그룹 초코 예찬, 태조, 안판, 윤지(왼쪽부터), 사진제공|초코엔터테인먼트.

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프로듀서 조PD의 아이들이 온다. 그가 수장으로 있는 초코엔터테인먼트에서 선보이는 첫 패밀리 프로젝트 그룹 초코(예찬·태조·윤지·안판)가 그 주인공이다.

24일 서울 마포구 쇼킹케이팝센터에서 진행된 첫 패밀리 앨범 ‘초코 라 파밀리아’(ChoCo La Familia) 발매 기념 쇼케이스에서는 예찬, 태조, 윤지, 안판이 참석해 타이틀곡 ‘깁미’(GIMME)를 비롯해 다섯곡이 담긴 앨범에 대한 이야기를 나눴다.

그룹 초코.

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초코는 초코엔터테인먼트 연습생 유닛 초코1 예찬, 태조와 초코2 윤지, 안판이 함께하는 프로젝트 혼성그룹이다. 조Pd가 제작한 초코엔터테인먼트의 첫 패밀리 앨범으로, 글로벌 시장을 향한 본격적인 도약을 예고한다. ‘초코 라 파밀리아’는 힙합을 기반으로 하되 형식적인 장르 문법보다 태도에, 화려한 포장보다 자기 인식에 집중한 앨범이다.

이날 행사에는 대표 프로듀서이기도 한 조PD도 객석에 참석해 ‘아이들의 무대’에 힘을 실었다. 예찬은 앞서 활약을 보인 타 혼성그룹 올데이 프로젝트, 카드 등과 차별성을 묻자 “올데이 프로젝트, 카드 선배들을 정말 존경한다. 배울 점도 많고 멋있는 선배들이라고 생각한다”면서도 “우리만의 장점은 멤버들 다 작사, 작곡도 참여한다. 이번 패밀리 앨범에도 참여했다. 우리가 작사, 작곡할 수 있다는 것이 이 팀의 강점이다”고 강조했다.

이어 윤지는 “이 패밀리 앨범은 프로젝트다. 앨범 활동이 끝나면 다시 초코1과 초코2로 나뉘어서 활동할 거고, 가끔 유닛으로 같이 활동할 수 있을 것 같다”고 말했다.

조PD와 함께한 협업기도 공개했다. 예찬은 “조PD가 랩 피드백을 많이 해줘 랩 스킬이 늘었다”며 “그 피드백을 받으면서 역시 1세대 힙합 프로듀서는 다르다는 걸 느꼈다. 패밀리 앨범을 함께 작업하면서 조PD와 많이 소통했고 앨범 완성도도 디테일하게 더 발전했다”고 설명했다. 이어 “이 패밀리 앨범을 하기 몇달 전까지, 지금만큼 성장하지 못했던 것 같은데 이 앨범을 만들면서 멤버들과 소통하며 스스로도 성장하는 계기가 됐다”고 덧붙였다.

‘깁미’와 더블 타이틀곡 ‘프렌지’(Frenzy)는 힙합을 기반으로, 날선 사운드와 밀도 높은 플로우가 인상적이다. 이외에도 ‘짠’(ZZAN), ‘왓츠 유어 위시’(What’ your wish), ‘온 더 스트리트’(On the street) 등 다섯곡이 담긴다. 이날 오후 6시 각종 온라인 음원 사이트를 통해 공개된다.

이다원 기자 edaone@kyunghyang.com