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[인터풋볼] 박윤서 기자 = 제이든 산초는 맨체스터 유나이티드로 돌아갈 생각이 없다. 그런데 맨유도 쉽게 보내줄 생각은 없어 보인다.

맨유는 25일 오후 11시(이하 한국시간) 영국 런던에 위치한 웸블리 스타디움에서 열리는 2023-24시즌 FA컵 결승전에서 맨체스터 시티와 맞붙는다. 맨유로서는 반드시 승리를 거머쥐어 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 진출 티켓을 따내야 한다.

경기를 앞두고서 안 좋은 소식이 전해졌다. 영국 '가디언'은 "맨유는 FA컵 결승전 이후 텐 하흐 감독을 경질하기로 결정했다. FA컵 결승전 결과는 에릭 텐 하흐 감독의 미래에 아무런 영향을 미치지 않을 것이다"라고 보도했다.

시즌 초반부터 이어져 온 텐 하흐 감독 경질설. 결국 맨유는 칼을 꺼내 들었다. 리그 8위, UEFA 챔피언스리그(UCL) 조별리그 탈락, 잉글랜드 풋볼리그컵(EFL컵) 탈락 등 심각한 부진에 인내심이 바닥 난 모양이다. 벌써부터 후임 감독으로 토마스 투헬 전 바이에른 뮌헨 감독, 마우리시오 포체티노 전 첼시 감독 등과 접촉한 것으로 알려졌다.

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텐 하흐 감독의 경질, 자연스레 산초의 거취에 대해서도 관심이 쏠린다. 산초는 이번 시즌 초반 리그 4라운드 아스널전 명단에서 제외된 후 텐 하흐 감독과 큰 갈등을 빚었다. 아스널전 이후 산초는 자신의 SNS에 자신을 "희생양"이라고 언급하며 텐 하흐 감독의 결정에 공개적으로 반기를 들었고, 이후 어떠한 사과도 없었다.

텐 하흐 감독은 산초를 1군 시설에서 추방했다. 철저히 외면당한 산초는 겨울 이적시장서 친정팀 도르트문트로 임대를 떠났다.

대반전에 성공했다. 리그와 UCL을 뛰면서 20경기 3골 3도움을 기록했다. 공격 포인트는 적지만, 동료와의 연계 플레이와 번뜩이는 드리블 등 산초의 최대 장점이 살아나기 시작했다. 특히 UCL 4강 1차전에서 13번의 드리블을 성공시키며 팀의 UCL 결승 진출에 크게 기여한 바 있다.

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어디까지나 임대생 신분이기에 산초는 시즌이 끝나면 맨유로 돌아와야 한다. 당초 텐 하흐 감독이 남는다면 산초는 맨유로 절대 돌아가지 않겠다는 뜻을 밝혀온 것으로 전해졌다. 도르트문트에서의 생활에 만족하기 때문이다. 그런데 텐 하흐 감독의 경질이 확실시된 지금은 어떨까.

맨유 소식통 'Utddistrict'는 24일 "텐 하흐 감독이 FA컵 결승전 이후 맨유에서 경질될 것으로 알려지면서 산초의 미래에 변화가 생길 가능성이 높아졌다. 그러나 이는 가능성이 매우 희박한 이야기다. 맨유 구단주 짐 랫클리프 경은 산초를 현금화하려 하며, 이적료는 5,500만 파운드(960억)다"라고 보도했다.

산초도 도르트문트에 남고 싶어했고, 맨유도 산초를 현금화시키고 싶어한다. 그런데 도르트문트가 맨유가 요구하는 높은 이적료를 들어줄지 의문이다. 독일 '스카이 스포츠'는 24일 "현재 산초 구매는 도르트문트에 비현실적인 일이다. 맨유는 여전히 산초를 두고 너무나 많은 것을 요구하고 있다"라고 전했다.

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