≪태유나의 오예≫
오늘, 주목할 만한 예능

[텐아시아=태유나 기자]

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'콘텐츠 범람의 시대'. 어떤 걸 볼지 고민인 독자들에게 태유나 텐아시아 기자가 '예능 가이드'가 돼 드립니다. 예능계 핫이슈는 물론, 관전 포인트, 주요 인물, 비하인드 스토리까지 낱낱이 파헤쳐 프로그램 시청에 재미를 더합니다.

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JTBC '늦기 전에 어학연수- 샬라샬라'(샬라샬라)가 시청률 하락세를 그리다 0%대까지 추락했다. 중년 배우들의 진솔한 매력과 고백도 무력하다. 여행 예능의 볼거리와 영국 어학연수라는 기획 의도 사이에서 이도 저도 아닌 결과물이 됐다는 평가다. 편성 변경에 재방송도 적은, 찬밥 신세가 따로 없다.

지난달 첫 방송된 '샬라샬라'는 평균 나이 52.8세 배우들의 좌충우돌 영국 어학연수 도전기를 담고 있다. 성동일, 김광규, 엄기준, 장혁, 신승환이 멤버로 나섰다. 특히 성동일은 첫째 아들을 과학고에 이어 명문 공대에 보내 화제를 모은 바 있다. 당시 제작발표회에서 성동일은 "나는 영어를 처음 접한 게 중·고등학교 1학년 때이던 세대다. 그래서 영어를 못하는 것에 대해 부끄럽지 않다"며 "자식들도 '우리 아빠 영어 못해, 창피해'라고 전혀 생각 안 할 거다"라고 쿨한 모습을 보였다.

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이러한 성동일의 솔직한 매력은 방송에서도 여과 없이 드러났다. 낯선 영국 지하철에서 3시간 넘게 갇히게 되자 제작진에게 분노를 터트려 촬영 중단 위기를 겪기도 하고, 영어를 몰라도 단어 4개로 현지인과 소통하는 자신감으로 감탄을 자아내기도 했다. 특히 멤버들과 '아버지'에 대한 이야기를 나누던 중 성동일은 "난 사생아로 태어났다. 그래서 아빠가 자식에게 어떻게 해야 하는지 방법을 몰랐다. 어렸을 적 애들에게 난 무서운 아버지였다. 그게 미안하더라. 좀 더 일찍 고칠 걸 후회했다"고 털어놔 뭉클함을 안겼다.

그러나 '샬라샬라' 시청률은 기대와 달리 저조했다. 첫회 2.1%로 시작해 2회 만에 1%대로 떨어졌고, 지난 7회에서 0.9%를 찍으며 최저 시청률을 기록했다. '샬라샬라' 시청률 하락의 이유 중 하나는 편성 변경이라는 게 업계의 평가다. '샬라샬라'는 당초 수요일 오후 10시 20분대로 편성됐지만, 4회부터 돌연 토요일 오후 7시 10분으로 변경됐다.

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그간 JTBC는 시청률에서 고전하는 예능을 해당 시간대로 옮긴 바 있다. 토요일 오후 7시대는 주말 황금 시간대로, 방송사마다 치열한 시청률 경쟁이 벌어지는 만큼, 높은 시청률을 기대하기 힘든 자리다. 지난해 '배우반상회' 역시 1%대 시청률을 고전하다 4회 만에 해당 시간대로 편성이 옮겨졌고, 이후 0%대 시청률까지 떨어졌다.

여행과 어학연수 사이에서 정체성을 흐려진 것도 시청률 하락의 이유로 꼽힌다. '샬라샬라'는 어학연수를 간다는 것을 기존 여행 예능과 다른 프로그램의 정체성으로 삼았다. 실제로 이들은 영국 어학원에서 수업을 듣고, 과제를 하는 등의 모습을 보여주고 있다. 이런 모습만 보여주면 재미 요소가 부족하기 쉬워, 시간을 지날수록 어학연수 비중은 줄고 영국을 여행하는 모습을 주로 담았다. 그러나 장소를 크게 벗어날 수 없기에 이웃 주민들과 파티를 즐기고, 대화하는 등 일상의 모습이 담기면서 여행 프로그램다운 볼거리도, 어학연수라는 기획 의도도 흐려졌다.

재방 편성도 적은 탓에 후반부에 접어든 '샬라샬라'가 시청률 반등을 노리기는 현실적으로 어렵다는 게 업계 관계자들의 반응이다. 호기롭게 시작했지만, 아쉬움만 남긴 채 퇴장을 앞둔 현실이 안타깝다.

태유나 텐아시아 기자 youyou@tenasia.co.kr