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[스포츠서울 | 박준범 기자] 전북 현대가 연패에 빠졌다.

전북은 지난 4일 포항스틸야드에서 열린 ‘하나은행 K리그1 2024’ 11라운드 포항 스틸러스와 맞대결에서 0-1로 패했다. 2연승 이후 3경기(1무2패)에서 1승도 추가하지 못했다.

전북은 포항을 상대로 줄곧 고전했다. 볼 점유율도 47%로 포항에 밀렸다. 슛과 유효 슛도 8대19, 3대5로 열세였다. 수비적으로는 잘 버텼으나 후반 추가시간 포항의 역습 한 방을 막아내지 못했다. 포항 오베르단의 슛을 골키퍼 정민기가 막아냈지만, 뛰어 들던 김종우를 막지 못해 무릎을 꿇었다.

전북은 여전히 중하위권에 머물러 있다. 성적 부진을 이유로 단 페트레스쿠 감독이 그만둔 뒤 박원재 감독 대행 체제에서 2연승에 성공하기도 했으나, 상승세를 이어가지는 못했다. 박 감독 대행 체제에서 전북은 2승1무3패를 기록하고 있다.

여기에 부상자도 계속 발생하며 스쿼드를 꾸리는 데 어려움을 겪고 있다. 공격수 에르난데스가 다시 부상으로 이탈했고, 수비수 김태환과 박진섭도 명단에 들지 못하는 상황이다.

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지난시즌 전북은 11라운드까지 3승2무5패(승점 11)였다. 이번시즌(2승4무5패)과 1승 차이다. 승점도 1점밖에 차이 나지 않는다.

전북은 11경기에서 승점 10을 얻었다. 선두 포항(승점 24)과 격차는 이미 14점까지 벌어졌다. 2위 울산 HD(승점 23)가 1경기를 덜 치러 선두권과 간격은 더 벌어질 수 있다. 지난시즌 10년 만에 ‘무관’에 머물렀던 전북의 자존심 회복도 이대로라면 쉽지 않아 보인다.

대행 체제가 한 달 넘게 이어지고 있는 것도 고민이다. 새 감독 선임이 계속해서 늦어지는 모습이다. 박 대행은 “(구단) 내부보다 밖에서 듣는 이야기가 많다. 생각보다 (대행 기간이) 길어지고 있다”고 말하기도 했다.

새 감독이 빠르게 부임해 팀 분위기를 바꾸는 것이 사실상 유일한 대책이다. 선수단의 무너진 ‘위닝 멘탈리티’를 되찾아야 한다. 김두현 청두 룽청(중국) 코치가 유력 후보였으나 이후 소식이 없다. 외국인 감독을 물색하고 있는 것으로 알려진 전북은 새 감독 선임에 고심에 고심을 거듭하고 있다.

5월의 시작을 2연패로 시작한 전북은 이달에만 4경기를 더 치러야 한다. 전북은 지난시즌에도 6~7월에만 6승을 기록하며 반전을 이뤄냈다. 반전할 수 있는 시간은 여전히 남아 있다. beom2@sportsseoul.com

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