[스포티비뉴스=신인섭 기자] ‘스노보드계의 손흥민’으로 불리는 이채운(경희대)이 두 번째 올림픽 무대에서 값진 도전을 마쳤다. 메달에는 닿지 못했지만, 한국 남자 하프파이프의 역사를 한 걸음 더 밀어 올린 경기였다.

이채운은 14일(한국시간) 이탈리아 리비뇨 스노파크에서 열린 2026 밀라노·코르티나 동계올림픽 스노보드 남자 하프파이프 결선에서 87.50점을 받아 12명 중 6위에 자리했다. 2022 베이징 동계올림픽에서 18위에 머물렀던 그는 4년 만에 결선 무대를 밟으며 톱6에 진입했다.

금메달은 95.00점을 기록한 도쓰카 유토(일본)가 차지했다. 스코티 제임스(호주·93.50점)가 은메달, 야마다 류세이(일본·92.00점)가 동메달을 목에 걸었다. 일본은 베이징 대회에 이어 남자 하프파이프 2연패를 완성했다.

예선에서 82.00점을 받아 25명 중 9위로 통과한 이채운은 결선 1차 시기 네 번째 주자로 출발했다. 초반 두 차례 점프를 안정적으로 소화한 뒤 승부수로 준비한 프런트사이드 트리플 콕 1620을 꺼냈다. 그러나 착지 과정에서 균형이 무너지며 넘어졌고, 24.75점에 그쳤다.

2차 시기에서는 난도를 조정해 더블 콕 1440으로 전략 변화를 시도했다. 하지만 다시 한 번 완벽한 착지에 이르지 못하며 같은 점수를 받았다. 두 번의 시도 모두 원하는 흐름을 만들지 못했지만, 마지막 기회는 남아 있었다.

3차 시기에서 그는 준비한 기술을 끝까지 펼쳐 보였다. 트리플 콕 1620을 비롯해 1440 계열의 고난도 동작을 안정적으로 연결했다. 연기를 마친 뒤 두 팔을 들어 올리며 완주를 자축했다. 전광판에 찍힌 점수는 87.50점. 90점대를 넘어선 메달권에는 미치지 못했지만, 자신의 최고 난도 루틴을 성공적으로 마무리했다는 점에서 의미가 컸다.

하프파이프는 반원통형 슬로프에서 펼치는 공중 연기를 난도, 높이, 수행 완성도, 다양성, 창의성 등을 기준으로 채점한다. 이채운은 이번 대회에서 세계 정상급 선수들과 같은 구성을 시도하며 기술 경쟁력을 입증했다.

2006년생인 그는 6살 때 처음 보드를 잡은 뒤 빠르게 성장했다. 2023년 FIS 스노보드 세계선수권대회 남자 하프파이프에서 만 16세 10개월의 나이로 우승하며 역대 최연소 기록을 세웠다. 한국 스키·스노보드 사상 첫 세계선수권 금메달이었다. 이후 2024 강원 동계청소년올림픽 2관왕, 2025 하얼빈 동계아시안게임 슬로프스타일 금메달 등 굵직한 성과를 이어왔다.

동계아시안게임 이후 왼쪽 무릎 연골판 제거 수술을 받고 재활 과정을 거쳤지만, 올림픽 무대에서 다시 경쟁력을 증명했다. 한국 남자 선수로는 처음으로 하프파이프 결선에 오른 것만으로도 새로운 이정표를 세웠다.

메달은 다음으로 미뤄졌다. 그러나 트리플 콕 1620을 올림픽 결선에서 완성해낸 장면은 분명한 진전이었다. 두 번째 올림픽에서 세계 톱6에 오른 이채운인 만큼 다음 행보도 주목할 만하다.

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