병역기피 논란으로 입국 금지 당한 가수 유승준이 데뷔 28주년을 맞아 팬들에게 감사 인사를 전했다. /사진=유승준 인스타그램 갈무리

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병역기피 논란으로 한국 땅을 밟지 못하고 있는 가수 유승준(49·본명 스티브 승준 유)이 데뷔 28주년을 자축했다.

유승준은 1일 SNS(소셜미디어)에 데뷔일 '1997년 4월 1일'을 쓴 뒤 "28년이 됐다. 함께한 시간이 너무 짧아 아쉽다. 그래서 더 특별할까? 지난 추억은 묻어 뒀다. 세월은 지났고 모든 게 옛날이 됐다"고 적었다.

그는 "그렇게 많은 사랑받을 줄 몰랐다"며 "제가 여러분을 그렇게 실망시키고 아프게 할 줄도 정말 몰랐다"고 했다. 그러면서 "그땐 참 어리고 겁 없고 무모하리만큼 자신 있었다"며 "지금 생각해 보면 참 어리석었다. 5년 남짓 활동하고 그 후로 23년을 이렇게 여러분들과 이별이다"라고 썼다.

유승준은 "더 멋진 모습 보여드리지 못하고 어디서 유승준 팬이라고 자신 있게 말도 못 하는 현실을 만든 게 다 제 탓이고 부족함이라 미안하다"고 사과했다. 이어 "고마웠다. 제게 많은 걸 가르쳐주고 분에 넘치는 사랑과 격려를 준 여러분이 있었기에 오늘도 유승준으로 살아간다"고 덧붙였다.

끝으로 유승준은 "누가 뭐래도 포기하지 않고 여러분이 기억하는 그 아름다운 모습으로 살아가겠다"며 "언젠간 꼭 다시 만날 그날을 기대하겠다"고 말했다. 그러면서 "언젠가 얼은 눈이 녹아내리듯 얼어붙은 아픈 응어리들이 녹아내리는 그날이 꼭 다시 오길 기도한다. 사랑하고 고맙다"고 했다.

유승준은 입영을 앞둔 2002년 1월 해외 공연을 목적으로 출국한 뒤 미국 시민권을 취득하면서 한국 국적을 상실했다. 병역 의무를 회피하려는 것이라는 거센 비판이 일었고 법무부는 입국을 금지했다.

유승준은 2015년 로스엔젤레스(LA)총영사관에 재외동포(F-4) 체류 비자 발급을 신청했으나 거부됐고 이를 취소해달라는 소송을 두 차례 제기해 대법원에서 승소했다.

그러나 이후에도 비자 발급을 계속 거부당하자 유승준은 지난해 9월 LA총영사관을 상대로 사증(비자) 발급 거부처분 취소 소송을 제기하는 한편 법무부를 상대로 입국금지 결정 부존재 확인 소송을 제기했다.

소송은 현재 진행 중이다. 지난달 20일 1차 변론기일이 열렸으며 재판부는 오는 5월 8일 한 차례 변론기일을 더 열고 변론을 마무리 짓기로 했다.

다만 유승준이 승소해 비자를 발급받더라도 한국땅을 밟을 수 있을지는 미지수다. 병무청은 아직 유승준에게 내린 입국 금지 조처를 유지하고 있다.

김소영 기자 ksy@mt.co.kr

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