(엑스포츠뉴스 권동환 기자) 안지 포스테코글루 감독이 이끄는 토트넘 홋스퍼가 시즌 최대 위기를 맞이했다. 최근 3경기를 모두 역전패하면서 3연패 수렁에 빠졌다.

토트넘은 26일(한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 애스턴 빌라와의 2023/24시즌 프리미어리그 13라운드 맞대결에서 전반 22분 지오바니 로셀소의 선제골로 앞서갔으나 이후 2골을 내주면서 1-2 뒤집기패했다.

리드를 지키지 못하고 지면서 토트넘은 승점 26(8승2무3패)을 유지했고 순위도 5위로 내려갔다. 경기 전 토트넘이 차지하고 있던 4위 자리는 이날 승점 3점을 챙겨간 빌라(승점 28·9승1무3패) 몫이 됐다.

시즌 개막 후 10경기 무패행진을 달리며 선두 자리에 머물렀던 토트넘은 이후 부상자가 속출해 첼시전, 울버햄프턴 원더러스전 등 2연전 모두 역전패하면서 분위기 반전이 절실했지만 또 한 번 리드를 지키지 못하면서 3연패 수렁에 빠졌다. 특히 이날 토트넘 주장 손흥민이 골망을 무려 3번이나 흔들었음에도 모두 오프사이드로 취소되면서 눈물을 삼켜야 했다.

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홈팀 토트넘은 4-2-3-1 전형을 내세웠다. 굴리엘모 비카리오가 골문을 지켰고, 데스티니 우도기, 벤 데이비스, 에메르송 로얄, 페드로 포로가 백4를 구성했다.

3선은 지오바니 로셀소와 로드리고 벤탄쿠르가 맡았고, 2선에 브레넌 존슨, 데얀 쿨루세브스키, 브리안 힐이 출격했다. 최전방 원톱 자리엔 손흥민이 이름을 올렸다.

원정팀 빌라는 4-4-2로 맞섰다. 에밀리아노 마르티네스가 골키퍼 장갑을 꼈고, 뤼카 디뉴, 파우 토레스, 디에구 카를루스, 에즈리 콘사가 백4를 형성했다. 중원엔 존 맥긴, 도글라스 루이스, 부바카르 카마라, 매티 캐시가 배치됐고, 최전방에서 올리 왓킨스와 무사 디아비가 토트넘 골문을 노렸다.

현재 토트넘은 주전 센터백을 모두 가용할 수 없는 상태다. 주전 수비수인 미키 판더펜이 햄스트링 파열로 전력에서 이탈한 상태다. 첼시전 때 다이렉트 퇴장을 당해 3경기 출장 정지를 받은 부주장 크리스티안 로메로는 빌라전을 포함해 앞으로 1경기를 더 뛰지 못한다.

남은 1군 센터백이 에릭 다이어와 벤 데이비스 2명 뿐이지만 토트넘은 빌라전에서 다이어를 벤치로 내리고, 풀백인 로얄을 센터백으로 내세우는 승부수를 던졌다. 이는 다이어에 대한 포스테코글루 감독의 평가를 보여주는데, 다이어는 지난 울버햄프턴전에 선발로 나왔지만 후반 막판 2골을 내주면서 1-2 역전패를 막지 못하고 신뢰를 잃었다.

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중원에선 토트넘 플레이메이커 제임스 매디슨이 발목 부상으로 빠진 가운데 이브 비수마가 울버햄프턴전 경고로 올시즌 받은 옐로카드가 5장이 되면서 1경기 출장 정지 징계를 받았다. 경기를 앞두고 개막 후 리그 전 경기 출전 중인 21세 세네갈 미드필더 파페 사르도 부상이 확인돼 선발에서 빠졌다.

올시즌 토트넘 주전 미드필더 3인방이 모두 결장했지만 다행히 우루과이 미드필더 벤탄쿠르가 복귀하면서 힘이 됐다. 지난 2월 왼쪽 무릎 십자인대 파열로 시즌 아웃 판정을 받은 벤탄쿠르는 최근 복귀전을 가졌고, A매치 기간 동안 우루과이 대표팀에 합류해 선발 경기까지 소화하면서 경기 감각을 끌어올렸다.

중원이 부상과 징계로 무너진 가운데 장기 부상을 당하기 전까지 토트넘 주전 미드필더로 활약하던 벤탄쿠르가 돌아오면서 토트넘은 한숨을 돌렸다.

토트넘 최전방 자리는 주장 손흥민이 차지했고, 2선에 존슨과 쿨루세브스키 그리고 22세 스페인 윙어 힐이 배치됐다. 이반 페리시치, 마노르 솔로몬, 히샤를리송 모두 부상으로 빠져 공격진에 공백이 생기면서 힐은 올시즌 첫 선발 경기를 나서게 됐다.



경기 시작에 앞서 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 추모 행사가 열렸다. 경기 개시까지 몇 시간 남겨두고 토트넘 선수 출신이자 전 감독인 테리 베너블스가 향년 80세 나이로 세상을 떠났다는 소식이 전해져 추모의 시간을 가졌다.

1943년생 잉글랜드 출신 베너블스는 선수로 뛸 때 1966년 토트넘에 입단해 3년 동안 115경기를 소화했다. 특히 데뷔 시즌인 1966/67시즌에 FA컵에서 첼시를 꺾고 우승을 차지한 바 있다.

현역에서 은퇴한 후 지도자로 변신한 베너블스는 1984/85시즌을 앞두고 스페인 명문 바르셀로나 감독직을 맡아 팀을 라리가 정상에 올려놓으면서 11년 만에 리그 우승 트로피를 구단에 선물했다. 바르셀로나를 3년간 이끈 그는 1987년부터 친정팀 토트넘 사령탑 자리를 맡았다.

현역 시절 토트넘에서 FA컵 우승에 성공했던 베너블스는 감독으로서도 FA컵 우승 트로피를 들어 올렸다. 1990/91시즌 토트넘은 베너블스 감독 지도하에 통산 8번째 FA컵 우승에 성공했는데, 이후 토트넘은 단 한 번도 FA컵 정상에 오른 적이 없다.



킥오프 휘슬이 울렸다. 전반 3분 토트넘은 아주 좋은 선제골 기회를 연달아 잡았지만 모두 운이 따르지 않으면서 득점으로 이어지지 않았다. 먼저 높은 위치까지 올라온 레프트백 우도기가 후방에서 날아온 롱패스를 잡아 득점 찬스를 맞이했지만, 슈팅이 허공으로 뜨면서 빌라의 골킥으로 이어졌다. 결정적인 선제골 기회를 놓친 우도기는 그라운드를 손으로 치면서 아쉬운 심정을 감추지 못했다.

곧바로 토트넘은 손흥민의 패스와 쿨루세브스키의 움직임으로 두 번째 찬스를 잡았다. 토트넘은 전방 압박으로 소유권을 되찾았고, 손흥민이 전방으로 침투하는 쿨루세브스키 앞으로 좋은 패스를 넣었다. 패스를 받은 쿨루세브스키는 침착하게 수비수 한 명까지 제친 뒤 골키퍼와 일대일 상황을 만들었다.

경기를 보던 팬들은 쿨루세브스키가 득점을 터트릴 거라고 믿어 의심치 않았지만 운이 따르지 않았다. 쿨루세브스키가 찬 슈팅인 골대를 때리고 나오면서 득점으로 연결되지 않았다. 만약 골로 이어졌다면 손흥민의 시즌 2호 도움으로 기록됐기에 국내 축구 팬들은 탄식을 금하지 못했다.

경기 초반부터 쏟아진 토트넘의 맹공을 잘 넘긴 빌라도 전반 5분 세트피스 상황에서 위협적인 장면을 연출했다. 왼쪽에서 날아온 디뉴의 크로스를 센터백 토레스가 마크를 따돌리고 머리에 맞춰 프리 헤더를 시도했는데, 이 슈팅이 골대 옆을 아슬아슬하게 스쳐 지나가면서 토트넘 간담을 서늘하게 만들었다.



전반 7분엔 앞서 완벽한 득점 찬스를 놓쳤던 쿨루세브스키가 허를 찌르는 백힐 패스로 좋은 공격 기회를 만들었다. 쿨루세브스키의 패스를 받은 힐이 박스 안에서 왼발 슈팅을 가져갔다. 이 슈팅은 빌라 수문장 마르티네스 골키퍼 선방에 막혔고, 세컨볼을 포로가 머리에 맞췄지만 골대 위로 날아갔다.

전반 초반부터 경기가 뜨거워진 가운데 전반 13분 손흥민이 완벽한 득점 찬스를 놓치면서 팬들을 깜짝 놀라게 했다.

박스 안에서 완벽한 노마크 상태였던 손흥민은 존슨의 낮은 크로스를 자세가 불안정한 상태에서 슈팅을 시도했는데, 공이 위로 뜨면서 유효슈팅이 되지 못했다. 이후 뒤늦게 부심이 깃발을 들면서 존슨의 오프사이드가 선언됐다는 점이 손흥민한테 위안이 됐다.

전반 18분 빌라가 집중력 있는 수비로 손흥민의 선제골을 막았다. 벤탄쿠르의 침투 패스를 받은 포로가 박스 안으로 들어가 골문 바로 앞에 있던 손흥민한테 컷백 패스를 시도했다. 공이 손흥민한테 연결됐다면 득점으로 이어질 가능성 높았지만, 손흥민 바로 앞에서 센터백 카를로스가 차단에 성공하면서 손흥민의 시즌 9호골을 막아냈다.

전반 20분엔 손흥민이 왼쪽에서 날아온 힐의 왼발 크로스를 받기 위해 힘껏 점프했지만, 머리에 공이 닿지 않으면서 다시 한번 득점 기회를 아쉽게 놓쳤다.



빌라 골문이 계속 두드렸던 토트넘은 전반 22분 선제골을 터트리며 리드를 잡았다. 코너킥 상황에서 박스 밖으로 흘러나온 공을 로셀소가 왼발 발리 슈팅으로 연결했고, 이게 수비수 카를로스 몸 맞고 살짝 굴절되면서 그대로 빌라 골대 안으로 들어갔다.

아르헨티나 미드필더 로셀소는 빌라전 전까지 개막 후 리그에서 단 한 번도 선발로 나서지 못했다. 교체로만 3경기 나온 로셀소는 시즌 첫 프리미어리그 선발 경기에서 시즌 첫 골을 터트리며 포스테코글루 감독한테 눈도장을 찍었다.

토트넘은 선제골을 터트린지 불과 2분 만에 동점을 내주는 듯했다. 전반 24분 왓킨스가 크로스를 받아 헤더 슈팅으로 연결해 토트넘 골망을 흔들면서 동점골로 이어졌다. 그러나 곧바로 비디오판독(VAR)이 가동됐고, 왓킨스가 근소하게 토트넘 수비라인보다 앞서 있다는 게 확인돼 빌라의 동점골은 인정되지 않았다.

토트넘은 선제골을 올리면서 기세를 탔지만 얼마 지나지 않아 부상자가 발생하면서 분위기에 찬물을 끼얹었다. 전반 24분 벤탄쿠르가 돌파 과정에서 빌라 수비수 캐시의 거친 태클에 걸려 넘어진 뒤 통증을 호소했다. 심판은 위험한 반칙을 가한 캐시한테 경고를 줬다.

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다행히 벤탄쿠르는 약간의 치료를 받은 뒤 다시 경기를 뛰기 시작했지만 전반 30분 그라운드에 누우면서 뛰기 힘들다는 신호를 보냈다. 토트넘은 황급히 벤치에 있던 피에르-에밀 호이비에르를 벤탄쿠르를 대신해 그라운드에 투입했다.

벤탄쿠르가 부상이 의심돼 교체 아웃되자 토트넘 팬들은 착잡한 심정을 감추지 못했다. 이 경기는 벤탄쿠르가 지난 2월 경기 중 상대 태클로 인해 장기 부상을 당한 이후 무려 9개월 만에 치르는 토트넘 선발 복귀전이었다. 그런데 또 거친 반칙으로 부상을 입자 팬들은 안타까운 심정을 감추지 못했다.

전반 35분 쿨루세브스키가 이번엔 박스 안 오른편에서 왼발 감아차기 슈팅을 시도했지만, 슈팅이 골대를 살짝 스치면서 밖으로 나갔다. 경기 초반부터 날카로운 몸놀림을 보여주던 쿨루세브스키이지만 계속 마무리 단계에서 아쉬운 모습을 보여줬다.

전반 44분 손흥민이 교체로 들어온 호이비에르의 침투 패스를 받아 추가골을 터트렸지만 오프사이드에 발목을 잡혔다. 패스를 받기 위해 침투했을 때 손흥민 위치가 약간 앞서면서 부심은 깃발을 들었다.



전반 추가시간은 VAR 가동 시간과 벤탄쿠르 치료 시간을 고려해 6분이나 주어졌다. 추가시간 중 포로도 빌라 미드필더 카마라의 거친 태클에 걸려 넘어지면서 통증을 호소해 홈팬들을 긴장시켰지만, 다행히 부상을 피하면서 다시 경기장으로 돌와왔다.

전반 추가시간 종료를 2분 정도 남겨두고 토트넘은 후방 빌드업 실수로 실점을 허용할 뻔했다. 박스 바로 앞에서 빌라는 공을 탈취했고, 이를 전방에 있던 디아비한테 연결했다. 이때 토트넘 선수들은 집중력 있는 수비로 빠르게 커버에 들어가면서 디아비가 슈팅을 날리기 직전에 걷어내는데 성공했다.

그러나 전반 종료까지 단 1분만 남겨둔 상황 속에서 토트넘은 결국 뼈아픈 동점을 허용했다. 세트피스 상황에서 스페인 센터백 토레스가 헤더 슈팅에 성공했고, 이 공이 골대 안으로 들어가면서 빌라는 경기 종료 직전에 동점을 만들었다.

이후 VAR까지 가동됐으나 온사이드로 판정되면서 빌라의 동점골은 인정됐다. 결국 토트넘은 하프타임을 앞두고 동점골을 내주면서 전반전을 1-1 무승부로 마쳤다



후반전이 시작된 후 토트넘은 전반전과 마찬가지로 득점을 만들기 위해 라인을 올렸다. 후반 4분 선제골 주인공 로셀소가 다시 한번 왼발 중거리 슈팅으로 득점을 노렸으나 슈팅이 수비벽을 맞고 나가면서 코너킥으로 이어졌다.

이후 코너킥 키커로 나선 쿨루세브스키는 짧게 처리하며 주변에 있던 동료와 패스를 주고받은 뒤 박스 안으로 왼발 크로스를 올렸고, 이를 손흥민이 머리에 맞춰 골대 쪽으로 돌려놓았지만 손흥민의 헤더 슈팅은 골대 위로 날아갔다.

후반 7분 빌라가 역습을 통해 역전골을 노렸지만 골대에 막혔다. 베일리가 박스 바로 앞에서 날린 왼발 슈팅이 토트넘 수문장 비카리오 선방에 막힌 뒤 골대를 맞았다. 공을 골대 안쪽으로 들어가면서 득점으로 이어지는가 싶었지만 라인을 넘기 전에 비카리오가 공을 품으면서 위기를 넘겼다.

후반 9분엔 손흥민의 백힐 패스를 받은 쿨루세브스키가 크로스로 완벽한 득점 찬스를 만들었지만, 이 크로스를 반대쪽에 있던 존슨이 건드리지 못하면서 골로 연결되지 않았다. 1분 뒤 손흥민은 박스 안에서 직접 슈팅을 시도했고, 이 슈팅은 골키퍼 정면으로 향하면서 마르티네스가 안전하게 잡아냈다.



후반 14분 손흥민이 전반전에 이어 다시 한번 골망을 흔들었지만 또 오프사이드가 선언되면서 득점이 인정되지 않았다.

손흥민은 존슨의 오른발 크로스를 받아 득점으로 연결했는데, 앞서 존슨이 크로스를 하기 전 패스를 받을 때 위치가 오프사이드였다.

토트넘이 득점을 터트리지 못하는 사이에 빌라가 역전에 성공했다. 후반 6분 왓킨스는 후반전 시작과 동시에 교체로 들어온 유리 틸레망스와 2대1 패스를 주고 받으며 박스 안으로 들어와 오른발 슈팅을 날렸다. 먼 포스트를 향한 왓킨스의 오른발 슈팅은 그대로 골대 안으로 꽂히면서 빌라의 역전골로 이어졌다.

앞서가던 입장에서 어느덧 추격하는 상황이 된 토트넘은 동점골을 목표로 공격 템포를 올렸다. 후반 13분 코너킥 상황에서 데이비스의 헤더 슈팅은 골대 위로 떨어지면서 토트넘 홈팬들이 머리를 감싸 쥐게끔 만들었다. 이후 빌라의 공격 상황에서 왓킨스가 골키퍼와 일대일 상황을 맞이하기 전에 비카리오가 먼저 나와 침투 패스를 처리하면서 위기를 넘겼다.

후반 25분 비카리오가 멋진 선방을 보여주며 추가 실점을 막았다. 디뉴의 날카로운 프리킥을 비카리오가 몸을 날려 막아내는 환상적인 세이브를 보여줬다. 곧바로 이어진 빌라의 코너킥 공격에서 역전골 주인공 왓킨스가 머리에 맞춰 공을 돌려 놓았는데, 공이 골대 옆으로 향하면서 라인 밖으로 나갔다.



후반 28분 마르티네스 골키퍼도 멋진 선방을 보여주며 골문을 든든하게 지켰다. 먼저 박스 안에서 손흥민 패스를 받은 존슨이 골키퍼 바로 앞에서 슈팅을 날렸지만 마르티네스 선방에 막혔고, 이후 이어진 호이비에르의 중거리 슈팅도 마르티네스가 몸을 날려 세이브했다.

경기가 점점 막바지로 향하는 가운데 후반 41분 미드필더 루이스의 중거리 슈팅을 몸을 날리면서 옆으로 쳐냈다. 이후 세컨볼을 크로스로 연결해 왓킨스의 머리를 노렸지만 데이비스가 왓킨스의 헤더 슈팅을 방해하는데 성공하면서 현재 스코어를 유지했다.

후반 40분 손흥민이 이날 3번째로 골망을 흔들었으나 또 오프사이드에 발목을 잡혔다..

포로의 박스 안 슈팅이 골대를 때리고 나왔는데, 이를 손흥민이 골대 안으로 집어 넣었다. 슈팅을 차기 전에 손흥민이 위치가 빌라 수비진보다 앞서 있으면서 부심은 망설임 없이 깃발을 들었다.

후반전 정규시간도 모두 흐르면서 추가시간이 6분 주어졌다. 토트넘의 패배가 시시각각으로 다가오고 있는 가운데 토트넘은 끝내 빌라 골망을 흔드는데 실패히면서 1-2 패배로 경기를 마무리. 개막 후 무패행진을 달리며 선두 자리까지 올랐던 토트넘은 3연패 수렁에 빠졌다. 또 3경기 모두 선제골을 넣었으나 역전을 허용했기에 시즌 초반 절정에 이르던 팀 분위기 크게 가라 앉았다.



이날 경기 뒤 손흥민은 축구통계매체 '풋몹'에서 평점 6.7점을 받았다. 90분 풀타임을 다 뛴 손흥민은 25개의 패스를 뿌려 22개를 성공시켜 패스성공률 88%를 기록했다. 기회 창출 3차례를 찍었으며 슈팅은 2개였다. 원래대로라면 5개의 슈팅을 시도했으나 3개가 오프사이드로 취소되면서 슈팅 수 자체도 크게 줄어든 셈이 됐다. 오프사이드 선언 받지 않은 슈팅 2개 중에서 하나만 유효슈팅으로 기록됐다.

토트넘 선수들 중에선 이번 시즌 첫 골을 넣은 로셀소가 8.3점으로 최고 평점을 받았다. 페드로 포로가 7.9점, 쿨루세브스키가 7.6점, 비카리오가 7.5점을 얻었다. 원래 풀백으로 뛰지만 이날 센터백으로 나선 에메르송 로얄이 가장 낮은 6.2점을 받아 포스테코글루 감독의 전력이 실패했음을 알렸다.

애스턴 빌라 선수들 중에선 동점포를 꽂아넣으면서 토트넘 파상 공세를 잘 막아낸 이적생 토레스가 8.6점을 챙겨 이날 두 팀 선수들 중 최고 평점을 획득했다. 더글라스 루이스가 8.2점으로 그 다음이었다.



손흥민은 다른 통계매체인 '소파스코어'에선 비교적 후한 점수를 받았다. 토트넘 선수들 중 가운데 7.7점을 얻어 3위를 기록했다. 오른쪽 풀백으로 뛰지만 사실상 인버티드 풀백으로 활약하고 있는 페드로 포로가 소파스코어에선 8.4점으로 토트넘에서 최고 평점을 받았다. 선제골 주인공 로셀소가 7.9점으로, 손흥민은 그보다 불과 0.2점 뒤졌다.

애스턴 빌라 선수들 중에선 골키퍼로 나선 아르헨티나 국가대표 에밀리아노 마르티네스가 8.2점으로 1위에 올랐다. 마르티네스는 지난해 카타르 월드컵에서 최우수 골키퍼상을 수상했으며 올해 국제축구연맹(FIFA) 시상식에서도 최우수 골키퍼로 뽑혔다. 이어 동점포를 터트린 파우 토레스가 8.1점을 챙겼다.

3경기는 내리 역전패하며 초반 10경기 8승2무 상승세를 다 까먹은 토트넘은 더 큰 상대를 만나게 된다. 다음달 4일 오전 1시30분 영국 맨체스터 에티하드 스타디움에서 지난 시즌 프리미어리그 우승 및 트레블(3관왕)을 일궈낸 맨체스터 시티를 상대한다. 토트넘은 맨시티에 홈에선 상당히 강하지만 원정에선 최근 좋은 기억이 거의 없다.

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맨시티전을 마치면 12월8일 오전 5시15분 같은 런던 연고 웨스트햄을 상대하게 되며 11일엔 지난 시즌 4위를 차지해 올시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에 오른 뉴캐슬과 싸운다. 뉴캐슬이 지난 26일 첼시를 4-1로 대파할 만큼 엄청난 공격력을 갖고 있어 토트넘 입장에선 쉽지 않은 싸움이 될 전망이다. 이어 16일 노팅엄전, 24일 에버턴전, 29일 브라이턴전 등 어려운 싸움이 줄줄이 토트넘 앞에 놓여 있다.

손흥민은 이후 일정을 조율하며 위르겐 클린스만 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀에 합류할 가능성이 높다.

사진=AP, EPA, PA Wire/연합뉴스, 토트넘, 빌라 SNS

권동환 기자 kkddhh95@xportsnews.com