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[인터풋볼] 가동민 기자=대한축구협회가 올림픽 진출 좌절에 대한 입장을 발표했다.

황선홍 감독이 이끄는 대한민국 축구 올림픽 국가대표팀은 26일 오전 2시 30분(이하 한국시간) 카타르 도하에 위치한 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 열린 2024 아시아축구연맹(AFC) 23세 이하(U-23) 아시안컵 8강에서 인도네시아와 2-2로 비겼고 승부차기에서 10-11로 패하며 올림픽 진출에 실패했다.

이번 대회에서 황선홍호는 최소 4위는 해야 올림픽 진출에 대한 희망을 유지할 수 있었다. 이번 대회 1위와 2위는 올림픽 진출권을 받는다. 3-4위전 결과에 따라 3위는 올림픽에 직행하고 4위는 기니와 진출권을 두고 다툰다. 하지만 황선홍호는 8강에서 대회를 마무리하면서 올림픽 10회 연속 진출이라는 대기록을 세우지 못했다.

조별리그는 순탄했다. 일본, 아랍에미리트, 중국과 한 조에 편성되면서 걱정이 많았다. 하지만 괜한 걱정이었다. 황선홍호는 조별리그 3전 3승을 기록하며 당당하게 조 1위로 8강에 진출했다. 하지만 8강에서 인도네시아를 만나 경기를 주도하지 못하고 끌려갔다. 결국 승부차기 끝에 무릎을 꿇었다.

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팬들의 반응은 싸늘했다. 황선홍호에 거는 기대가 컸다. 한국 구기 종목 중 유일하게 황선홍호가 올림픽 진출 가능성이 남아 있었다. 게다가 올해 초에 열린 2023 카타르 아시안컵에서 느낀 아쉬움을 올림픽에서 털어버리고 싶은 마음이 가득했다.

팬들의 기대는 분노로 바뀌었다. 비난의 화살은 대한축구협회에게 향했고 대한축구협회는 공식 입장은 발표했다. 대한축구협회는 26일 "올림픽 진출이 좌절된 것에 대해 국민 여러분께 깊은 사과의 말씀을 드린다"라고 전했다.

이어 "축구 대표팀을 육성하고 지원하는 대한축구협회에 책임이 있다는 것을 잘 안다. 다시 한번 죄송하다는 말씀을 드린다. 향후 선수, 지도자 육성, 대표팀 운영 체계를 검토하고 개선해 오늘과 같은 실패가 반복되지 않도록 하겠다. 2026 북중미 월드컵 아시아 예선에서 좋은 경기로 기쁨을 드리기 위해 최선을 다하겠다"라고 덧붙였다.

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대한축구협회 입장문 전문

오늘 열린 2024 AFC U23 아시안컵 8강전 패배로 파리 올림픽 본선 진출이 좌절된 것에 대해 축구팬, 축구인을 비롯한 국민 여러분께 깊은 사과의 말씀을 드립니다.

10회 연속 올림픽 출전을 위해 코칭 스태프와 선수들 모두 최선을 다했지만 아쉽게 목표를 이루지 못했습니다.

축구 대표팀을 육성하고 지원하는 저희 대한축구협회에 총괄적 책임이 있다는 것을 잘 알고 있기에, 다시 한번 머리숙여 죄송하다는 말씀을 드립니다.

향후 선수와 지도자 육성, 대표팀 운영 체계를 면밀히 검토하고 개선 방안을 찾아내 더 이상 오늘과 같은 실패가 반복되지 않도록 하겠습니다.

당면 과제인 국가대표팀 감독 선임을 잘 마무리짓고, 계속 이어지는 2026 북중미 월드컵 아시아 예선에서 좋은 경기로 국민 여러분께 기쁨을 드리기 위해 대한축구협회는 최선을 다하겠습니다.

감사합니다.

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