사진=Xinhua 연합뉴스

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[스포츠조선 김가을 기자]일본 대표팀 명단에 중국이 더 난리다.

일본의 축구 전문 매체 사커다이제스트는 17일 '월드컵에 도전하는 일본의 대표팀 선수가 해외에서도 화제가 되고 있다. 사노 카이슈(마인츠)는 소집을 기대하는 목소리가 적지 않았다. 그 때문인지 복수의 중국 언론의 관련 기사에 다양한 목소리가 전해졌다'고 보도했다.

모리야스 하지메 감독이 이끄는 일본 축구 A대표팀은 20일 바레인, 25일 사우디아라비아와 2026년 북중미월드컵 아시아 3차 예선 조별리그 C조 7~8차전을 치른다.

분위기는 좋다. 일본은 6경기에서 5승1무(승점 16)를 기록하며 조 1위를 달리고 있다. 2위 호주(승점 7), 3위 인도네시아(승점 6)와의 격차를 크게 벌린 상황이다. 일본은 7~8차전에서 한 경기만 승리해도 월드컵 본선행을 확정한다. 개최국을 제외, 전 세계 1호로 월드컵 본선행 티켓을 거머쥘 수 있는 기회다.

일본은 최종 명단 25명 중 21명을 유럽파로 꾸렸다. 골키퍼 2명, 수비수 2명만 J리그 소속이다. 일본은 이타쿠라 코(보루시아 묀헨글라트바흐), 이토 히로키(바이에른 뮌헨), 미나미노 타쿠미(AS 모나코), 미토마 카오루(브라이턴), 쿠보 타케후사(레알 소시에다드) 등 핵심 선수를 모두 선발했다.

사진=마인츠 구단 SNS 캡처

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올 시즌 마인츠에서 활약 중인 사노는 이름을 올리지 못했다. 그는 2024~2025시즌 독일 분데스리가 26경기에 나섰다. 마인츠는 리그 26경기에서 13승6무7패(승점 45)를 기록하며 3위에 랭크돼 있다.

이 매체에 따르면 중국에선 사노 제외를 두고 '왜 소집이 되지 않았지', '예상 밖이다. 복귀할 줄 알았다', '월드컵에 진출하려면 사노를 데려와야 한다', '아직은 더 기다려야 한다' 등의 반응을 보였다.

2000년생 사노는 지난해 7월 불미스러운 일로 체포됐었다. 이후 불기소 처분을 받았다.

김가을 기자 epi17@sportschosun.com