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[인터풋볼=주대은 기자] 토트넘 홋스퍼 사비 시몬스의 부진이 계속되고 있다.

영국 '더선'은 2일(이하 한국시간) "사비 시몬스는 교체로 투입됐다가 토마스 프랭크 감독에 의해 다시 불려 나오는 일이 발생했다"라고 보도했다.

토트넘은 2일 오전 2시 30분 영국 런던에 위치한 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2025-26시즌 프리미어리그 10라운드에서 첼시에 0-1로 패배했다.

이날 시몬스는 벤치에서 경기를 시작했으나 예상보다 빠르게 투입됐다. 전반 3분 루카스 베리발이 중원에서 상대 선수가 찬 공에 얼굴을 맞은 뒤 쓰러졌다. 두통이 있는 것으로 보였다. 급하게 의료진이 상태를 확인했지만 더 이상 경기를 뛰는 건 위험하다고 판단했다.

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결국 전반 7분 만에 시몬스가 베리발을 대신해 그라운드를 밟았다. 다만 단 한 차례도 슈팅을 날리지 못하는 등 경기력이 저조했다. 결국 토트넘이 0-1로 끌려가던 후반 28분 윌손 오도베르와 다시 교체됐다.

'더선'에 따르면 팬들은 시몬스를 향해 "프리미어리그를 위한 선수가 아니다", "시몬스는 리그 속도에 맞지 않다. 모든 상황에서 너무 느리고 우유부단해 보인다", "(시몬스를 영입할 뻔했던) 첼시가 총알을 피했다" 등 부정적인 반응을 보였다.

시몬스는 네덜란드 축구 국가대표 공격형 미드필더다. 바르셀로나, 파리 생제르맹, PSV 에인트호번 등을 거치며 성장했다. 지난 2022-23시즌부터 RB 라이프치히에서 뛰었다. 지난 시즌엔 33경기 11골 8도움을 기록했다.

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지난 여름 이적시장에서 원래 첼시가 시몬스에게 관심을 가졌지만, 협상이 지연되면서 토트넘이 이 틈을 노렸다. 결국 토트넘이 이적료로 무려 6,000만 파운드(약 1,129억 원)를 내밀며 시몬스 영입에 성공했다.

시몬스는 토트넘에 합류한 뒤 손흥민이 사용했던 7번 유니폼을 선택했다. 당시 그는 "손흥민은 이 번호로 자신만의 이야기를 썼다. 자격이 충분하다"라며"큰 책임이 따른다는 걸 알고 있다. 하지만 그걸 짊어질 준비가 됐다. 나만의 이야기를 만들 준비가 됐다"라며 자신감을 드러냈다.

그러나 시몬스는 토트넘 유니폼을 입은 뒤 부진하고 있다. 이번 시즌 12경기에 출전했으나 1도움만 기록했다. 아직 데뷔골은 나오지 않았다. 시몬스가 부진을 털고 컨디션을 되찾을 수 있을지 관심이 쏠린다.

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