(엑스포츠뉴스 황수연 기자) 웃음과 감동으로 채워진 첫 방송이었다.

3일 TV조선 '미스터트롯3 TOP7 비긴즈'가 첫 방송됐다. 시청률 조사회사 닐슨코리아에 따르면 이날 방송된 '미스터트롯3 TOP7 비긴즈' 1회는 전국 기준 8.3%의 시청률을 기록했다. 이는 지상파-종편-케이블 포함 동 시간대 전 채널 1위, 일일 종편 및 케이블 1위, 전 채널 목요 예능 1위에 해당하는 시청률 지표다. 순간 최고 시청률은 무려 9.3%까지 치솟았다. '미스터트롯3' TOP7에 대한 시청자들의 식지 않은 사랑과 관심이 증명된 순간이다.

이날 방송에서는 '미스터트롯3'를 통해 대대적 관심을 받으며 탄생한 TOP7(眞 김용빈, 善 손빈아, 美 천록담, 춘길, 최재명, 추혁진)이 지난 경연 비하인드 스토리와 함께 무대 밖 일상을 대공개 했다. TOP7을 목전에 두고 탈락한 남궁진, 박지후, 유지우가 출연해 못다 부른 인생곡 무대를 선보였다. 또한 '미스터트롯' TOP10 멤버들의 혹독한 예능 신고식이 치러진 MT 현장이 공개돼 팬들을 웃음 짓게 했다. TOP7의 숨겨진 사연과 귀호강 무대, 색다른 매력, 더욱 무르익은 케미까지 옹골차게 채워진 에피소드에 120분의 시간이 눈 돌릴 틈 없이 지나갔다.

트롯 신동에서 진의 자리에 앉기까지 김용빈의 스토리가 관심을 모았다. 22년 차 현역 최고참 타이틀로 '미스터트롯3' 무대에 선 김용빈은 공황장애와 우울증 등 남모를 아픔으로 지난 7년간 무대를 떠날 수밖에 없었다고. 김용빈은 "마지막으로 한 번만 노래하는 모습을 보고 싶다"는 할머니의 유언에 따라 경연에 참여했다고 고백했다.

결승전이 끝나고 "우리 할머니가 제일 보고 싶다"며 그리움을 삼킨 김용빈은 다음날 한달음에 할머니의 묘소로 향했다. 그곳에서 김용빈은 "내가 1등 하는 걸 봤으면 얼마나 좋아했을까. 할머니가 바라던 거 다 이루어지고 있다. 무대 옆에 있다고 생각하고 불렀다. 도와주셔서 감사합니다"라고 마음을 전했다.

가족을 향한 김용빈의 애틋한 감정은 보는 이들의 마음마저 먹먹하게 했다. 특히 김용빈은 '미스터트롯3' 경연 우승 상금 3억 원의 쓰임에 관한 질문에 "저를 위해 쓰려는 건 아니었고, 이제까지 고모가 제 뒷바라지를 많이 해주셔서 고모를 드리려고 한다"라고 대답했다. 또 김용빈이 할머니를 생각하며 열창한 패티 김 '사랑은 생명의 꽃' 무대는 애절한 감성과 완벽한 가창력이 어우러져 또 한 번 모두를 놀라게 했다.

고향 '하동'에 금의환향한 손빈아의 일상이 공개돼 눈길을 끌기도 했다. 손빈아가 뜨는 곳 어디든 하동 시민들이 인산인해를 이뤘고, 손빈아가 나고 자란 소축동 마을 회관에서는 성대한 축하 잔치가 열렸다. 손빈아는 고향 사람들의 따스한 온정을 느끼며 "일등 부럽지 않다"고 행복해했다.

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한편, 손빈아는 지난 결승전에서 박우철의 '연모'로 할머니에 대한 마음을 전했던바. 이날 방송에서는 할머니가 보는 앞에서 직접 손을 잡고 '연모'를 다시금 열창했다. 이런 가운데 다음 방송에서는 그간 한 번도 공개된 적 없는 손빈아 부자의 스토리가 펼쳐질 예정으로 관심을 높인다.

8인 8색의 매력으로 채워진 MT 현장도 만나볼 수 있었다. TOP10은 "우리는 하나다!"를 외치며 한겨울 동해에 뛰어들어 범상치 않은 MT의 시작을 알렸다. 호기롭게 물에 뛰어든 해병대 출신 천록담, 젊은 피 최재명에 반해 살포시 입수하는 춘길의 모습이 웃음을 안겼다. 이를 본 붐은 "동생들 뒤따라 살포시 물에 들어가는 춘길 씨의 모습이 짠했다"라고 안타까워하기도. 그러나 춘길은 허벅지 씨름에서 천록담과 박지후를 누르고, 끝판왕 상대인 남궁진까지 꺾으며 '실버 원'의 체력을 제대로 과시했다.

이런 가운데 김용빈은 예능 대부 이경규가 인정한 '예능 캐릭터'로 우뚝 섰다. 먼저 김용빈은 신개념 '웃음 삼행시'로 예능 미생 TOP10 멤버들 사이에서 초장부터 눈부신 존재감을 드러냈다. 또한 손빈아와 허벅지 씨름을 겨루던 중에는 "나 안 해!"하며 토라져 출연진 모두를 빵 터지게 했다. 이에 이경규는 "예능에 필요한 인재다. 매력 있다"라며 신선해했고, 붐 또한 "예능 하다 오랜만에 삐지는 그림 본다. 톤도 앙칼졌다"고 흡족해했다.

트롯계 새로운 바람을 몰고 올 '미스터트롯3' TOP7의 행보는 계속된다. 그들의 발자취가 담길 TV조선 '미스터트롯3 TOP7 비긴즈' 2회는 17일 목요일 오후 10시 방송된다.

사진 = TV조선

황수연 기자 hsy1452@xportsnews.com