NCT 재현(사진=SM엔터테인먼트)

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[이데일리 스타in 윤기백 기자] 그룹 NCT 재현의 첫 솔로앨범 ‘J’(제이)가 베일을 벗었다.

재현 첫 솔로앨범 ‘J’는 26일 오후 6시 각종 음악 사이트에서 전곡 음원이 공개됐다. 타이틀곡 ‘스모크’(Smoke) 한국어 및 영어 버전을 포함한 총 8곡으로 구성돼 있다.

재현은 이번 앨범의 방향성, 앨범명 등을 직접 구상했다. 타이틀곡 ‘스모크’를 비롯해 ‘로지즈’(Roses), ‘플래밍 핫 레몬’(Flamin’ Hot Lemon), ‘댄디라이언’(Dandelion), ‘캔트 겟 유’(Can’t Get You) 등 5곡의 곡 작업에 참여하는 등 심혈을 기울여 준비한 만큼 온전한 재현의 감성을 만끽하기에 충분하다. 다음은 일문일답.

NCT 재현(사진=SM엔터테인먼트)

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-솔로 아티스트로 선보이는 첫 앨범인 만큼 감회가 남다를 것 같은데 솔로 데뷔 소감이 어떤가요?

△“오래 기다려준 팬분들께 정말 감사하고 그동안 준비해 온 음악과 앞으로 펼쳐 나갈 새로운 여정을 시작하는 마음에 큰 설렘을 느끼고 있어요.”

-첫 솔로앨범 ‘J’ 소개 부탁드려요.

△“제 목소리와 색깔로 완성한 총 8곡의 음악이 수록되어 있는 첫 번째 앨범입니다. 평소 이어폰이나 헤드셋 등의 물건에 저의 것을 표시할 때 ‘J’라고 쓰는데, 첫 솔로 앨범인 만큼 저를 온전히 담았다는 의미에서 ‘J’라고 정했습니다.”

-이번 앨범 방향성부터 곡 작업까지 참여도가 높아 재현만의 색깔을 증명할 수 있을 것으로 기대되는데요. 어떤 감성을 담으려고 했나요?

△“팀 활동을 하면서 매 순간 최선을 다했고, 동시에 저만의 색깔을 찾기 위해 꾸준히 노력해왔어요. 이번 앨범에는 그동안 쌓아온 시간의 결과물을 담아내고, 솔로 아티스트로서의 첫걸음을 다양하게 보여드리고자 했습니다.”

NCT 재현(사진=SM엔터테인먼트)

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-작업하면서 가장 중점을 둔 부분이 있다면 무엇인가요?

△“제가 표현할 수 있는 색깔들을 다양하게 담으려고 했어요. 그리고 유행을 타지 않는, 시간이 지나도 들을 수 있는 오래 사랑받는 앨범이 되었으면 하는 마음으로 준비했습니다.”

-솔로앨범을 작업하면서 발견한 나의 새로운 매력이 있나요?

△“하면 한다.(웃음) 앨범을 준비하면서 스케줄이 많아 힘들 때도 있었지만 결국 다 해냈더라고요.”

-그룹 앨범을 준비하는 것과 솔로 앨범 준비의 차이점이 있다면 무엇인가요?

△“하나의 앨범을 만들기 위해서 많은 분들의 시간과 열정이 들어간다는 것을 조금 더 가까이서 느낄 수 있던 시간이었어요. 다시 한번 감사한 마음이 들었습니다.”

-타이틀곡 ‘스모크’는 어떤 곡인지 소개해 주세요.

△“부드러운 보컬과 엇나가는 플로우가 매력적인 힙합 R&B 곡입니다. 제가 작사에 참여했는데 어느 날 차 안에서 문득 떠올렸던 생각을 위트 있게 풀어냈어요. 중독성 있는 비트와 리드미컬한 멜로디여서 누구나 편하게 들을 수 있고, 저의 다양한 매력도 느낄 수 있는 곡입니다.”

-타이틀곡 ‘스모크’의 퍼포먼스에도 기대가 큰데요. 어떤 모습을 보여주고 싶나요?

△“무엇보다 음악을 진심으로 좋아하고 즐기는 저의 모습을 보여드리고 싶어요.”

NCT 재현(사진=SM엔터테인먼트)

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-타이틀곡 외에도 작업에 참여한 수록곡이 많은데 그중에서 특히 추천하고 싶은 곡이 있나요?

△“한 곡, 한 곡 다른 콘셉트를 생각하면서 수록한 곡들이어서 꼭 앨범 전곡을 듣는 걸 추천드립니다! 그리고 팬분들의 취향이 어떤 곡인지도 궁금하네요.”

-NCT 멤버들은 어떤 응원을 보내주었나요?

△“기대된다고 많이 해줬어요. 솔로 앨범을 준비할 때 NCT 127 활동도 함께 하고 있었는데 그때부터 계속 힘내라고 해줬어요. 선공개 곡이 나오고 지금까지도 계속해서 응원을 해주고 있어서 큰 힘을 얻고 있어요.”

-첫 번째 앨범 ‘J’를 한마디로 표현하자면?

△“역시 좋다!”

-이번 앨범을 준비하면서 가장 기억에 남는 순간이 있나요?

△“작년 12월쯤 앨범을 위한 첫 미팅에서 개인적으로 작업한 곡 중에서 세 곡을 들려주며 저의 음악적인 방향성을 이야기한 순간이 기억에 남아요. 그때 비로소 진정한 시작이라는 느낌이 들었거든요.”

-마지막으로 솔로 데뷔를 응원해주는 시즈니에게 한 마디 부탁 드립니다.

△“늘 하는 이야기지만 제가 계속해서 나아갈 수 있는 건 시즈니 덕분이에요. 정말 소중하고 특별한 관계라고 생각해요. 늘 제가 시즈니에게 힘을 받듯 이번 앨범이 시즈니에게도 좋은 힘이 됐으면 좋겠고, 앞으로의 여정도 계속해서 함께해 주길 바라요.”