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[인터풋볼] 가동민 기자 = 손흥민이 리버풀을 상대로 득점에 도전한다.

토트넘 훗스퍼는 23일 오전 1시 30분(한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 훗스퍼 스타디움에서 열리는 2024-25시즌 프리미어리그 17라운드에서 리버풀과 맞대결을 펼친다.

홈팀 토트넘은 4-2-3-1 포메이션을 꺼내들었고 솔란케, 손흥민, 매디슨, 쿨루셉스키, 비수마, 사르, 스펜스, 그레이, 드라구신, 포로, 포스터가 선발로 나온다.

이에 맞선 원정팀 리버풀은 4-3-3 포메이션을 가동했고 디아스, 각포, 살라, 소보슬러이, 흐라번베르흐, 맥 알리스터, 로버트슨, 반 다이크, 고메스, 아놀드, 알리송이 선발 출장한다.

이번 시즌 토트넘은 오락가락하는 경기력을 펼치며 도깨비팀으로 평가받고 있다. 맨시티, 아스톤 빌라 등을 잡았지만 크리스탈 팰리스, 입스위치 타운에 첫 승을 안겨줬다. 그러면서 중위권을 벗어나지 못했다.

그래도 최근 좋지 않은 흐름을 끊었다. 토트넘은 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 리그 페이즈 5차전에서 AS 로마와 2-2로 비긴 것을 시작으로 UEL 리그 페이즈 6차전 레인저스와 무승부까지 5경기 무승이었다. 하지만 사우샘프턴에 5-0 대승을 거두며 분위기 전환에 성공했다. 잉글랜드 풋볼리그컵(EFL컵) 8강에서는 맨체스터 유나이티드를 꺾으며 4강에 진출했다.

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리버풀은 이번 시즌을 앞두고 큰 변화가 있었다. 오랜 기간 리버풀의 전성기를 이끌었던 위르겐 클롭 감독이 떠났다. 리버풀은 빠르게 선임 작업에 들어갔고 슬롯 감독을 선임했다. 슬롯 감독이 페예노르트에서 긍정적인 평가를 받았지만 빅리그 경험이 없기 때문에 걱정의 시선도 있었다.

하지만 슬롯 감독은 경기력으로 의심의 시선을 없앴다. 슬롯 감독은 클롭 감독의 스타일에서 많은 변화를 주지 않았다. 리버풀은 여전히 빠른 공격 전환으로 상대 수비를 뚫어냈다. 모하메드 살라가 여전히 위협적이었고 라이언 흐라번베르흐가 수비형 미드필더 역할을 완벽하게 소화했다.

리버풀은 승승장구하고 있다. 리그 15경기를 치르는 동안 단 1패밖에 기록하지 않았다. 리버풀은 선두를 달리고 있다. 2위 첼시와는 승점 2점 차이다. 리버풀이 1경기 덜 했기 때문에 유리한 상황이다. 우승 경쟁팀으로 예상됐던 아스널, 맨체스터 시티가 주춤하고 있어 리버풀이 지금의 기세를 유지한다면 충분히 프리미어리그 정상에 오를지도 모른다.

한편, 손흥민은 절정의 기량을 뽐내고 있다. 손흥민의 장점인 마무리는 물론 날카로운 패스로 동료들에게 기회를 만들어줬다. 손흥민은 최근 4경기 3골 2도움을 기록 중이다. 손흥민은 이번 경기에서 골맛을 보면 3경기 연속골이다. 게다가 리버풀 상대 6경기 연속골이 된다.

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