2024 파리 패럴림픽 탁구 여자 단식 결승에 진출한 윤지유. 사진 대한장애인체육회

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여자 탁구 윤지유(24·성남시청)가 단식 결승에 진출해 은메달을 확보했다.

세계랭킹 1위 윤지유는 6일(한국시간) 프랑스 사우스 파리 아레나4에서 열린 2024 파리 패럴림픽 탁구 여자 단식(스포츠 등급 WS3) 준결승에서 카를로타 라가치니(이탈리아·4위)를 세트 스코어 3-1(11-7, 13-11. 7-11, 11-4)로 꺾었다. 결승은 7일 오전 5시 15분에 열린다. 상대는 랭킹 3위 안델라 무지니치 빈세티치(크로아티아)다.

윤지유는 빠르게 자신의 경기 리듬을 끌고가면서 앞서나갔다. 라가치니는 강하고 타이밍이 까다로운 서브를 넣었지만 윤지유가 잘 받아냈다.

2세트는 접전이 이어졌다. 라가치니는 오른손잡이인 윤지유가 받기 어려운 왼쪽을 집중공격했다. 10-8로 앞서던 윤지유는 두 점을 연달아 내줘 듀스를 허용했다. 11-11에서 백핸드를 주고 받은 끝에 득점한 라가치니의 서브 범실로 2세트도 승리했다.

3세트에서도 시소 게임이 펼쳐졌다. 하지만 세트 막판 윤지유의 범실로 3점을 연속으로 내주면서 패했다. 그러나 4세트에는 압도적인 공격력을 뽐내며 승리했다.

윤지유는 "일단 이겨서 다행이다. 세 번째 패럴림픽인데 단식 결승은 처음 올라가 정말 좋다"고 웃었다. 그는 "리시브를 조금 어설프게 했다. 상대 서브 박자가 나와 잘 맞지 않았다. 네트에 걸려 넘어오고, 탁구대 끝에 맞은 공도 많았다"고 3세트 고전의 이유를 설명했다.

2024 파리 패럴림픽 탁구 여자 단식 결승에 진출한 윤지유. 사진 대한장애인체육회

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윤지유는 생후 28개월에 혈관 기형으로 하반신 장애가 생겼다. 10세 때 장애인복지관에서 탁구를 접했고, 2년 만에 정상급 선수로 발돋움했다. 16세 때인 2016 리우데자네이루 패럴림픽에선 단체전 동메달을 목에 걸었다. 2020 도쿄 대회에선 은메달 1개, 동메달 1개를 따냈다.

한국체대 특수체육교육과에 재학중인 윤지유는 이번 패럴림픽을 앞두고 운동에 집중했다. 이번에야말로 금메달을 따내겠다는 각오를 다지고 세 종목에 도전장을 내밀었다.

그러나 여자복식에선 중국 조에 져 은메달에 머물렀고, 혼합복식은 8강에서 탈락했다. 마지막 단식에서는 금빛 스매시를 날리겠다는 각오다. 세 종목에 출전중인 그는 "아직 20대라 체력이 괜찮다"며 결승전에 대한 자신감을 드러냈다.

파리=김효경 기자 kaypubb@joongang.co.kr

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