[이데일리 스타in 이석무 기자] 한국 피겨스케이팅 남자 싱글 간판 차준환(고려대)이 개인 최고 점수를 기록하며 쇼트프로그램 4위를 차지했다.

차준환은 8일 중국 베이징 캐피털실내경기장에서 열린 2022 베이징 동계올림픽 피겨스케이팅 남자 싱글 쇼트프로그램에서 기술점수(TES) 54.30점, 구성점수(PCS) 45.21점 등 합계 99.51점을 기록했다.

차준환이 8일 중국 베이징 캐피탈 실내 경기장에서 열린 2022 베이징 동계올림픽 피겨스케이팅 남자 싱글 쇼트 프로그램 경기에서 연기를 마친 후 인사하고 있다. 사진=연합뉴스

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연기를 마친 시점에서 일본의 우노 쇼마(105.90점)에 이어 중간 순위 2위였다. 이후 네이선 첸(미국·113.97), 카기야마 유마(일본·108.12점)가 차준환의 점수를 뛰어넘었다.

하지만 차준환의 순위는 여전히 상위권을 유지했다. 참가 선수 29명이 모두 연기를 마쳤을 때 차준환의 최종 순위는 4위였다.

이날 기록한 99.51점은 차준환의 쇼트프로그램 개인 베스트 점수다. 지난달 4대륙선수권대회에서 거둔 종전 베스트 점수 98.96점을 0.55점 뛰어넘었다.

차준환은 이날 남자 싱글 5개 조 중 4조에서 5번째, 전체 29명 가운데 23번째로 아이스에 섰다. 쇼트프로그램 배경음악인 ‘페이트 오브 더 클락메이커’(Fate of the Clockmaker)에 맞춰 천천히 연기를 시작했다.

차준환은 첫 번째 점프 과제이자 필살기인 쿼드러플 살코를 깔끔하게 성공시키며 기분 좋게 출발했다. 이어 트리플 러츠-트리플 루프 콤비네이션과 트리플 악셀까지 3가지 점프 요소를 완벽하게 해냈다. 플라잉 카멜 스핀, 체인지 풋 싯 스핀, 스텝 시퀀스, 체인지 풋 콤비네이션 스핀 등 비점프 요소도 전혀 나무랄데 없었다.

차준환은 연기를 마친 뒤 주먹을 불끈 쥐었다. 얼굴에 웃음꽃이 환하게 피었다. 브라이언 오서 코치와도 뜨거운 포옹을 나눴다. 오서 코치는 차준환이 성공적으로 연기를 이어가자 펄쩍 뛰면서 기뻐했다.

4년 전 평창 대회에서 한국 남자 싱글 역대 최고 성적인 15위를 기록했던 차준환은 이번 대회에서 톱10 진입을 목표로 삼았다. 하지만 지금 기세라면 오는 10일 열리는 프리스케이팅 결과에 따라 메달권 진입도 기대해 볼만 하다.

차준환은 방송사 믹스트존 인터뷰에서 “오늘 경기는 좀 더 집중해서 진행했다”면서 “올림픽이기 때문에 순간 즐기고자 했다”고 말했다. 이어 “긴장되고 떨렸지만 평소 훈련대로 제 자신을 믿었다”고 덧붙였다.

차준환은 “이번 시즌을 거치면서 쇼트 프로그램은 계속 좋은 분위기를 이어왔다”며 “오늘도 좋은 컨디션으로 마무리했다”고 만족감을 나타냈다. 아울러 “오늘 시즌 베스트를 찍었는데 프리에서도 시즌 베스트를 찍으면 좋은 결과가 올 것”이라고 자신감을 드러냈다.

한편, 쇼트 1위는 미국의 ‘점프 머신’ 첸이 차지했다. 첸은 두 차례 쿼드러플 점프를 완벽하게 해내면서 113.97점이라는 새로운 쇼트프로그램 세계최고점수를 수립했다.

2위와 3위는 일본의 카기야마와 우노에게 돌아갔다. 반면 올림픽 3연패를 노리는 하뉴 유주르(일본)는 점프 실수로 인해 8위(95.15점)에 머물렀다.