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[인터풋볼=박윤서 기자] 샤비 시몬스는 끝없는 부진 속 '또 다른 브라이언 힐'이라는 말까지 듣고 있다.

토트넘 홋스퍼는 2일 오전 2시 30분(한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2025-26시즌 프리미어리그 10라운드에서 첼시에 0-1로 패배했다.

토트넘은 최근 5경기 1승 수렁에 빠졌다. 10월 19일 아스톤 빌라전 1-2 패배 이후 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 리그 페이즈 AS모나코 원정 0-0 무승부를 기록했다. 이후 에버턴 원정에서 3-0 승리하며 분위기 반전에 성공하는 듯했으나 직전 잉글랜드 풋볼리그컵(EFL컵) 뉴캐슬 유나이티드전에서 0-2로 패배하면서 분위기가 처졌다. 첼시전마저 지면서 2연패에 빠졌다.

이날 시몬스에게는 굴욕적인 순간이 있었다. 시몬스는 첼시전 교체 명단에서 시작했는데 전반 7분 만에 그라운드를 밟게 됐다. 루카스 베리발이 부상을 입어 빠졌다. 예기치 못한 교체로 들어가긴 했으나 그래도 활약을 보여줄 시간은 충분했다. 시몬스는 좋은 모습을 보여주지 못했다. 단 한 번의 슈팅도 없었고 기회 창출도 0회였다. 토마스 프랭크 감독은 교체로 들어간 선수를 교체로 빼는 이례적인 결정을 내렸다. 시몬스는 후반 28분 오도베르와 교체되면서 그라운드를 빠져나갔다.

부진이 계속되고 있다. 시몬스에 대한 기대감과 시몬스가 달고 있는 7번 유니폼 등 여러 가지 요소가 겹치면서 비판은 커지고 있다.

영국 '팀토크'는 시몬스의 부진에 따른 토트넘 팬들의 반응을 전했다. "시몬스는 힐과 같은 선수다. 프리미어리그에서 뛰기에는 너무 가볍다. 물론 엄청난 실력을 갖고 있으나 경기에서 제대로 활약하지 못하면 그냥 사라져 버린다", "시몬스에 대해 가장 걱정되는 점은 피지컬적인 부분이다. 모두 평균 이하다. 피지컬적인 면에서 어려움을 겪을 거라고는 생각했지만 너무 느리다"라는 반응이 있었다.

시몬스를 힐에 비유한 것이 눈에 띈다. 힐은 2021년 토트넘에 입단했지만 제대로 뛰지도 못하며 부진 끝에 지로나로 이적한 윙어다. 2023년 12월 맨체스터 시티전에서 찬스를 놓친 뒤 손흥민이 화를 냈던 '그 선수'다.

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