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[인터풋볼] 신인섭 기자= 히샬리송이 부활했다. 최근 6경기 6골을 터트리며 팀 공격을 책임지고 있다.

토트넘 훗스퍼는 15일 오전 1시 30분(한국시간) 영국 맨체스터에 위치한 올드 트래포드에서 열린 2023-24시즌 프리미어리그(PL) 21라운드에서 맨체스터 유나이티드와 2-2로 비겼다. 이로써 토트넘은 12승 4무 5패(승점 40)로 리그 5위에, 맨유는 10승 2무 9패(승점 32)로 리그 7위에 위치하게 됐다.

이날도 토트넘의 최전방은 히샬리송이 책임졌다. 히샬리송은 티모 베르너, 브레넌 존슨과 함께 맨유 수비진을 괴롭혔다. 동점골을 터트리기도 했다. 히샬리송은 전반 19분 코너킥 공격에서 페드로 포로가 올린 크로스를 머리로 성공하며 골망을 흔들었다.

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득점만 터트린 것이 아니다. 히샬리송은 종횡무진 그라운드를 누비며 활발한 수비 가담을 펼쳤다. 자신들의 진영 페널티 박스 부근까지 내려와 수비한 뒤 빠르게 공격으로 올라가는 모습도 보여줬다.

평가가 좋을 수밖에 없다. 축구통계매체 '소파 스코어' 기준 히샬리송은 평점 7.7점을 받으며 토트넘 선수 가운데 두 번째로 높은 평가(1위 페드로 포로-8.3점)를 받았다. 영국 '풋볼 런던'도 "히샬리송은 (팀원들의) 도움을 많이 받지 못했다. 그래도 그가 한 모든 것은 효과적이었다"며 평점 8점을 부여했다.

완벽한 부활이다. 히샬리송은 지난해 여름 토트넘 유니폼을 입었다. 하지만 히샬리송은 무색무취로 전락하면서 점점 입지가 줄어들었다. PL 기준 2022-23시즌 리버풀전 득점이 전부였을 정도로 심각한 부진에 빠졌다.

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올 시즌 초반에도 한차례 번뜩였지만, 이후 자취를 감췄다. 히샬리송은 지난해 9월 열린 셰필드 유나이티드전에서 1골과 1도움을 올리며 팀의 2-1 승리를 이끌었다. 하지만 이후 부상, 수술 등의 문제로 경기에 나서지 못했다.

부진을 거듭하던 히샬리송은 최근 리그 6경기에서 6골을 기록하게 됐다. 히샬리송은 지난달 뉴캐슬 유나이티드전부터 본격적으로 최전방 스트라이커 자원으로 복귀해 토트넘 공격을 이끌고 있다. 당시 히샬리송은 멀티골을 터트리며 팀의 4-1 승리에 일조했다.

달라진 모습이다. 시즌 초반 최전방 공격수로 나섰던 히샬리송은 상대 수비의 오프사이드 트랩에 종종 걸리거나, 센터백과 골키퍼 사이 공간을 제대로 활용하지 못하며 번번이 기회를 날리기 일쑤였다. 하지만 최근 히샬리송은 공을 받으러 내려오면서 수비를 끌고 나와 팀원들에게 공간을 제공해주거나 연계 플레이가 눈에 띄게 좋아졌다.

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경기력은 골로 연결됐다. 히샬리송은 뉴캐슬전 이후에도 노팅엄 포레스트, 에버턴, 본머스 그리고 맨유를 상대로 골망을 흔들었다. 대부분의 득점이 문전에서 높은 집중력으로 연결된 골이었다. 그만큼 위치 선정과 결정력이 좋아졌다. 올 시즌 어느덧 7골 3도움을 기록 중이다.

히샬리송의 동점골에 엔제 포스테코글루 감독은 기술 지역에서 두 주먹을 불끈 쥐며 기뻐했다. 이에 대해 경기 종료 후 묻자 "라이언 메이슨 코치가 세트피스 공격을 맡고 있다. 그는 일년 내내 뛰어난 일을 했다. 1년 내내 그 분야에서 정말 잘했고, 그들의 공이 됐다"며 기뻐한 이유를 설명했다.

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