[이데일리 스타in 김현식 기자] “적당히 타협하려고 하지 않았다.”

(사진=JYP엔터테인먼트)

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그룹 2PM의 장우영은 최근 서울 강남구의 한 카페에서 진행한 라운드 인터뷰에서 3번째 미니 앨범 ‘아임 인투’(I’m into) 작업기를 회상하며 이 같이 밝혔다. 얼마나 진지한 자세로, 치열하게 앨범 작업에 임했는지 간접적으로나마 체감케 한 발언이었다.

장우영이 국내에서 앨범 단위 신보를 낸 것은 무려 7년 만이다. 장우영은 “생각과 욕심이 많았다. ‘어떻게 하면 더 잘할 수 있을까’ 하면서 머뭇거리다 보니 오랜 시간이 지났다. 그 사이 회사(JYP엔터테인먼트) 운영 시스템에 변화(아티스트 본부 체제 도입 등)가 생기면서 적응도 필요했다”고 돌아봤다. 이어 그는 “그러다가 결국 모든 생각을 리셋하고 ‘더는 미뤄선 안 된다’는 생각으로 새 앨범을 준비했고, 그러면서도 적당히 타협하진 않았다”고 강조했다.

‘아임 인 투’에는 타이틀곡 ‘띵크 투 머치’(Think Too Much)를 비롯해 ‘카펫’(Carpet), ‘늪’, ‘리얼리티’(Reality), ‘홈캉스’ 등 5곡을 수록했다. 장고의 시간을 거쳐 컴백 작업에 돌입한 장우영은 자신의 이야기를 녹인 곡들로 앨범을 완성했다. 장우영은 “사내 회의에서 ‘우영 씨의 이야기를 마음껏 해줬으면 좋겠다’는 의견이 나왔다. 그동안 앨범으로 제 이야기를 꺼내놓은 적이 없는데 이번에는 용기를 내봤다”며 “‘지금 내가 빠져 있는 것들을 담았다’는 의미에서 앨범 제목을 ‘아임 인 투’로 정했다”고 말했다.

(사진=JYP엔터테인먼트)

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‘해봐 맘대로 괜찮아 - 그래도 그래도 그래도 돼 - 그래 넌 그래 넌 그게 어울려 더 - ♪’

펑키한 사운드가 돋보이는 미디엄템포 트랙인 타이틀곡 ‘띵크 투 머치’는 고민의 늪에서 빠져나온 끝에 새 앨범을 발매한 장우영의 이야기가 잘 녹아있는 곡이다. 작사, 작곡에 직접 참여한 장우영은 “누구나 한 번쯤 저처럼 생각이 많은 시기를 보낸 적이 있을 것”이라며 “깊은 생각에서 벗어나 하고 싶은 것들을 마음껏 펼쳐보라는 메시지를 녹인 곡으로 공감을 얻고 싶었다”고 밝혔다.

‘띵크 투 머치’에는 래퍼 다민이가 피처링 아티스트로 참여해 특색 있는 랩을 더했다. 장우영은 “2년 전 스윙스와 함께 있던 자리에서 처음 만났는데 알고 보니 ‘핫티스트’(2PM 공식 팬덤명) 출신이었다”고 웃으며 “그 후 단 한 번도 연락을 주고받지 않다가 이 곡을 듣고 문득 ‘다민이가 랩을 해줬으면 좋겠다’는 생각이 들어 피처링을 제안했다”고 말했다 이어 그는 “일정이 타이트했는데 열심히, 여러 버전으로 랩을 써줘서 고마웠다”고 감사를 표했다.

(사진=JYP엔터테인먼트)

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K팝계 대표 ‘춤꾼’ 중 한 명인 장우영은 타이틀곡 퍼포먼스에 대한 관심을 특별히 당부하기도 했다. 장우영은 “보기엔 안 그럴지 몰라도 안무 난도가 굉장히 높다. 모든 관절을 ‘풀가동’해야 가능할 정도로 어려운 안무라 준비 기간에 병원을 다니기도 했다”는 뒷이야기를 밝힌 뒤 “몸은 힘들고 아프지만 새 음악과 퍼포먼스를 선보일 수 있어 행복하다”는 말로 열정적인 면모를 드러냈다.

수록곡 중 ‘카펫’에는 고향인 부산에서 조카와 시간을 보낼 때 느낀 편안하고 따뜻한 감정을 풀어냈다. ‘늪’은 평소 즐겨 듣는 2000년대 힙합을 트렌디하게 재해석해 만들었고, ‘리얼리티’는 ‘장우영 춤’과 잘 어울리는 트랙으로 완성했다. ‘홈캉스’는 집에서 홀로 시간을 보내는 걸 즐기는 취향을 반영해 쓴 곡이다.

장우영은 “새 앨범에 담은 곡들이 저만의 이야기가 아닌 모두가 공감하는 이야기가 되길 바란다”며 “많은 분이 앨범에 수록한 전곡에 관심을 가질 수 있도록 열심히 활동을 펼칠 것”이라고 각오를 다졌다.