위메이드가 자사가 서비스 중인 ‘판타스틱 베이스볼’ 홍보 모델로 사사키 로키를 선정했다. 사진 | 위메이드

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[스포츠서울 | 김민규 기자] ‘사사키 로키(25·LA다저스).’ 이름만으로도 설명이 되는 투수다. 그리고 그 투수가 게임 속 마운드에 선다.

위메이드가 서비스하는 모바일 야구 게임 ‘판타스틱 베이스볼’이 글로벌 스타 사사키 로키를 홍보 모델로 선정했다. 단순한 모델 기용이 아니라, 게임과 현실 야구의 접점을 넓히는 전략적 선택이다.

사사키 로키는 일본 프로야구 역사상 최연소 ‘퍼펙트 게임’ 달성이라는 기록을 세웠다. 단 한 명의 주자도 내보내지 않는 완벽한 경기를 20세에 해냈다. 현재는 미국 메이저리그(ML) LA 다저스에서 활약하며, 시속 165㎞에 달하는 강속구와 예리한 포크볼로 메이저리그에서도 존재감을 드러내고 있다.

이번 모델 선정과 함께 이용자 혜택도 바로 이어진다. ‘판타스틱 베이스볼’은 26일부터 오는 4월 30일까지 게임에 접속한 모든 이용자에게 사사키 로키 선수 카드를 지급한다. 별도 조건 없이 지급되는 만큼, 초반 전력 강화 카드로 활용도가 높다.

단순 이벤트가 아니다. 이용자가 직접 ‘로키’를 써볼 수 있게 만든 설계다. 더욱이 이번 협업은 단순 마케팅을 넘어선다. 현실에서 가장 뜨거운 투수를 게임 안으로 끌어오면서, 팬들에게는 더 강한 몰입감을 제공한다. 특히 글로벌 무대에서 활약 중인 선수를 내세운 점은 해외 이용자까지 겨냥한 포석으로 읽힌다.

라운드원스튜디오 관계자는 “세계 야구 팬들의 심장을 뛰게 하는 사사키 로키 선수와 함께하게 되어 매우 기쁘다”며 “그가 마운드에서 보여주는 폭발적인 에너지와 진정성은 ‘판타스틱 베이스볼’이 게임이 추구하는 가치와 맞닿아 있다”고 선정 배경을 설명했다.

야구 게임의 핵심은 ‘현실감’이다. 실제 선수, 실제 기록, 실제 감각 등이 모여야 팬이 반응한다. 사사키 로키의 합류는 그 핵심에 가까운 선택이다. ‘판타스틱 베이스볼’이 던진 이번 한 수가 야구팬들의 마음을 움직일 수 있을지 관심이 쏠린다. kmg@sportsseoul.com

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