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[인터풋볼=주대은 기자] LAFC 공격수 손흥민이 선발 출전한다.

LAFC는 30일 오전 11시 30분(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스에 위치한 BMO 스타디움에서 열리는 2025 미국 메이저리그사커(MLS)컵 플레이오프(PO) 1라운드 첫 경기에서 오스틴 FC를 상대한다.

경기를 앞두고 선발 명단이 공개됐다. LAFC는 4-3-3 포메이션을 꺼냈다. 부앙가, 손흥민, 델가도, 초니에르, 틸만, 홀링스헤드, 세구라, 타파리, 포르테우스, 팔렌시아, 요리스가 선발 출전한다.

오스틴은 3-4-3 전형으로 나온다. 울프, 우주니, 부카리, 갤러거, 페레이라, 산체스, 데슬러, 비로, 하인스-이케, 스바토크, 스튜버가 출격한다.

MLS는 정규 시즌과 MLS컵 플레이오프로 진행된다. 정규 시즌 후 각 컨퍼런스 1위부터 7위까지 MLS컵 플레이오프로 향한다. 8위와 9위는 플레이오프를 두고 대결을 펼친다. 플레이오프 1라운드(16강)는 3전 2선승제로 진행되고, 이후 결승전까지 단판 승부로 치러진다.

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서부 컨퍼런스에서 3위를 차지한 LAFC는 대진에 따라 1라운드에서 서부 컨퍼런스 6위 오스틴을 만난다. 첫 경기는 순위가 더 높은 LAFC의 홈 경기장에서 30일 열리고, 두 번째 경기는 오스틴 홈에서 11월 3일에 진행된다. 만약 승부가 결정 나지 않는다면 세 번째 경기는 LAFC의 홈에서 열릴 예정이다.

LAFC를 향한 전망이 좋다. 손흥민 덕분이다. MLS 사무국도 "손흥민이 입단한 뒤 LAFC가 펼친 시나리오를 생각하면 할리우드 작가들도 비현실적이라고 생각했을 것이다. 손흥민 합류 후 LAFC는 7승 2무 1패를 기록했다. 손흥민과 부앙가가 터트린 18골은 MLS 역대 최단 기간 최다 합작골이었다"라고 설명했다.

이어서 "LAFC는 순위가 오르면서 우승 후보로 꼽히고 있다. 손흥민과 부앙가의 역할이 컸다. 언어적인 차이에도 두 선수의 우정은 빠르게 발전했다. 세리머니를 하기도 하고 페널티킥을 양보하기도 했다"라고 덧붙였다. LAFC가 첫 경기에서 웃을 수 있을지 관심이 쏠린다.

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