브렌트퍼드 수비수 김지수가 28일(한국시간) 영국 브라이턴 아메리칸 익스프레스 스타디움에서 열린 2024~2025시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 18라운드 브라이턴과 원정 경기에서 후반 교체 투입돼 뛰고 있다. 사진 | 브렌트퍼드SNS

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[스포츠서울 | 김용일 기자] 만 20세에 불과한 김지수(브렌트퍼드)가 마침내 빅리그 무대를 밟았다.

김지수는 28일(한국시간) 영국 브라이턴 아메리칸 익스프레스 스타디움에서 열린 2024~2025시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 18라운드 브라이턴과 원정 경기에서 후반 33분 벤 미 대신 중앙 수비수로 교체 투입됐다.

지난해 6월 브렌트퍼드에 전격 입단한 김지수는 1년 6개월 만에 EPL 데뷔전을 치렀다.

이전까지 2군에서 활동한 김지수는 올 시즌을 앞두고 1군 스쿼드에 이름을 올렸다. 다만 지난 9월18일 레이턴 오리엔트(3부)와 카라바오컵 3라운드에서 후반 교체로 뛴 게 전부였다.

김지수. 출처 | 브렌트퍼드 SNS

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꿈에 그리던 EPL 무대를 브라이턴 원정을 통해 밟았다. 이로써 김지수는 박지성(맨체스터 유나이티드) 이영표(토트넘) 설기현(울버햄턴), 이동국(미들즈브러), 김두현(웨스트 브롬위치), 조원희(위건), 이청용(볼턴), 지동원(선덜랜드), 박주영(아스널), 기성용(스완지시티), 윤석영(퀸즈파크 레인저스), 김보경(카디프시티), 손흥민(토트넘), 황희찬(울버햄턴)에 이어 한국인으로는 15번째로 EPL을 누빈 선수가 됐다. 중앙 수비수로는 처음이다. 앞서 이영표와 윤석영은 풀백이었고 조원희는 수비형 미드필더 혹은 풀백을 도맡았다.

빅리그로 범위를 넓히면 독일 아우크스부르크에서 뛴 홍정호, 바이에른 뮌헨에서 활약중인 김민재에 이어 세 번째 한국인 센터백이다.

EPL 데뷔만 놓고 보면 역대 최연소다. 이전까지는 2011년 8월 리버풀전을 뛴 지동원으로 만 20세 3개월이었다. 김지수는 지난 24일 20번째 생일을 맞았다.

김지수는 18세였던 2022년 준프로 신분으로 성남FC를 통해 K리그1에 데뷔, 19경기(1도움)를 뛰었다. 성남이 K리그2로 강등한 지난해엔 정식 프로 계약을 맺은 뒤 1경기를 소화했고 이후 브렌트퍼드에 입단했다.

키 192cm 장신인 그는 일찌감치 ‘제2 김민재’로 불려왔다. 연령별 국가대표를 두루 거쳤으며 지난해 9월 위르겐 클린스만 감독 체제에서 A대표팀에도 처음 발탁됐다. kyi0486@sportsseoul.com

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