손흥민(가운데)과 베르너(오른쪽에서 첫 번째). 사진 | 맨체스터=AFP연합뉴스

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[스포츠서울 | 박준범기자] 티모 베르너(새너제이 어스퀘이크스)가 손흥민(LAFC)와 메이저리그사커(MLS)에서 다시 만난다.

베르너는 지난달 30일 새너제이 어스퀘이크스 이적이 확정됐다. 베르너는 연봉총액상한(샐러리캡) 규정을 적용받지 않는 ‘지정선수’로 새너제이와 2028년 6월까지 계약했다. 등 번호는 11번이다.

베르너는 손흥민과 과거 토트넘에서 한솥밥을 먹었다. 그는 지난 2024년 1월부터 한 시즌 반가량을 손흥민과 함께 했다. 다만 베르너는 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 이렇다 할 활약을 펼치지는 못했다.

이후 라이프치히(독일)로 돌아가서도 제 기량을 발휘하지 못했고, 출전 기회도 많이 받지 못했다. 베르너는 이번 시즌 라이프치히에서 불과 공식전 3경기에 교체로 출전해 13분밖에 뛰지 못할 정도로 전력에서 사실상 배제된 상황이었다.

사진 | 런던=AFP연합뉴스

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그가 MLS에서는 다시 자신의 기량을 발휘할 수 있을지 주목된다. 베르너는 여전히 손흥민을 기억하고 지속해서 연락하고 있다고 한다.

베르너는 MLS 이적 후 인터뷰를 통해 “손흥민과 이야기를 나눴다. 우리는 토트넘에서 좋은 친구가 됐다. 그가 LAFC에 이적했을 때도 나에게 알려줬다. 내가 새너제이 어스퀘이크스로 이적이 발표된 후에도 바로 문자를 MLS에 온 것을 환영한다고 말하더라. 그와 경기하는 것이 정말 기대된다”고 강조했다. beom2@sportsseoul.com

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