타율 1할 대의 슬럼프를 겪으면서 2군에 내려 갔던 삼성 베테랑 오재일. 12일 창원 NC와의 경기에서 37일 만에 1군에 복귀한 그는 6회 결승 2타점 2루타를 터트렸다. [연합뉴스]

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

프로야구 삼성 라이온즈가 베테랑 오재일(38)의 결승타를 앞세워 공동 2위로 도약했다.

삼성은 12일 창원 NC파크에서 열린 NC 다이노스와의 원정경기에서 7-2로 이겨 주말 3연전을 위닝 시리즈(2승 1패)로 마쳤다. 1군에 복귀한 오재일과 외국인 에이스 데니 레예스(28)가 승리의 주역이 됐다.

오재일은 올 시즌 초반 극심한 타격 부진을 겪었다. 이 경기 전까지 그의 1군 성적은 11경기 타율 0.167, 홈런 1개, 3타점. 중심타자 역할을 전혀 해내지 못했다. 결국 지난달 2군에 내려가 재정비한 뒤 이날 37일 만에 1군에 복귀했다. 박진만 삼성 감독은 “이제 타격감이 올라오는 것 같다. 팀 타격 페이스가 전반적으로 떨어졌는데, 오재일이 해줄 때가 됐다고 믿는다”며 6번 지명타자로 기용했다.

오재일은 감독의 기대를 저버리지 않았다. 삼성이 2-0으로 앞서다 동점을 허용해 2-2로 맞선 6회 초 1사 2·3루에서 NC 선발 이재학의 체인지업을 받아쳐 우익선상으로 흐르는 결승 2타점 적시 2루타를 터트렸다. 삼성은 이 안타로 4-2로 앞서면서 승기를 잡았다. 창원에서 통산 타율 0.443(15경기) 7홈런 20타점으로 펄펄 날았던 오재일이 이날도 존재감을 보여줬다.

삼성 선발 레예스는 6과 3분의 2이닝 동안 공 108개를 던지면서 5피안타(1피홈런) 2실점을 기록했다. 시즌 전 하위권으로 꼽혔던 삼성은 23승 17패 1무로 NC(23승 17패)와 동률(승률 0.575)을 이루면서 공동 2위로 올라섰다.

한편 한화는 대전 홈 경기에서 고졸 신인 투수 조동욱(20)의 역투를 앞세워 키움 히어로즈를 8-3으로 꺾었다. 한화가 올해 신인드래프트 2라운드에서 뽑은 조동욱은 6이닝 동안 공 70개를 던지면서 3피안타 1볼넷 1실점(비자책점)으로 잘 던져 KBO리그 역대 11번째로 고졸 신인 데뷔전 선발승을 따냈다.

LG 트윈스는 부산 롯데 자이언츠전에서 8회 초 홈런 두 방으로 3점을 뽑아 짜릿한 6-4 역전승을 거뒀다. LG 외국인 타자 오스틴 딘이 8회 동점 홈런(시즌 10호)을 터트렸고, 오지환이 2사 1루에서 결승 2점 홈런(시즌 2호)으로 승리를 완성했다. 4위 LG는 5연승, 최하위 롯데는 3연패다.

대전=배영은 기자 bae.youngeun@joongang.co.kr

▶ 중앙일보 / '페이스북' 친구추가

▶ 넌 뉴스를 찾아봐? 난 뉴스가 찾아와!

ⓒ중앙일보(https://www.joongang.co.kr), 무단 전재 및 재배포 금지