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프로축구 K리그 1 전북 현대를 이끌었던 김상식(48) 감독이 베트남 축구대표팀의 사령탑을 맡았다.

김 감독은 6일 베트남 축구협회에서 열린 기자회견에서 "베트남 축구대표팀 감독으로 새롭게 취임하게 됐다"며 "먼저 이 자리에서 베트남 축구팀 감독으로서 베트남 국민과 베트남 축구 팬분들께 인사드릴 수 있어 영광으로 생각한다"고 입을 열었다.

그러면서 자신의 축구 인생을 한 단어로 표현하면 '로열티(충성심)'라고 말했다. 그러면서 "축구 격언 중 제가 좋아하는 말 중 하나는 '팀을 이기는 선수는 없다'"고 소개했다.

팀을 위한 희생정신을 강조한 것이다. 김 감독은 "베트남 대표팀에서도 모든 선수가 팀을 위해 희생하고, 다시 한 건강한 경쟁을 통해 '로열티' 있는 선수가 될 수 있도록 감독으로서 최선을 다하겠다"고 말했다.

이어 베트남 국가대표팀 감독 선배이자 국민적인 영웅이 된 박항서 전 감독에 대해선 "그를 항상 존경하고 나 또한 박 감독과 같은 길을 가고 싶다"고 밝혔다.

베트남 축구는 이제 김상식 감독 아래서 다시 팀을 재정비해야 한다. 박항서 감독 지도로 베트남은 60년 만에 동남아시안(SEA)게임 우승을 차지하더니 2019 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 8강, 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 아시아 최종예선 진출 등을 이뤄냈다.

하지만 트루시에 감독 부임 후 A매치 11경기에서 1승 10패를 기록하는 등 기나긴 부진에 빠졌다.

김상식 감독은 "위닝 멘털리티를 기본으로 승리하는 축구를 하는 게 내 철학"이라면서 "모든 구성원이 승리할 수 있는 정신을 갖고 원 팀으로 싸운다면 원하는 결과를 가져올 수 있다. 이 철학이 그라운드에서 현실이 되도록 끈기 있게 도전하겠다"면서 출사표를 던졌다.

신태용 인도네시아 대표팀 감독에 이어 최근 동남아에서 지휘봉을 잡은 김판곤 감독도 모두 성과를 내면서 가치를 높였듯, 김상식 감독도 재기를 노린다.

지난해 5월 전북을 떠난 김상식 감독은 1년 동안 휴식을 취하면서 유럽 축구도 현장에서 지켜보는 등 연구에 매진했다. 여기에 최근 지휘봉을 내려놓은 최원권 전 대구FC 감독을 수석코치로 함께하면서 현장 감각을 이어갈 계획이다.

김상식 감독은 6월 6일 필리핀과의 2026 북중미 월드컵 2차 예선 F조 조별리그 5차전을 통해 데뷔전을 갖는다. 이어 6월 12일 이라크와 원정 경기를 치른다.

[이투데이/한종욱 기자 (onebell@etoday.co.kr)]

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