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▲ 최지만

최지만(32·샌디에이고 파드리스)이 올해를 '롤러코스터'에 비유하며 2016년 빅리그 데뷔 이래 가장 힘겨운 시즌을 돌아봤습니다.

최지만은 오늘(11일) 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)에 "한 시즌에 트레이드도 두 번이나 경험했고, 부상도 두 번이나 당했다. 마치 끔찍한 롤러코스터를 타는 것 같은 경험이었고, 어떻게 컨트롤할 수 없는 것"이라고 속내를 드러냈습니다.

지난 시즌까지 탬파베이 레이스에서 주전급 1루수로 활약했던 최지만은 올 시즌을 앞두고 피츠버그 파이리츠로 트레이드됐습니다.

피츠버그에서는 부상 때문에 23경기 타율 0.205, 6홈런, 11타점을 남기고 후반기 샌디에이고 파드리스로 다시 트레이드됐습니다.

샌디에이고에서는 16경기에서 타율 0.065(31타수 2안타)에 그쳤고, 잘 맞은 타구는 야수 정면으로 향하기 일쑤였습니다.

결국 최지만은 올 시즌 39경기 타율 0.163(104타수 17안타), 6홈런, 13타점이라는 성적표를 받았습니다.

피츠버그에서는 부상으로 많은 경기에 나오지 못해도 장타력을 뽐냈으나, 샌디에이고에서 보낸 시간은 상처만 남았습니다.

최지만은 이번 시즌을 끝으로 프리에이전트(FA) 자격을 얻었는데 가장 중요한 한 해를 부상으로 놓쳐버린 셈입니다.

그러나 최지만은 좌절하지 않고 앞을 바라볼 것이라고 마음을 다잡았습니다.

그는 "제가 야구를 좋아하는 이유는 앞날을 예측할 수 없는 우리네 인생과 닮았기 때문"이라며 "아직 젊기에 계속 운동을 열심히 해서 제 앞에 놓인 어려움을 이겨낼 수 있다"고 자신했습니다.

최지만은 샌디에이고에서 계속 뛰기는 어려운 상황이라 올겨울 새 팀을 찾아야 합니다.

그는 "팬 여러분이 없다면 제게 야구는 아무 의미가 없다. 제가 야구 선수로 열심히 운동하는 이유다. 성원에 감사드린다"고 글을 맺었습니다.

(사진=게티이미지코리아)

전영민 기자 ymin@sbs.co.kr

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