삼성 이진영 타격코치(왼쪽)가 광주-기아 챔피언스 필드에서 열린 2024 KBO리그 KIA전에서 김지찬과 얘기하고 있다. 사진 | 삼성 라이온즈

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[스포츠서울 | 대구=김동영 기자] “기본만 강조합니다.”

삼성 타선이 달라졌다. 젊은 피가 속속 등장하고, 베테랑도 부활을 알린다. 선수들이 노력한 결과다. ‘계기’도 있다. 신임 이진영 타격코치다. 필요한 부분을 짚었고, 선수들에게 강조했다. 그 결과 ‘스윙이 달라졌다’는 평가가 나온다.

이진영 코치는 “부임했는데 치는 포인트가 다 뒤에 있더라. 타이밍이 늦다. 인-아웃 스윙이 기본인데, 아웃-인이 많았다. (타이밍이) 늦으니까 팔로 잡아당기는 스윙을 할 수밖에 없다. 내가 타격폼을 바꿀 수는 없다. 선수마다 스타일이 있다. 그저 ‘기본’을 강조한다. 선수들과 계속 얘기하면서 합을 맞추고 있다”고 강조했다.

삼성 김영웅이 16일 인천SSG랜더스필드에서 열린 2024 KBO리그 SSG전에서 6회초 솔로포를 터뜨린 후 홈에 들어오고 있다. 인천 | 강영조기자 kanjo@sportsseoul.com

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시즌 초반 8연패에 빠지는 등 힘든 시간을 보냈다. 4월6일 연패를 끊은 후 반등에 성공했다. 이날부터 22일까지 계산하면 25승12패, 승률 0.676으로 리그 1위다. 두산과 함께 승률 6할대를 기록 중인 ‘유이한’ 팀이다.

방망이가 돋보인다. 이 기간 팀 타율 3위(0.283) 홈런 2위(43개) OPS(0.800) 1위다. 선봉장은 단연 김영웅이다. 홈런을 펑펑 터뜨리고 있다. 이미 시즌 12홈런이다. 지난 2년간 3홈런에 그쳤다. 개막 2개월여 만에 네 배 이상 뛰어넘었다. 이재현도 부상을 털고 주전 유격수로 돌아와 공수에서 좋은 모습이 나온다.

‘캡틴’ 구자욱의 존재감은 말할 것도 없다. 외국인 타자 데이비드 맥키넌까지 효자 노릇 톡톡히 하고 있다. 김헌곤과 이성규의 재기라는 호재도 있다.

삼성 이진영 코치(왼쪽)와 이종열 단장이 대구삼성라이온즈파크에서 얘기를 나누고 있다. 사진 | 삼성 라이온즈

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이 뒤에 이진영 코치가 있다. “타격이 그렇다. 기본에서 벗어나면 바로 슬럼프가 온다. 포인트를 뒤에 놓고, 힘으로 치려고 하면 어렵다. 앞에 놓고 때려야 좋은 타구가 나온다”고 강조했다.

자세한 설명이 이어졌다. “속구·변화구 다 대응하려 하면 늦다. 소위 말하는 ‘중 타이밍’으로는 어렵다. 2스트라이크까지는 속구 타이밍 잡고, 앞에 놓고 돌리라고 한다. 그러다가 변화구가 왔을 때 헛스윙이 나와도 오케이다. 참으면 더 좋다. 타이밍이 늦지 않는 것이 중요하다”고 말했다.

아울러 “갈수록 생각이 많아질 수 있다. ‘변화구 들어오면 어떡하지?’ 싶을 거다. 항상 말한다. ‘변화구 생각하지 말라. 속구 타이밍 잡고 가라’고 한다. 속구에 포커스를 맞추면서 변화구 대응까지 돼야 좋은 타자 아니겠나”고 짚었다. LG가 이 전략으로 지난해 우승했다.

삼성 이진영 코치가 2024 오키나와 스프링캠프에서 배팅볼을 던지고 있다. 사진 | 삼성 라이온즈

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올시즌 삼성 타자들의 스윙을 두고 ‘팔로 휘두르지 않는다’고 말하는 이가 적지 않다. 몸을 제대로 쓴다는 의미다. 이는 곧 타이밍이 맞는다는 뜻이 된다. 실제로 결과가 나오고 있다.

타격은 사이클이 있기 마련이다. 당연히 이진영 코치도 방심하지 않는다. “지금 너무 취하면 안 된다. 코치로서 미래를 생각하지 않을 수 없다. ‘설레발은 필패’다”라고 강조했다.

또한 “지도자가 만드는 게 아니다. 결국 선수들이 잘해야 좋은 성적이 나온다. 선수들이 잘해줘서 고맙다. 나는 더운 여름에 처지지 않도록 돕고, 앞으로 계속 잘할 수 있도록 도와야 하는 사람”이라고 각오를 다졌다. raining99@sportsseoul.com

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