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[인터풋볼=신인섭 기자(상암)] 김민재가 경기 종료 후 취한 제스처에 대해 입을 열었다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀(FIFA 랭킹 23위)은 5일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵(미국-캐나다-멕시코) 아시아 지역 3차 예선 1차전에서 팔레스타인(FIFA 랭킹 96위)과 0-0으로 비겼다. 이날 경기장엔 59,576명이 찾았다.

한국은 4-2-3-1 포메이션을 가동했다. 최전방에 주민규가 배치됐고, 손흥민, 이재성, 이강인이 2선에서 공격을 지원했다. 바로 아래 황인범, 정우영이 공수를 조율했고, 4백은 설영우, 김영권, 김민재, 황문기가 호흡을 맞췄다. 골키퍼 장갑은 조현우가 꼈다.

팔레스타인은 5-4-1 포메이션을 준비했다. 오데이 다바그가 최전방에서 공격을 이끌고, 타메르 세얌, 아타 자베르, 호나탄 칸티야나, 웨삼 아부알리가 중원에서 짝을 이뤘다. 수비는 카밀로 살다냐, 오데이 카루브, 미켈 테르마나니, 야세르 하메드, 무사브 알바타트가 나섰다. 골문은 라미 하마데흐가 지켰다.

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이날 경기는 어수선한 분위기 속에서 치러졌다. 수치로도 확인된다. 한국은 홈에서 치러진 지난 4경기 동안 모두 매진됐다. 하지만 이날은 경기 하루를 앞두고도 매진 실패를 기록하게 됐다. 이번 A매치부터 티켓 가격을 43% 인상하며 큰 반발을 샀다. 여기에 최근 대한축구협회의 행정적 문제를 비판하는 팬들이 보이콧 움직임을 가져가며 매진이 이뤄지지 않았다.

경기 시작 1시간을 앞두고도 티켓이 남아 있었다. 5일 오전 9시 기준 6,000장 이상이 남았고 경기 3시간 30분 전인 오후 4시 30분 기준에는 5,000장 이상이 남았다. 경기가 시작됐음에도 빈 자리가 상당했고, 티켓 구매 사이트 기준 3,000장 이상의 티켓이 남아 있는 걸 확인할 수 있었다.

보이콧을 하자는 목소리까지 나왔다. 비록 모든 팬들이 보이콧 운동에 동참하진 않았지만, 매진이 되지 않았다는 점만으로도 큰 의미를 부여할 수 있을 것으로 보인다. 또한 경기를 앞두고 붉은악마를 중심으로 "정몽규 나가!" 콜이 외쳐졌다. 붉은악마는 "현대쩌리", "피노키홍", "한국 축구의 암흑시대", "일진놀이 몽규! 협회는 삼류!" 등의 플랜카드를 준비해 공개했다.

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경기가 이어지는 상황 속에서도 야유가 계속됐다. 특히 카메라 화면에 홍명보 감독이 잡힐 때마다 팬들은 야유세례를 퍼부었고, 경기 중간 중간에도 "정몽규 나가!" 콜을 외치며 분노를 표현했다.

이런 분위기 속에 경기가 치러지면서 선수들도 영향을 받을 수밖에 없었다. 특히 김민재는 경기 종료 휘슬이 불린 뒤 동료들, 스태프들에게 먼저 다가가 인사를 나누지 않고, 곧바로 관중석으로 향했다. 김민재는 팬들에게 자중해 달라는 의미의 제스처를 취했다.

경기 종료 후 김민재는 "다들 심각하게 생각하고 계시는 것 같은데 선수들을 응원을 했으면 좋겠다고 말씀을 드렸고 사실 저희가 시작부터 못하진 않았다. 지금 왜곡해서 또 제 SNS에 찾아오셔서 또 그런 말씀하시는 분도 계시는데 시작부터 저희가 못하지 않았다"며 분노했다.

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이어 "패하기를, 못하기를 바라고 응원을 해주시는 부분들이 조금 아쉽고 해서 제가 그런 말씀을 드린 것이다. 저는 공격적으로 말씀을 드리거나 그런 게 아니라 가서 이제 조금 그 말씀을 드리고 싶어서 말씀드린 것 같다. 심각한 분위기가 아니었고 심각하게 받아들이지 않으셨으면 좋겠는데 생각하기 나름이니까 그렇게 받아들이신 분들은 그렇게 받아드려도 된다"고 덧붙였다.

해당 발언을 듣고 취재진은 '이런 야유가 경기력에 영향을 미쳤는가?'라고 물었다. 김민재는 "그런 걸로 변명을 하고 싶지는 않다. 저는 그냥 제가 개인적으로 선수들이 생각하는 게 아니라 그냥 제 개인적으로 조금 아쉬워서 말씀드렸던 것"이라고 답했다.

추가로 '사실 야유가 선수들이 아닌 축구 협회와 홍명보 감독을 향한 것인데 알고 있는가?' 묻자 "경기장에서는 저희가 (경기를) 시작하기 전에 그게 들리니까 그게 아쉬워서 말씀을 드린 것"이라고 말했다.

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[이하 김민재 믹스트존 인터뷰 전문]

소감

홈에서 결과를 가져왔어야 했는데 그러지 못해서 아쉽고 그런 경기 할 수 있도록 준비를 잘 하겠다.

홍명보 감독이 오셨는데 어떤지?

준비한 게 잘 이번 경기에 잘 안 됐던 것 같아서 결과를 가져오지 못했던 것 같다.

경기 종료 후 팬들과 무슨 이야기를 한 것인지?

다들 심각하게 생각하고 계시는 것 같은데 선수들을 응원을 했으면 좋겠다고 말씀을 드렸고 사실 저희가 시작부터 못하진 않았다. 지금 왜곡해서 또 제 SNS에 찾아오셔서 또 그런 말씀하시는 분도 계시는데 시작부터 저희가 못하지 않았다.

패하기를, 못하기를 바라고 응원을 해주시는 부분들이 조금 아쉽고 해서 제가 그런 말씀을 드린 것이다. 저는 공격적으로 말씀을 드리거나 그런 게 아니라...말씀을 드리고 싶어서 말씀드린 것 같다. 심각한 분위기가 아니었고 심각하게 받아들이지 않으셨으면 좋겠는데 생각하기 나름이니까 그렇게 받아들이신 분들은 그렇게 받아드려도 된다.

잔디 상태가 좋아보이지 않았다.

잔디도 조금 안 좋긴 했지만 그것도 경기의 일부분이고 어느 정도 변명을 하고 싶지 않다.

경기 중 야유가 경기력에 영향을 미쳤는가?

그런 걸로 변명을 하고 싶지는 않다. 저는 그냥 제가 개인적으로 선수들이 생각하는 게 아니라 그냥 제 개인적으로 조금 아쉬워서 말씀드렸던 것이다.

오만 원정을 떠난다.

분위기가 안 좋은 와중에도 팬분들이 와주셔서 응원을 해주셨는데 되게 선수들도 감사하게 생각하고 있다. 제가 팬분들 찾아간 부분에 대해서 안 좋게 생각하시는 분들은 그렇게 생각하셔도 되는데 전혀 그런 의도가 없었고 공격적으로 한다거나 뭐 그런 게 없이 안 좋은 경기력으로 이제 당연히 선수들이 잘 했었어야 됐는데 그러지 못해서 죄송스럽고 다음 경기 꼭 잘해서 이기도록 하겠다.

야유가 선수들이 아닌 축구협회와 홍명보 감독을 향한 것인데

사실 이제 경기장에서는 저희가 (경기를) 시작하기 전에 그게 들리니까 그게 아쉬워서 말씀을 드린 것이다.

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