[스포츠서울 이주상기자] 데뷔전에서 KO 패라는 쓴맛을 본 ‘모델 파이터’ 김회길(28·AFC/레드훅)이 다시금 글러브를 차고 AFC(엔젤스파이팅 챔피언십) 케이지에 선다.

오는 10월 14일 KBS 아레나에서 열리는 ‘AFC 13 - ’STAR WARS in ASIA‘에 김회길은 대항전에 출전해 AFC 첫 승을 노린다.

처음으로 섰던 프로무대 AFC 09의 결과는 쓰디썼다. 1라운드 40초 만에 KO 패를 당해 스스로도 어이없는 표정을 지었다. 김회길은 “같이 준비한 세컨들과 일이 생겨 계체가 끝나고 케이지에 오를 때까지 혼자 있었다. 반면 상대는 세컨을 포함해 10명이 넘는 이들이 있더라. 그걸 보고 아무렇지 않은 척 하느라 정신적으로 매우 힘들었다”며 “당시 멘탈이 무너졌다. 기세가 중요하다 생각했는데 기세에 완전히 밀렸다”라며 당시를 회상했다.

김회길은 첫 패배에 대한 아픔은 이미 멀리 날려버렸다. 오히려 “데뷔전 패배를 겪고 승승장구하는 케이스를 많이 봤다”라며 자신도 그들처럼 승승장구하는 모습을 보여주겠다고 자신 있게 이야기했다.

격투기에 매진하기 위해 김회길은 모델 일을 잠시 그만두었다. 체육관을 운영했고 운동에 집중했다. 쉽지 않은 일이었지만 주위의 많은 이들이 도움을 주어 잘 이어나가고 있다.

“인복이 많은 것 같다. 주변에 도와주시는 분들이 많다. 체육관 경영하는 것이 쉽지 않았는데 같이 일하는 친구들이 도와주고 있다. 그 덕분에 좋은 환경에서 대회를 준비하고 있다. 모두에게 감사드린다.”

AFC 13은 한국과 중국의 대항전으로 치러진다. 김회길은 대항전이 오히려 좋다고 이야기한다. 인맥이 많이 겹치는 한국 선수들과의 대결보다 해외 선수와의 대결이 심적으로 더 편하다고 말한다.

“한국 선수들은 인맥이 많이 겹친다. 그래서 경기가 잡히면 뭔가 마음이 불편하다. 반면 중국엔 인맥이 없다. 아는 사람이 아니라 편하게 경기를 할 수 있다. 이번 대항전에선 선수로서 제 역할을 할 것이다. 단체 간의 서로 성장할 수 있는 그런 멋진 경기를 펼치고 싶다.”

한편 10월 14일 KBS 아레나홀에서 열리는 AFC 13 x MMC - STAR WARS in ASIA에는 배명호의 웰터급 타이틀전이 메인이벤트, 김재영이 코메인 이벤트로 예정되어 있다. ’다이너마이트‘ 강정민, ’스나이퍼‘ 김회길이 출전한다. 이후 대진은 순차적으로 공개될 예정이다. 단체 간 대항전 등 다양한 경기가 예정되어 있다.
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