‘코리안 슈퍼보이’ 최두호(34·팀매드)는 9월28일 호주 퍼스 아레나 UFC on ESPN+ 118에서 다니에우 구스타부 곤자가 산투스(35·브라질)와 맞붙을 예정이었다.

최두호는 종합격투기(MMA) 글로벌 넘버원 단체 10번째 시합을 앞뒀지만, 훈련하다가 무릎을 다쳤다. ‘좀비 주니어’ 유주상(31)이 다니에우 구스타부 곤자가 산투스와 겨룬다.

UFC 1승 ‘좀비 주니어’ 유주상, UFC 3승 1패 다니에우 구스타부 곤자가 산투스 UFC 320 프로필. 사진=TKO

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다니에우 구스타부 곤자가 산투스가 2025년 10월 UFC 320 Preliminary card 제3경기 5분×3라운드 계약 체중 69.4㎏ 계체 통과 후 ‘좀비 주니어’ 유주상과 마주 보고 있다. 사진=TKO

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미국 네바다주 패러다이스의 티모바일 아레나(2만석 규모)에서 10월5일(이하 한국시간) UFC 320이 열린다. 유주상과 다니에우 구스타부 곤자가 산투스는 5분×3라운드 계약 체중 69.4㎏으로 대결한다.

UFC 320 유주상 vs 다니에우 구스타부 곤자가 산투스는 Preliminary card 제3경기다. 이번 대회 프릴리미너리카드는 오전 9시부터 OTT 서비스 TVING이 한국어 생중계를 담당한다.

다니에우 구스타부 곤자가 산투스는 브라질 격투기 전문매체 ‘아젠시아 파이치’ UFC 320 파이트 위크 인터뷰에서 “최두호와 유주상은 경기 방식이 조금 다른 것 같아요”라고 분석했다.

최두호가 2016년 7월 UFC 데뷔 3연승 및 종합격투기 8경기 연속 KO승을 거둔 후 기념 촬영을 하고 있다. 종합격투기 14승 1패의 자신만만함이 느껴진다. 사진=Getty Images=연합뉴스 제공

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최두호는 2014년 진출한 UFC에서 5승 3패 1무를 기록했다. 2016년 12월 및 2017년 1~2·7월 UFC 페더급(66㎏) 공식랭킹(TOP15) 11위까지 올라갔다.

2016년 7월까지 종합격투기 14승 1패 및 8경기 연속 KO승으로 반짝였다. 2022년 4월에는 UFC 명예의 전당 명승부(Fight Wing) 부문에 헌액됐다.

그러나 어느덧 8년이나 지난 과거이기 때문일까. 다니에우 구스타부 곤자가 산투스는 “유주상보다 더 자리를 잡고 앞으로 나가는 스타일”이라고만 정의했을 뿐, ‘코리안 슈퍼보이’의 화려한 전성기를 언급하진 않았다.

커브 스완슨 vs 최두호는 UFC 명예의 전당 명승부 부문에 헌액됐다. 사진=TKO​

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Z-Fight Night가 제작한 유주상 UFC 데뷔전 승리 축하 이미지. ZFN은 두 차례 UFC 타이틀매치에 빛나는 ‘코리안 좀비’ 정찬성이 만든 종합격투기 단체다. 유주상은 ‘좀비 주니어’라는 별명으로 대한민국 UFC 23호 선수로 데뷔했다. 사진=MCP ECC

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유주상은 2024년 12월 OTT 서비스 UFC Fight Pass로 세계 200여 국가에 생중계된 Z-Fight Night 2의 1라운드 펀치 KO승을 통해 Lookin‘ for a Fight 선택을 받았다.

Lookin‘ for a Fight는 UFC가 데려갈 인재를 물색하는 리얼리티 프로그램이다. 데이나 화이트(56·미국) 회장 겸 최고경영자(CEO)는 2015년부터 잠재적인 종합격투기 슈퍼스타를 찾는 시리즈의 주인공을 맡아 출연하고 있다.

다니에우 구스타부 곤자가 산투스는 “유주상은 최두호보다 뒤로 물러나면서 역습을 시도합니다. 하지만 막상 UFC 경기장 옥타곤에 올라가면 다 똑같죠. 상대가 어떻게 싸우던 제가 할 수 있는 경기를 펼치고 승리하는 것이 목표입니다”라고 말했다.

유주상은 2024년 6월 서울특별시 고려대학교 화정체육관 ZFN 1 메인이벤트를 승리로 장식했다. 두 차례 UFC 페더급 타이틀매치에 빛나는 우리나라 역대 최고 파이터 ’코리안 좀비‘ 정찬성이 만든 종합격투기 단체가 개최한 첫 대회 흥행을 책임졌다. 사진=MCP ECC

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ZFN은 두 차례 UFC 페더급 타이틀매치에 빛나는 우리나라 올타임 일인자 ‘코리안 좀비’ 정찬성(38)이 만든 단체다. 유주상은 2024년 6월 ZFN 1의 메인이벤트, 즉 가장 중요한 경기를 책임졌다.

미국 뉴저지주 뉴어크 프루덴셜 센터에서는 2025년 6월 1만7343명이 입장한 가운데 UFC 316이 열렸다. 유주상은 페더급 5분×3라운드 제3경기 제카 사라기(30·인도네시아)를 KO 시켰다.

대한민국 UFC 23호 파이터가 된 유주상이 근거리 타격전을 벌이다 레프트 카운터 훅을 적중시켰다. 얼굴을 맞은 제카 사라기가 녹다운을 당하자 주심이 바로 개입하여 경기를 끝냈다. 시합 개시 불과 28초 만이다.

유주상이 2025년 6월 미국 뉴저지주 뉴어크 프루덴셜 센터 UFC 316 제3경기에서 제카 사라기를 1라운드 KO 시키고 있다. 사진=Getty Images=연합뉴스 제공

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다니에우 구스타부 곤자가 산투스는 UFC에서 ▲2022~2023년 밴텀급 2승 1패 ▲2025년 페더급 1승이다. △9월28일→10월5일 △최두호→유주상 △호주 퍼스→미국 패러다이스 등 5번째 출전 계획이 변경된 것에 대해 “새로운 상황을 자연스럽게 수용했다”라고 밝혔다.

브라질 상파울루에서 호주 퍼스는 비행 거리만 26시간 이상이다. 반면 미국 패러다이스까지는 항공편 기준 15시간 정도다. “UFC on ESPN+ 118보다 UFC 320이 더 가깝습니다. 개최 도시에 대한 익숙함 또한 긍정적으로 봤습니다”라며 설명했다.

다니에우 구스타부 곤자가 산투스는 미국 네바다주에서 3번째 UFC 시합이다. 네바다주 패러다이스에는 대회사가 공식적으로 운영하는 훈련 시설 ‘퍼포먼스 인스티튜트’ 또한 있다. “적응과 좋은 운동 환경 무엇보다 세금이 적다는 것이 정말 중요합니다”라고 웃었다.

다니에우 구스타부 곤자가 산투스가 2025년 10월 UFC 320 Preliminary card 제3경기 5분×3라운드 계약 체중 69.4㎏ 계체를 통과하고 있다. 사진=TKO

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호주는 UFC 파이터 같은 외국인 비거주자 소득에 대해 일반적으로 상당히 높은 원천징수 세율을 적용한다. 주 소득세가 없고 연방세만 내면 되는 미국 네바다주가 금전적으로도 낫다고 솔직하게 털어놓았다.

물론 아무리 경기 외적인 조건이 좋아도 결국 이겨야 한다. 다니에우 구스타부 곤자가 산투스는 “뭔가 많이 조정하진 않았습니다. 최두호가 아니라 유주상과 맞붙을 준비를 충분히 했습니다”라고 강조했다.

UFC 통산 4승을 달성할 수 있다는 계산이 섰기에 대회 날짜와 장소, 상대가 바뀌는 것을 동의했다는 얘기다. 다니에우 구스타부 곤자가 산투스는 “유주상을 꺾어 UFC 페더급에서 입지를 굳히겠습니다”라며 각오를 다졌다.

다니에우 구스타부 곤자가 산투스가 2025년 10월 미국 네바다주 패러다이스 MGM 그랜드가든 아레나 UFC 320 공개 계체 행사 촬영에 응하고 있다. 대회는 티모바일 아레나에서 열린다. 사진=TKO

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‘좀비 주니어’ 유주상이 2025년 10월 UFC 320 미국 네바다주 현지 홍보를 위한 포스터에 친필로 서명하고 있다. 사진=TKO

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코로나 팬데믹 이후 한국인 UFC 데뷔

대한민국 19호 파이터 박현성

대한민국 20호 파이터 이정영

대한민국 21호 파이터 유수영

대한민국 22호 파이터 이창호

대한민국 23호 파이터 유주상

대한민국 24호 파이터 고석현

대한민국 UFC 23호 파이터 유주상

2017년~ 12승 0패

아마 3승 0패

프로 9승 0패

KO/TKO 5승 0패

서브미션 1승 0패

2022년 제3대 AFC 페더급 챔피언

2023년 AFC 타이틀 1차 방어

2023년 일본 HEAT 페더급 챔피언

2024년 Lookin‘ for a Fight 합격

2025년 UFC 데뷔전 승리 및 보너스

유주상이 2025년 6월 UFC 316 제3경기 페더급 1라운드 28초 KO승으로 제카 사라기를 압도한 후 미국 뉴저지주 뉴어크 프루덴셜 센터를 웃으며 떠나고 있다. 사진=Getty Images=연합뉴스 제공

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‘좀비 주니어’ 유주상이 2025년 10월 UFC 320 Preliminary card 제3경기 5분×3라운드 계약 체중 69.4㎏ 계체를 통과하고 있다. 사진=TKO

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2025년 UFC 두 번째 시합 예정

다니에우 구스타부 곤자가 산투스

2013년~ 12승 2패

KO/TKO 5승 0패

서브미션 2승 0패

2018~2019년 ACB/ACA 1승1패

2022~2023년 UFC 밴텀급 2승1패

2025년 UFC 페더급 2승 도전

다니에우 구스타부 곤자가 산투스가 2025년 10월 미국 네바다주 패러다이스 MGM 그랜드가든 아레나 UFC 320 공개 계체 행사 촬영에 응하고 있다. 대회는 티모바일 아레나에서 열린다. 사진=TKO

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[강대호 MK스포츠 기자]

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