지난 2023년 은퇴했던 교포 선수 미셸 위 웨스트(미국)가 가상 현실 골프 대회인 WTGL 선수로 복귀한다. [사진=WTGL 홈페이지 캡처]

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지난 2023년 은퇴했던 교포 선수 미셸 위 웨스트(미국)가 가상 현실 골프 대회인 WTGL 선수로 복귀한다.

대회를 운영하는 TMRW 스포츠는 24일 "위 웨스트가 2026~2027시즌 출범하는 WTGL에 합류하기로 했다"고 발표했다.

타이거 우즈(미국)와 로리 매킬로이(북아일랜드)가 주도한 TMRW 스포츠는 지난 시즌부터 미국프로골프(PGA) 투어 선수들이 출전하는 가상 현실 골프 대회 TGL을 운영하고 있다.

TGL은 스크린 골프를 기반으로 첨단 기술이 접목된 시뮬레이터와 실제 그린과 비슷하게 만들어진 전용 경기장 '그린 존'에서 경기하는 방식으로 진행된다.

2026~2027시즌부터는 여자 선수들이 경쟁하는 WTGL이 출범할 예정이다.

현재까지 WTGL에 출전하기로 한 선수는 위 웨스트 외에 세계 랭킹 1위 지노 티띠꾼(태국), 찰리 헐, 로티 워드(이상 잉글랜드), 리디아 고(뉴질랜드), 브룩 헨더슨(캐나다), 로즈 장, 렉시 톰프슨(이상 미국) 등이 있다.

위 웨스트는 성명을 통해 "TGL 팬으로서 WTGL을 통해 다시 경쟁할 기회를 얻게 돼 무척 기대된다. WTGL은 여자 골프에 있어 강력한 플랫폼이 될 것"이라고 말했다.

10대 시절부터 명성을 날린 위 웨스트는 2014년 US여자오픈을 비롯해 미국여자프로골프(LPGA) 투어 통산 5승을 거두며 여자 골프를 대표하는 스타 선수로 활약했다. 이후 2023년 US여자오픈을 끝으로 은퇴했다.
아주경제=강상헌 기자 ksh@ajunews.com

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