크로스컨트리에 출전한 이라무장(29번) [AP=연합뉴스]

(베이징=연합뉴스) 김동찬 기자 = 제24회 베이징 동계올림픽 개회식에서 성화 최종 점화자로 나선 신장 위구르족 크로스컨트리 선수 디니거 이라무장(21·중국)이 개회식 바로 다음 날 열린 스키 크로스컨트리 경기에서 43위에 올랐다.

이라무장은 5일 중국 허베이성 장자커우의 국립 크로스컨트리센터에서 열린 베이징올림픽 스키 크로스컨트리 여자 15㎞ 스키애슬론에서 50분 10초 7의 기록으로 출전 선수 65명 가운데 43위로 들어왔다.

이라무장은 4일 중국 베이징 국립경기장에서 열린 이번 올림픽 개회식에서 성화 최종 점화를 맡아 화제가 된 선수다.

신장 위구르족인 이라무장이 성화 최종 주자를 맡은 것은 미국, 영국 등 일부 서방 국가들이 중국의 인권 문제를 이유로 이번 대회 '외교 보이콧'을 선언한 것에 대한 중국의 반박 성격으로 풀이된다.

중국의 신장 위구르족 탄압 논란은 서방 국가들이 중국의 인권 문제를 거론할 때마다 빠지지 않는 '단골 주제'이기 때문이다.

2001년생 이라무장은 그동안 국제 대회에서 이렇다 할 성적을 낸 적이 없는 무명 선수지만 성화 최종 주자를 맡아 전 세계의 관심을 받았다.

[올림픽] 최종 성화 주자는 디니걸 이라무장과 자오자원 (베이징=연합뉴스) 김도훈 기자 = 4일 오후 중국 베이징 국립경기장에서 열린 2022 베이징 동계올림픽 개회식에서 최종 성화 주자인 디니걸 이라무장과 자오자원이 성화대에 불을 밝히고 있다. '함께하는 미래'(Together for a Shared Future)를 대회 슬로건으로 정한 이번 대회에는 91개 나라, 2천900여 명의 선수들이 출전해 20일까지 7개 종목 109개의 금메달을 놓고 실력을 겨룬다. 2022.2.5 superdoo82@yna.co.kr

다만 개회식 바로 다음 날인 5일 경기가 예정돼있어 중국이 무리하게 신장 위구르족 선수에게 개회식에 역할을 맡겼다는 주장도 나왔다.

개회식이 현지시간 밤 11시 가까이 끝났고, 베이징에서 크로스컨트리 경기가 열리는 장자커우까지는 2시간 이상 걸리기 때문이다.

5일 크로스컨트리 경기는 현지시간 오후 3시 45분에 시작했다.

65명 중 43위면 중하위권에 해당하는 순위지만 이라무장의 이력 등을 보면 크게 나쁘지 않은 순위다.

개회식 다음 날 국제올림픽위원회(IOC) 데일리 브리핑에서는 '이라무장의 성화 최종 점화가 정치적 중립 규정에 위반되는 것이 아니냐'는 질문이 나왔고 마크 애덤스 IOC 대변인은 "선수의 출신이 어디냐를 따지는 것은 차별"이라며 "이라무장이 오늘 바로 경기가 있지만 그의 출신과는 무관하게 어떤 올림픽 행사에도 참여할 수 있다"고 답했다.

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