[미국태권도협회 홈페이지 캡처. 재판매 및 DB 금지]

한국 태권도의 레전드로 불리는 이대훈이 미국 대표팀 코치직을 맡습니다.

미국태권도협회(USATKD)는 우리시간으로 5일 "태권도계의 전설 이대훈이 미국 대표팀 코치로 합류했다"고 공식 발표했습니다.

계약 기간은 2032년까지로, 2028 LA 올림픽은 물론 2032 브리즈번 올림픽까지 미국 대표팀 선수들을 지도하게 됩니다.

USATKD 스티브 맥널리 CEO는 "태권도 역사상 가장 위대한 선수 중 한 명인 이대훈을 코치로 맞이해 기쁘다. 그는 세계 최고 수준의 기술적 전문성, 올림픽 경험, 그리고 최고 수준에서 경쟁하기 위해 무엇이 필요한지 깊이 이해하고 있다"면서 "2028년 올림픽이 미국에서 열리는 만큼 이대훈 코치가 미국 선수들과 함께하는 것은 향후 미국 태권도에 큰 변화를 가져올 것"이라고 강조했습니다.

이대훈은 "미국 선수들과 함께 2028 LA 올림픽을 준비하게 돼 영광"이라면서 "LA 올림픽은 미국에게 특별한 기회이며, 미국 대표팀 선수들이 홈에서 최고의 경기력을 발휘할 수 있도록 돕겠다"는 소감을 밝혔습니다.

이대훈은 미국 노스캐롤라이나주 샬럿의 노스캐롤라이나 대학에 위치한 미국 대표팀 훈련 시설을 기반으로 활동할 예정이며, 비자 절차가 완료되면 이번 여름 미국으로 건너갑니다.

2010년 만 18세 나이로 처음 태극마크를 단 이대훈은 2020 도쿄 올림픽을 끝으로 은퇴하기까지 세계 최정상의 기량을 계속 유지했습니다.

아시안게임에서 태권도 종목 사상 최초로 3회 연속 금메달(2010·2014년 64㎏급, 2018년 68㎏급)을 목에 걸었고, 2년마다 열리는 세계선수권대회에는 2011년부터 5회 연속 출전해 세 개의 금메달을 수확했습니다.

하지만 올림픽에는 세 차례 출전했지만, 2012 런던 대회 58㎏급 은메달·2018 리우데자네이루 대회 68㎏급 동메달을 따는 등 유독 올림픽 금메달과는 인연을 맺지 못했습니다.

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우준성(Spaceship@yna.co.kr)