<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

[인터풋볼=김현수 기자] 리오넬 메시의 심판실 난입 의혹은 해프닝으로 확인됐다.

LAFC는 22일 오전 11시 30분(한국시간) 미국 로스엔젤로스에 위치한 메모리얼 콜리세움에서 열린 2026시즌 미국 메이저리그사커(MLS) 개막전에서 인터 마이애미에 3-0으로 대승을 거뒀다.

MLS 역사상 가장 주목받은 개막전이라 해도 과언이 아니었다. 표면적으로는 LAFC와 인터 마이애미의 맞대결이었지만, 양 팀을 대표하는 스타 손흥민과 메시의 대결 구도였기 때문. 이날 메모리얼 콜리세움에는 무려 75,673명 관중이 찾아와 경기를 관람했다.

수많은 관중을 끌어모은 개막전 승자는 LAFC였다. 0-0 균형추를 깨뜨린 건 손흥민의 발끝이었다. 이날 최전방 공격수로 나선 손흥민은 전반 38분 우측에 예리한 패스를 찔러 다비드 마르티네스의 선제골을 도왔다.

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

LAFC의 득점 행진은 후반전에도 지속됐다. 후반 28분 드니 부앙가, 후반 추가시간 4분에는 나탄 오르다스가 득점포를 가동하며 쐐기를 박았다. 그에 반면 인터 마이애미는 LAFC 철벽 수비에 막혀 번번이 공격 기회가 무산됐다. 최전방 화력을 높이기 위해 루이스 수아레스까지 교체 투입했지만, 크게 소득을 얻지 못했다. 결국 LAFC의 3-0 승리로 끝났다.

경기 종료 후 메시의 행동이 화제가 됐다. 멕시코 '신테시스 데포르테스' 소속의 지오반니 게레로 기자가 올린 영상에서 메시는 패배 직후 심판 라커룸으로 향하려다 수아레스가 제지하는 듯한 모습이 포착됐다. 일각에서는 메시가 판정 불만에 항의하기 위해 심판들에 간 것 아니냐는 추측이 제기됐다.

하지만 이는 거짓으로 판명됐다. 글로벌 매체 '디 애슬레틱'은 "MLS 대변인에 따르면 영상 속 문은 심판 라커룸으로 가는 문이 아니었고 메시가 출입 금지 구역에 들어가지 않은 것으로 알려졌다. 따라서 메시가 심판들을 따라 문을 통과한 행동이 리그 규정을 위반하지 않았다고 밝혔다"라고 보도했다.

Copyright ⓒ 인터풋볼. 무단전재 및 재배포 금지