파울루 벤투 감독과 정우영. 아부다비 | 도영인기자

[아부다비=스포츠서울 도영인기자] 파울루 벤투 감독이 중국전 승리에 기여한 손흥민(토트넘)의 활약에 대해 만족감을 나타냈다.

파울루 벤투 감독이 이끄는 축구대표팀은 17일(한국시간) UAE 아부다비 알 나얀 경기장에서 끝난 2019년 아시안컵 C조 3차전 중국과 경기에서 전반 14분 황의조의 페널티킥 선제골, 후반 6분 김민재의 헤딩 추가골을 묶어 2-0으로 이겼다. 한국은 조별리그 3전 전승 무실점을 기록하며 조 1위로 뛰어오르면서 우승으로 가는 길이 한결 수월해졌다. 벤투 감독은 경기 직후 공식 기자회견을 통해 “우리가 경기 내내 지배했다. 수비적으로도 컨트롤을 잘했다. 어찌됐든 오늘 경기력으로 볼 때 조 1위 통과를 달성할 수 있었다”고 만족감을 나타냈다.

이 날 경기에서는 소속팀 일정으로 인해 지각 합류한 주장 손흥민(토트넘)이 처음 본선 경기에 나섰다. 선발 출전해 후반 막판까지 소화한 손흥민은 두 골에 모두 직간접적으로 관여했다. 벤투 감독은 “모든 팀들은 다 좋은 선수가 들어왔을 때 강해진다고 생각한다. 손흥민의 합류로 우리는 공격적인 보다 많은 옵션을 가질 수 있어 플레이를 개선할 수 있었다. 문제점이 있었지만 손흥민의 노력과 희생을 통한 경기력에 만족하고 있다”고 말했다.

－경기 소감은.
전반적으로 좋은 경기를 했다. 우리가 경기 내내 지배했다. 수비적으로도 컨트롤을 잘했다. 우리가 90분동안 창출한 득점 기회로 보면 추가득점이 가능했다. 어찌됐든 오늘 경기력으로 볼 때 조 1위 통과를 달성할 수 있었다.

－손흥민의 기여도에 대해 이야기해달라.
손흥민 뿐만 아니라 모든 태극전사들이 경기 뛰는 것에 있어서 의욕적으로 임하고 있다. 모든 팀들은 다 좋은 선수가 들어왔을 때 강해진다고 생각한다. 손흥민의 합류로 우리는 공격적인 보다 많은 옵션을 가질 수 있어 플레이를 개선할 수 있다. 문제점이 있었지만 손흥민의 노력과 희생을 통한 경기력에 우리의 경기력에 만족하고 있다. 내일은 팀원들이 이 경기 결과에 만족하고 휴식취하고, 모레부터 열망과 즐거움을 가지고 16강전을 잘 준비하도록 하겠다.

－손흥민의 출전 결정 과정은.
모든 감독들은 당연히 좋은 선수들의 투입을 고려한다. 손흥민은 경기 안에서 영향을 줄 수 있는 선수라고 생각했다. 여러 포지션에서 뛸 수 있는 포지션이다. 여러 스타일로 경기를 할 수 있는 선수라 출전 결정을 내렸다. 한편으로는 컨디션이 가능했기에 전날 밤에 결정을 했다.

－조별리그 무실점 3연승했다. 우승까지 보완해야 할 점은.
일단 우리가 매 경기마다 조금씩 발전을 보여주기 위해 노력하고 있다. 우리 플레이스타일을 유지하고 각 경기별로 가져갈 전략을 생각하고, 경기별로 달성할 목표가 있었다. 무실점으로 승리를 이어왔다. 상대에게 많은 득점 기회를 주지 않았지만 이제부터 중요한 것은 앞으로는 토너먼트로 진행이 되기 때문에 누구든지 이길 수 있다고 본다. 특히 이부분을 조심해야한다. 상대를 존중해야한다. 최대한 멀리, 마지막까지 남아 있을 수 있도록 해야한다.
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