케빈 듀란트. 게티이미지코리아

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이미 올림픽에서 4개의 금메달을 거머쥔 케빈 듀란트(37·휴스턴 로키츠)지만, 아직 금메달 욕심이 더 남아있다. 2년 뒤 열리는 LA 올림픽에도 미국 국가대표로 서고 싶다는 뜻을 강하게 드러냈다.

듀란트는 24일 미국 스포츠전문매체 ESPN과 인터뷰에서 2028년 LA 올림픽에 출전할 계획이라고 밝혔다. 1988년생으로 LA 올림픽이 열리는 해 만 40세가 되는 듀란트는 미국 대표팀 합류를 위해서는 ‘여전히 경쟁력 있는 선수여야 한다’는 조건을 달고는 그랜트 힐 대표팀 단장에게 자기 의사를 전했다고 밝혔다.

듀란트는 2012년 런던 올림픽을 시작으로 2024년 파리 올림픽까지 올림픽 4회 연속 금메달을 목에 걸었다. 올림픽 남자 농구에서 4회 우승을 차지한 선수는 듀란트가 최초다.

케빈 듀란트. AP연합뉴스

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그동안 파리 올림픽이 르브론 제임스(LA 레이커스)와 스테픈 커리(골든스테이트 워리어스), 그리고 듀란트가 미국 대표로 나서는 마지막 올림픽 무대가 될 것이라는 전망이 많았지만, 듀란트는 “그건 언론이 만들어냔 이야기다. 난 (올림픽에) 더 이상 뛰지 않겠다는 말을 한 적이 없다. 제임스는 그렇게 말을 했지만, 나나 커리에게서는 그런 말을 들은 적이 없을 것”이라고 말했다. 그러면서 “당연히 (올림픽에) 뛰고 싶다. 정말 뛰고 싶다”며 다시 한 번 올림픽에 나서고 싶다는 뜻을 밝혔다.

물론 어디까지나 그때까지 기량이 받쳐줄 때의 얘기다. 듀란트는 “내 기량을 최고로 유지해야 한다. 코트에서 실력을 보여줘서 그랜트 단장을 비롯한 대표팀 관계자들이 나를 계속 선발하고 싶게 만들어야 한다”고 강조했다.

케빈 듀란트. AP연합뉴스

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윤은용 기자 plaimstone@kyunghyang.com