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06.17 (월)

경질 질문에 '노코멘트', 텐 하흐 맨유에 13번째 FA컵 우승 트로피…맨시티 2-1 제압

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[스포티비뉴스=박대성 기자] 에릭 텐 하흐 감독이 맨체스터 유나이티드에 또 한 번 트로피를 안겼다. '맨체스터 더비'에서 승전고를 울려 FA컵 정상에 올라섰다. 하지만 영국 현지에선 FA컵을 우승해도 경질될 거라는게 지배적이다.

맨체스터 유나이티드는 25일(한국 시간) 영국 런던 웸블리 스타디움에서 열린 2023-24시즌 잉글랜드 FA컵 결승전에서 맨체스터 시티와 만났다. 알레한드로 가르나초와 마이누가 각각 1골씩 뽑아내며 맨체스터 시티를 2-1로 제압했다.

맨체스터 유나이티드는 올시즌 텐 하흐 감독 2년 차를 시작했다. 텐 하흐 감독은 지난 시즌 무너졌던 팀을 꽤 빠르게 재정비하며 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 진출권과 9년 만에 리그컵 우승에 성공했다.

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맨체스터 유나이티드의 전폭적인 지원 속에 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 진출 경쟁을 넘어 프리미어리그 우승 경쟁까지 점쳐졌다. 하지만 막상 시즌이 시작하자 지난 시즌처럼 탄탄한 조직력을 볼 수 없었고 불명예 기록만 반복하며 챔피언스리그 조별리그 탈락에 프리미어리그 8위로 시즌을 끝냈다.

시즌 중 맨체스터 유나이티드에 짐 랫클래프 구단주가 들어와 변화가 예고됐다. 영국 매체 '가디언' 등 유력지들은 FA컵 우승을 하더라도 텐 하흐 감독이 경질될 거라는 예측이 지배적이었다. FA컵 결승전 상대가 프리미어리그 4연패 맨체스터 시티였기에 쉽게 우승을 낙관하지 않았다.

불안한 기운 속에 열린 FA컵에서 역대급 반전을 만들었다. 맨체스터 시티는 전반 30분 후방에서 롱 패스를 시작으로 맨체스터 시티를 흔들었고 가르나초가 득점에 성공하며 골망을 뒤흔들었다. 이후 맨체스터 시티에 볼 점유율을 내줘도 매서운 카운터 어택이 계속됐고 마이누의 추가골로 2골 리드를 해냈다.

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물론 맨체스터 유나이티드가 완벽하게 경기를 통제하진 못했다. 후반 42분 제레미 도쿠에게 깜짝 중거리 슈팅과 실점을 허용하며 분위기를 내줄 뻔 했다. 후반 추가 시간도 7분이었는데 끝까지 집중력을 유지한 끝에 더는 실점하지 않았고 팀 통산 13번째 FA컵 트로피를 안게 됐다.

경기 후 텐 하흐 감독에게 경질 질문이 있었다. 텐 하흐 감독은 "모르겠다"라며 말을 아낀 뒤 "맨체스터 유나이티드는 점점 나아지고 있다. 우리에게 한 번의 기회가 있었고 그걸 해냈다. 선수들이 자랑스럽다. 난 역동적이고 공격적인 축구를 원했지만 경기를 이기고 우승하는 게 축구다. 우리는 그 정신을 이행했다"라고 답했다.

한편 맨체스터 지역지 '이브닝스탠다드'는 "우리가 파악한 바에 따르면, 텐 하흐 감독 미래는 아직 결정된 것이 없다. 하지만 매니저(manager)에서 헤드코치(head coach)로 역할은 변경된다"라고 알렸다. 이제 본격적인 시즌 평가에 들어가는 만큼, 조만간 텐 하흐 감독 미래가 결정될 것으로 보인다.

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