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[OSEN=서정환 기자] 토트넘 캡틴 손흥민(33, 토트넘)이 인정한 최고의 선수가 있다.

주인공은 바르셀로나의 무서운 십대 라민 야말(18, 바르셀로나)이다. 야말은 올 시즌 23경기에서 5골을 넣으며 바르셀로나는 라리가 선두에 보탬이 되고 있다.

최근 손흥민은 스페인 언론과 인터뷰에서 “야말이 세계윙어 탑5 안에 든다고 생각하냐?”는 질문에 “그렇다. 당연하다”고 망설임 없이 대답했다.

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손흥민은 “야말은 정말 놀라운 선수다. 그 나이에 그렇게 잘하는 것은 정말 대단한 일이다. 그를 즐겁게 지켜보고 있다. 더 놀라운 것은 그가 아직 어리고 더 발전할 부분이 남았다는 사실”이라며 야말을 인정했다.

월드클래스 손흥민의 인정을 받았다는 것은 야말에게도 영광이다. 손흥민은 “앞으로 몇년 안에 야말이 정상에 설 것이다. 넘버원이 될 것”이라며 크게 칭찬했다.

야말과 비슷한 나이에 손흥민은 분데스리가 함부르크에서 주전으로 뛰면서 득점포를 가동해 일찌감치 재능을 인정받았다. 손흥민은 2012-13시즌 함부르크에서 12골, 2도움을 올려 유럽무대 두 자릿수 골을 넣은 역대 네 번째 한국선수가 됐다.

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확실히 비슷한 나이의 손흥민에 비해 야말의 성장속도가 훨씬 빠른 셈이다. / jasonseo34@osen.co.kr