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[인터풋볼=박윤서 기자] 손흥민이 팬들을 아끼는 건 너무나 잘 알려져 있는 사실이다. 못 말리는 수준이다.

손흥민이 뛰고 있는 LAFC는 14일 오전 9시 30분(한국시간) 미국 캘리포니아에 위치한 리바이스 스타디움에서 열리는 2025 미국메이저리그사커(MLS)에서 산 호세 어스퀘이크스를 상대한다.

경기를 앞두고 LAFC가 선발 라인업을 공개했다. 부앙가, 손흥민, 틸만이 최전방 쓰리톱으로 나섰고 중원은 세구라, 델가도, 슈아에르가 구성했다. 포백은 스몰라코우, 타파리, 포르테우스, 팔렌시아가 호흡을 맞췄으며 골키퍼는 요리스였다.

경기 시작 전 손흥민은 MLS 공식 인터뷰를 진행했다. 먼저 손흥민은 현재까지 MLS를 보낸 경험이 어떻냐는 질문에 "환상적이었다. 국가대표 경기도 그랬다. 여기 온지 5주 정도 됐는데 매 순간을 즐기고 있고 환영해주셔서 너무 고맙다. 경기에서 좋은 모습을 보여 이기고 싶다"라고 답했다.

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손흥민의 세리머니에 대한 질문도 나왔다. 토트넘 홋스퍼에 있을 때부터 '찰칵 세리머니'를 펼치던 손흥민은 지난 댈러스전 MLS 데뷔골을 넣고 여느 때와 다름 없이 이 세리머니를 펼쳤다.

손흥민은 자신의 세리머니 의미가 무엇이냐고 묻자 "내가 골을 넣을 때마다 늘 특별한 순간이라고 느낀다. 절대 잊고 싶지 않은 순간이기에 팬들과 함께 그 장면을 내 스스로 기록하고 싶다. 이것이 정말 내 마지막 골이 될 수도 있다고 항상 생각한다. 그래서 이 순간을 담으려고 하는 것이다"라고 답변했다.

세리머니 의미에도 '팬'이 담겨 있었다. 손흥민은 매 인터뷰마다 팬들에게 감사함을 전하고 있다. 국가대표 경기에서도 마찬가지다. 이번 멕시코전 골을 넣은 손흥민은 경기 종료 직후 "많은 분이 진심으로 응원해 주시고 진심으로 격려해 주셨기 때문에 어려울 때마다 이겨낼 수 있었다. 토트넘 홋스퍼 마지막 경기에서 이야기했던 것처럼 끝이 아니라 이제 시작이라고 생각한다. 팬들께 좋은 컨디션으로 즐거움과 행복을 드릴 수 있는 축구선수가 될 수 있었으면 좋겠다"라고 말했다.

이후 자신의 SNS에는 또 "경기장에서 직접, TV로 뜨겁게 응원해주신 팬 여러분께도 진심으로 감사드린다. 보내주신 사랑과 열정적인 응원 모두 잘 느꼈다"라는 멘트도 남긴 바 있다.

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