배우 송일국이 뮤지컬 ‘애니’ 무대에 오르고 있다. 사진ㅣ(주)와이엔케이홀딩스

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배우 송일국(53)이 벌써 세 번째 뮤지컬 무대에 오르고 있다. 누구 앞에 서도 당당한 ‘뮤지컬 배우’가 되겠다는 각오다.

송일국은 지난 1일부터 서울 광진구 유니버설아트센터에서 공연하는 뮤지컬 ‘애니’ 무대에 오르고 있다.

뮤지컬 ‘애니’는 해롤드 그레이의 소설 ‘작은 고아소녀 애니’를 원작으로, 대공황 시대, 희망을 잃지 않는 소녀 애니와 갑부 올리버 워벅스의 연대를 그린 작품이다. 1977년 브로드웨이 초연 이후 전 세계 32개국에서 공연되며 글로벌 스테디셀러로 사랑받고 있다.

송일국은 냉철한 외면과 달리 따뜻한 마음을 지닌 억만장자 올리버 워벅스 역을 맡았다. 송일국은 자신의 생일인 10월 1일 ‘애니’ 첫 공연 무대에 올랐다.

지난 7일 서울 종로구 대학로 한 카페에서 만난 송일국은 “내 이름이 ‘일국’인 이유가 국군의 날에 태어나서다. 사실 그날 내가 무대에 서는 게 아니었다. 남경주 선배님께 바꿔달라고 부탁을 드렸고, 흔쾌히 들어주셨다”면서 “예전에 드라마 ‘해신’도 생일 날 촬영을 시작해서 대박이 났다. 대박이 날 거라는 마음으로 무대에 올랐다”고 말문을 열었다.

송일국은 뮤지컬계 대선배인 남경주와 워벅스 역에 더블 캐스팅 됐다.

송일국은 “무게감이 다르다. 제가 30kg 정도 더 나간다”고 농담을 한 뒤 “나는 항상 선배님보다 모자라다. 선배님 영상을 모니터링 하면서 많이 배우고 있다. 아내가 더블 캐스팅 얘기를 듣고 가장 먼저 한 말이 ‘당신 성공했네’였다. 선배님과 더블 캐스팅이 된 것만으로도 영광이다. 지금까지 노력한 것에 대한 보상이라고 생각한다”고 말했다.

송일국의 뮤지컬 출연은 뮤지컬 ‘브로드웨이 42번가’(2016, 2020, 2022), ‘맘마미아!’(2023)에 이어 ‘애니’가 세번째다.

송일국은 “솔직히 ‘애니’에 대해서 몰랐다”고 고백한 뒤 “그래서 전수경 선배님께 전화를 드렸다. 선배님이 ‘무조건 해. 너한테 딱이야’라고 하더라. 그래서 하게됐다. 하고 보니까 너무 많은 걸 배우고 있다. 전수경 선배님께 너무 감사드린다”고 말했다.

‘애니’는 어린 소녀가 주인공이고 주요 배경이 고아원이니만큼 아역 배우들의 활약이 돋보인다. 애니(최은영, 곽보경) 뿐 아니라 20명의 아역 배우들(회당 10명씩 출연)이 함께한다.

송일국은 “최은영, 곽보경이 둘 다 초등학교 5학년이다. 우리 아이들(대한, 민국, 만세)이 지금 6학년이다. 작년 우리 아이들을 생각해보면 ‘과연 5학년이 이걸 할 수 있을까’ 싶었는데, 웬걸 너무 잘하더라. 지금 아이들에게 배우고 있다. 특히 곽은영은 벌써 뮤지컬 출연만 5번째로 나보다 한참 선배님이라 많이 배우고 있다. 아이들의 연기를 보면서 반성도 한다. 대사 전달이 정말 정확하다. 감정이 앞서다보면 대사 전달이 안될 때가 있는데 보면서 반성하고 배우고 있다”고 밝혔다.

그러면서 “우리 아이들은 사춘기가 시작됐는데 무뚝뚝하다. 그런데 공연장에 가면 딸이 20명이 있다. 애교가 넘친다. 너무 행복하다. 딸을 갖고 싶었어서 그런지 더 행복하다”면서 “대한민국만세의 무뚝뚝함을 보다가 ‘애니’의 친구들을 만나면 더욱 울컥한다. 자연스러운 감정이 나오게 해주는 원동력이 되고 있다”고 덧붙여 웃음을 자아냈다.

배우 송일국은 “뮤지컬 ‘애니’ 는 관객들에게 희망을 주는 작품”이라며 기대를 당부했다. 사진ㅣ(주)와이엔케이홀딩스

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아내인 정승연 판사는 송일국에게 최고의 서포터다.

송일국은 “아내가 늘 하는 얘기가 있다. ‘하늘에서 커리큘럼을 짜 주는 것 같다’고 한다. 수준에 맞게끔. ‘맘마미아’는 율동조차 너무 어려워서 힘들었는데 극복하고 나니 ‘애니’를 통해 새로운 성장을 할 수 있게 됐다”면서 “처음으로 화음을 넣는 노래에 도전하고 있는데 아내가 학창시절에 합창단을 했고 현재도 법원 밴드부 회장이라 노래에 도움을 많이 주고 있다. 아내는 내가 공연을 하면 못해도 5번 이상을 보러 온다. 그리고 날카롭게 지적을 해주는데 실제로 정말 많이 도움이 된다”고 고마운 마음을 표했다.

송일국은 예능 ‘슈퍼맨이 돌아왔다’(이하 ‘슈돌’) 출연 후 경력 단절을 겪었다고 고백해 화제가 되기도 했다. 실제로 2016년 드라마 ‘장영실’ 이후 송일국의 모습을 드라마에서 보기 어려워졌다. 이후 송일국은 뮤지컬 무대에서 활동 중이다.

이에 대해 송일국은 “영화, 드라마에서 캐스팅이 안들어온건 사실이다. 준비도 안됐었다. 살이 많이 쪘었다”면서 “반면에 뮤지컬에서는 캐스팅이 들어온다. 그래서 하는 거고, 내가 너무 부족하기 때문에 그만큼 노력도 한다. 뮤지컬이 나에게 잘 맞는 것 같다”고 말했다.

뮤지컬 ‘애니’는 오는 10월 27일까지 공연된다.

송일국은 “나에게 이 작품은 의미가 남다르다. 처음으로 카카오톡 프사(프로필 사진)를 내가 출연하는 작품으로 바꿨다. 이전에는 한번도 해본 적이 없다”면서 “관객들에게 희망을 주는 작품이다”라며 기대와 관심을 당부했다.

[신영은 스타투데이 기자]

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