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(엑스포츠뉴스 잠실, 최원영 기자) 진심이다.
두산 베어스 최원준은 17일 서울 잠실야구장에서 열린 2024 신한 SOL Bank KBO리그 삼성 라이온즈와의 홈경기에 선발 등판했다. 6이닝 5피안타(1피홈런) 3볼넷 3탈삼진 2실점으로 쾌투를 펼쳤다. 두산은 8-4 승리로 3연승을 내달리며 4위를 지켰다.
최원준의 총 투구 수는 101개(스트라이크 61개)였다. 패스트볼(38개)과 슬라이더(36개), 스플리터(19개), 커브(8개)를 구사했다. 패스트볼 최고 구속은 143km/h를 기록했다. 시즌 3번째 퀄리티스타트(선발 6이닝 이상 3자책점 이하)를 달성하며 6승째(7패)를 챙겼다. 시즌 평균자책점은 6.53에서 6.33으로 낮췄다.
최원준은 "위기도 있었지만 잘 맞은 타구를 (조)수행이 형이 좋은 수비로 잡아줘 잘 넘어갈 수 있었다"고 입을 열었다. 이날 9번 타자 겸 우익수로 선발 출전한 조수행은 3회초 구자욱과 김영웅의 안타성 타구를 끈질기게 따라가 낚아채는 등 최원준에게 아웃카운트를 선물했다.
최원준은 "사실 그 두 경기에서 공이 좋아졌다고 느꼈다. 구속도 잘 나오다 보니 스스로 욕심을 많이 부렸던 것 같다"며 "그래서 홈런도 맞고 경기 내용이 안 좋았다. 그런 부분들을 보완하기 위해 열심히 준비했다"고 밝혔다.
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배터리 호흡을 맞춘 포수 양의지와는 어떤 대화를 나눴을까. 최원준은 "형은 항상 '공격적으로 던져라. 타자가 쳐도 다 안타 되는 것 아니다'라고 말한다. 이번에도 내가 8~9번 타자에게 어렵게 승부해 이닝을 마치고 들어와 계속 이야기했다"며 "형이 '왜 이렇게 어렵게 하냐. 빨리빨리 치게 해야 좋다'고 했다. 마지막엔 내가 형 사인에 고개를 흔들었는데도 형이 그냥 사인을 낸 상태로 앉아있었다. 그런 에피소드가 있었다"고 미소 지었다.
이어 "우리 팀 불펜진이 무척 좋아 조금 빨리 투입되는 경우도 종종 있었다. 선발투수들이 더 분발해야 한다"며 "구원투수들이 많이 던져 지금은 힘이 비교적 떨어지지 않았나 싶다. 이제 몇 경기 안 남았기 때문에 다 같이 힘냈으면 좋겠다"고 덧붙였다.
앞서 이승엽 감독은 지난달 21일 삼성전서 최원준이 5이닝 2실점으로 선발승을 챙기자 "그동안 잘 던지고도 팀 사정상 일찍 마운드에서 내려온 적이 많았다. 이번엔 아주 효율적인 투구로 실점을 최소화했다"고 말한 적 있다. 미안함과 고마움이 함께 묻어났다.
최원준은 "감독님께서 직접 '미안하다. 다음엔 조금 더 길게 던질 수 있도록 해주겠다'고 말씀해 주시기도 하고, 위로도 많이 해주셨다. 그래서 그런 부분은 전혀 신경 쓰지 않는다"며 "내가 더 잘 던졌다면 더 긴 이닝을 맡았을 것이다. 감독님의 선택엔 어떤 불만도 없다. 그저 팀이 승리하는 데만 집중하고 있다"고 목소리를 높였다.
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올 시즌 평균자책점이 6점대로 상승하는 등 다소 힘든 한 해를 보내고 있다. 최원준은 "정말 많은 것을 내려놨다. 1군에서 선발 등판하는 것만으로도 감사하다"며 "예전엔 한 경기에 6~7이닝을 던지기도 했지만 이제 다 과거일 뿐이다. 지금은 한 경기, 한 경기에 최선을 다해 던지려 한다"고 덤덤히 말했다.
이어 "팀에 더 보탬이 되고 싶은데, 많은 도움이 되지 못하는 것 같아 미안한 마음뿐이다"고 강조했다.
정규시즌 남은 8경기서 한 차례 더 선발 등판할 전망이다. 포스트시즌에도 한 자리를 맡을 수 있다. 최원준은 "구원투수든 패전조든 다 상관없다. 상황만 된다면, 등판할 수만 있다면 좋을 듯하다"며 "지난해 와일드카드 결정전 때 불펜으로 이동했지만 경기에 나가지 못해 많은 생각이 들었다. 야구는 호락호락하지 않아 잘하고 싶어도 마음대로 잘할 수 있는 게 아니다. 좋은 날이 올 때까지 노력하겠다"고 전했다.
사진=잠실, 최원영 기자 / 엑스포츠뉴스 DB
최원영 기자 yeong@xportsnews.com
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