 있었고, 투자처가 어디든 '창작의 독립'·'무간섭'의 조항은 1순위였을 것이라 사실 꼭 하이브여야 할 이유도 없었다"라고도 했다.

실제로 뉴진스는 여타 하이브 가수들이 팬 커뮤니티 플랫폼 '위버스'에만 입점한 것과는 달리, 위버스 외에도 자체적인 전용 앱 '포닝'을 사용 중이다.

민 대표는 올해 1월 일본 NHK 다큐멘터리 프로그램에서는 "대중성을 지향하는 큰 시장에서는 히트 공식들을 손쉽게 리바이벌해서 모방이 나오고, 메인 스트림에서 먹히는 정형화된 스타일이 정해진다"며 "저는 그걸 좀 깨고 싶었다"고 말했다.

대형 기획사 내에서의 '정형화된' 콘텐츠와 스타일을 거부하는 그만의 소통 방식이 영향을 끼쳤을 수도 있다는 것이다.

한 가요계 관계자는 "민 대표는 자기 주관이 뚜렷하지만, 독창적 능력도 확실히 보여주는 사람"이라고 말했다.

이러한 가운데 지난달 데뷔한 하이브 산하 또 다른 레이블 빌리프랩 소속 아일릿의 콘셉트도 새삼스럽게 조명 받고 있다. 아일릿은 음원 공개 당시 5인조 구성과 뮤직비디오 일부 장면 등이 뉴진스와 비슷하다는 지적도 제기된 바 있다. 다만 이러한 시각은 아일릿의 데뷔곡 '마그네틱'(Magnetic)이 흥행에 성공하면서 상당 부분 사그라졌다.

하이브는 이날 감사에 돌입하면서 어도어 측 전산 자산을 확보하는 한편, 민 대표 측에 사임을 요구했다.

하지만 민 대표의 평소 스타일상 사임 요구를 받아들일 가능성은 크지 않아 보여 전산 자료 분석을 통한 '물증 확보' 여부가 관건이 될 전망이다.

뉴진스는 다음 달 24일 새 싱글 발표를 앞두고 있고, 당장 이달 27일 신곡 '버블 검'(Bubble Gum) 발표를 앞두고 있다. 민 대표가 뉴진스의 프로듀싱·활동에 큰 영향력을 행사해 왔기에 컴백 직전에 이런 일이 벌어진 데 대해 우려하는 목소리도 나온다.

한 가요계 관계자는 "멀티 레이블 체제에서는 언제나 일어날 수 있는 일이었다. 조사 결과를 지켜봐야 할 것"이라고 말했다.

tsl@yna.co.kr

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