[스포티비뉴스=조용운 기자] '배드민턴의 살아있는 신화' 안세영(23, 삼성생명)이 마침내 2025년의 마지막 코트까지 우승으로 물들였다.

지난 21일 중국 항저우에서 열린 2025 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 파이널 여자단식 결승전에서 안세영은 세계 2위 왕즈이(중국)를 세트 스코어 2-1(21-13, 18-21, 21-10)로 격파하고 정상에 우뚝 섰다. 이번 우승으로 안세영은 올 시즌 11번째 트로피를 들어 올려 2019년 일본의 남자선수 모모타 켄토가 세웠던 단일 시즌 최다 우승 기록과 어깨를 나란히 하는 불멸의 업적을 남겼다.

이날 경기는 안세영 특유의 거대한 정신력이 왕즈이를 어떻게 허물어뜨리는지 보여준 완벽한 증명이었다. 1세트 초반 왕즈이는 홈 팬들의 일방적인 응원을 등에 업고 8-4로 앞서나가며 기세를 올렸다.

하지만 안세영의 본색이 드러나는 데는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았다. 답답한지 무릎 보호대를 벗은 안세영은 순식간에 8점을 몰아치는 폭풍 같은 공세로 12-8 역전에 성공하며 흐름을 완전히 장악했다. 당황한 왕즈이는 안세영의 질식 수비에 막혀 활로를 찾지 못했고, 결국 21-13으로 첫 세트를 안세영이 가볍게 선점했다.

벼랑 끝에 몰린 왕즈이의 저항도 만만치 않았다. 2세트 역시 왕즈이가 8-4로 리드하며 1세트와 유사한 흐름으로 전개됐다. 안세영이 다시 12-10으로 경기를 뒤집으며 승부의 마침표를 찍는 듯했으나, 이번에는 왕즈이가 끈질기게 따라붙었다. 14-14 동점 상황에서 집중력을 발휘한 왕즈이는 안세영의 압박을 견뎌내며 한 세트를 만회해 승부를 원점으로 돌렸다. 왕즈이로서는 안세영을 상대로 오랜만에 보여준 유의미한 반격이었다.

안세영의 진가는 3세트부터 발휘된다는 말처럼 진짜 힘이 펼쳐졌다. 한 시즌 장기 레이스의 마지막 경기 또 한 시간을 넘긴 대혈투였기에 누구나 방전될 것이란 예상이 지배적이었다. 그때 안세영이 변속 기어를 한 단계 높였다. 순식간에 체력을 충전한 것처럼 안세영은 뛰고 또 뛰었다.

반대로 왕즈이의 체력은 바닥을 드러냈다. 안세영이 헤어핀과 대각 클리어로 경기 내내 코트 전반을 밟게 만든 효과가 나오기 시작했다. 발이 멈춘 왕즈이를 상대로 안세영은 순식간에 11-6으로 점수차를 벌렸다. 왕즈이가 포기 모드에 들어갔다. 힘이 다 빠진 듯 다리를 움직이지 못했고, 안세영의 원맨쇼가 펼쳐졌다.

물론 안세영도 체력이 고갈된 상태였다. 매치 포인트를 만들어놓고 허벅지가 말을 듣지 않았다. 급히 의료 타임아웃을 사용하고, 허벅지를 두들기는 임시방편 끝에 딱 하나 남은 점수를 채우며 우승을 확정지었다.

이를 본 '시나스포츠'는 안세영에게 공포를 느꼈다. 이들은 "왕즈이는 안세영과 팽팽하게 싸우다가 갑자기 힘을 잃었다. 갑자기 점수를 내줬고, 갑자기 움직이지 못했다. 왕즈이는 끝내 회복할 방법이 없었다"고 좌절했다.

왕즈이의 선전으로 품었던 기대감이 산산조각나는 순간이었다. 안세영과 왕즈이의 상대전적은 이번 결과를 포함해 16승 4패로 안세영이 압도적인 우위를 점한다. 특히 올해만 8전 전승으로 2위 왕즈이에게 1위와 격차를 몸소 증명해냈다.

이번 우승은 안세영에게 여러모로 역사적인 의미를 갖는다. 올 시즌 15번째 출전한 국제 대회에서 무려 11번의 우승을 차지한 안세영은 여자 단식 역사상 한 시즌 최다 우승 신기록을 경신했다. 또한 올해만 73승 3패 승률 94.8%의 경이로운 기록을 세웠고, 상금 역시 한해 최초로 100만 달러(약 15억 원) 이상을 벌어들였다.



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