(엑스포츠뉴스 용환주 기자) 900억원의 이적료가 논의되던 선수 맞나 싶다.

토트넘이 논란 끝에 영입에 성공한 프랑스 올림픽대표팀 공격수 마티스 텔이 최악의 데뷔전을 치렀다. 프리미어리그 최강 리버풀을 만나 전혀 힘을 쓰지 못했다.

토트넘이 완전이적 아닌 임대로 데려온 게 다행이라는 생각이 들 정도였다.

호주 출신 안지 포스테코글루 감독이 이끄는 토트넘은 7일 오전(이하 한국시간) 영국 리버풀의 안필드에서 열린 리버풀과의 2024-2025 잉글랜드 카라바오컵(리그컵) 준결승 2차전에서 0-4로 크게 졌다.

지난달 9일 안방에서 치른 1차전에서 루카스 베리발의 결승골에 힘입어 1-0으로 이겼던 토트넘은 이로써 1, 2차전 합계 1-4로 밀려 결국 결승 진출에 실패했다.

2007-2008시즌 리그컵 우승 이후 공식 대회에서 한 번도 우승한 적 없이, '무관'에 그치고 있는 토트넘은 17년 만의 우승 꿈을 키워왔으나 난적 리버풀의 벽 앞에 주저앉았다.



2010년 독일 분데스리가 함부르크에서 프로 무대에 데뷔한 뒤 아직 클럽에서 정상을 밟아보지 못한 손흥민도 다시 고개를 숙였다.

결승전은 오는 3월 17일 '영국 축구의 성지'로 불리는 런던의 웸블리 스타디움에서 열린다. 리버풀의 결승 상대는 아스널을 준결승 1, 2차전에서 연달아 2-0으로 제압한 뉴캐슬 유나이티드다.

1차전 승리로 이날 비기기만 해도 결승에 오를 수 있었던 토트넘은 정예로 선발 명단을 채워 리버풀에 맞섰다.

토트넘은 이날 4-3-3 포메이션을 구성했다.

지난달 영입된 체코 출신 안토닌 킨스키가 골키퍼 장갑을 낀 가운데 제드 스펜스, 벤 데이비스, 케빈 단소, 아치 그레이가 수비를 구성했다. 지난 2일 이적시장 마감일에 맞춰 토트넘으로 온 단소가 바로 선발 출전했다. 파페 사르, 로드리고 벤탄쿠르, 이브 비수마가 중원을 형성했다. 손흥민, 히샬리송, 쿨루세브스키가 스리톱을 이뤄 리버풀 골문을 겨냥했다.

사실 1차전에서 한 골 차로 앞서 있었던 토트넘은 급할 게 없었다. 토트넘은 수비에 치중하며 간간이 역습을 노렸다.

자연스럽게 일단 득점에 성공해 1~2차전 합계 승부를 원점으로 돌려야 하는 리버풀이 공격의 키를 쥐고 나갔다.

전반 34분 균형을 깨뜨리는 데 성공했다.



토트넘 진영에서 볼을 빼앗은 살라가 치고들어간 뒤 오른쪽 측면 크로스를 올렸다. 이를 페널티지역 왼쪽에서 학포가 오른발 다이렉트 발리슛으로 연결해 1-0으로 만들었다.

프리미어리그 득점과 도움에서 모두 1위를 달리고 있는 살라의 공격력을 막기 위해 토트넘 선수들이 무단히 애를 썼지만 결국 단 한 번의 날카로운 크로스에 실점하고 말았다.

리버풀은 전반전이 끝나기 전 1~2차전 합계 균형을 맞추면서 후반전을 기약할 수 있게 됐다.

실점한 토트넘은 설상가상으로 토트넘은 스트라이커로 나선 브라질 전 국가대표 히샬리송이 다치는 악재를 겪었다. 지난 3월 '버저비터' 영입으로 토트넘 유니폼을 입은 프랑스 올림픽대표팀 공격수 마티스 텔이 전반 추가시간 교체투입됐다.

독일 최고 명문 바이에른 뮌헨에서 김민재와 한솥밥을 먹다가 임대된 2005년생 스트라이커 텔은 토트넘 유니폼을 입고 데뷔전을 치르는 순간이었다.

토트넘이 전열을 정비하면서 후반전을 대비했지만 리버풀의 공격을 더욱 날카로웠다. 프리미어리그와 챔피언스리그를 동시에 주름 잡고 있는 팀 답게 공격을 감행할 때마다 토트넘의 어린 수비수들이 허둥지둥 모습으로 당황할 정도였다.



결국 후반 초반 두 팀의 전세가 뒤집어졌다. 후반 4분 살라의 크로스를 누네스가 잡아서 다음 동작으로 연결하려는 순간 킨스키가 잡으려다 페널티킥을 내준 것이다.

1분 뒤인 후반 5분 살라가 이를 차 넣으면서 두 팀 합계 점수가 리버풀의 2-1 리드로 바뀌었다.

토트넘은 득점해야하는 상황이었지만 뾰족한 수가 없었다. 리버풀이 역전에 성공했음에도 계속 토트넘을 몰아붙였기 때문이다.

리버풀은 후반 17분 학포, 후반 29분 라이언 흐라번베르흐의 슈팅이 연이어 골대를 맞으면서 땅을 쳤다.

결국 후반 30분 점수 차를 이날 경기에서만 3골로 벌렸다. 아놀드 대신해서 출전한 코너 브래들리의 패스를 소보슬러이가 골문 정면에서 오른발 슛을 밀어넣어 3-0으로 달아났다.

1~2차전 합계 토트넘이 1-3으로 뒤지면서 결승행이 거의 물 건너가는 순간이었다. 손흥민도 얼굴을 크게 찡그리며 실망을 감추지 않았다.

토트넘도 아까운 찬스를 맞았다. 3번째 실점 3분 뒤인 후반 33분 손흥민이 골지역 왼쪽에서 회심의 왼발 슛을 시도했으나 골대를 강타해 아쉬움을 샀다.

결국 리버풀이 한 골 더 넣었다. 후반 40분 세계적인 수비수 버질 판 데이크가 공격에 가담한 뒤 헤더골을 넣어 승부에 쐐기를 박았다.



토트넘의 완벽한 패배다.

축구 통계 매체 '풋몹'에 따르면 토트넘은 이번 리버풀전 단 한 번의 유효 슈팅도 기록하지 못했다. 또 36% 평균 점유율을 보여줬다. 전반전은 27%로 더 심각했다. 토트넘은 리버풀에게 경기 주도권 싸움에서 처참하게 밀렸다.

평점도 처참했다. 매체는 토트넘 선수단에게 6.1의 평균 평점을 부여했다. 리버풀은 7.9의 높은 평점을 받았다. 또 다른 매체 '소파스코어' 또한 토트넘에게 6.49의 낮은 평점을 남겼다. 이날 선발출전한 선수들은 대부분 6.0대 점수를 받았다. 유일하게 토트넘에서 7점을 넘긴 선수는 킨스키 뿐이었다.



축구팬들의 시선을 모은 텔도 존재감이 느껴지지 않을 만큼 부진했다. 텔은 총 45분 뛰면서 단 한 번의 슈팅도 기록하지 못했다.

패스도 불안했다. 10/14(71%) 정확도를 보여줬다. 총 18번의 볼터치를 취했지만, 정작 상대 페널티 박스 안에서는 겨우 한 번 공을 만졌다. 수비 경합도 아쉬웠다. 지상에서 2번, 공중에서 1번 총 3번의 볼 경합 싸움에서 한 번도 승리하지 못했다.

텔은 토트넘이 엄청난 이적료와 정성을 들여 야심차게 영입한 선수다.

유럽 축구 이적시장 전문가 파브리지오 로마노는 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "토트넘을 텔을 위해 뮌헨에 1000만 유로(약 150억원) 임대료를 지불했다. 토트넘은 텔을 영입하기 위해 급여를 전부 보장하기로 했다"라고 하며 "6000만 유로(약 902억원)을 지불해 완전 영입할 수 있다"라고 주장했다.

안지 포스테코글루 토트넘 감독은 인터뷰를 통해 "텔은 토트넘의 선수가 될 것이다. 앞으로 6개월 동안 모든 사람들에게 토트넘에 적합한 선수라고 보여줄 것이다. 나는 이 선수를 6개월만 기용하기 위해 데려온 것이 아니다"라고 밝혔다.

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텔의 임대료(150억원)와 완전 영입 금액(902억원)을 합치면 토트넘은 무려 1052억원을 텔에게 투자하는 셈이다.

토트넘은 향후 손흥민의 후계자로 텔을 점찍고 영입 총력전을 펼쳐 확보에 성공했는데 첫 경기는 그라운드에서 뛰는지도 모를 만큼 참혹한 45분을 보내고 말았다.

사진=연합뉴스 / 토트넘 홋스퍼 FC

용환주 기자 dndhkr159@xportsnews.com