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[인터풋볼=신동훈 기자] 올 시즌 1골 6도움을 기록 중인 손흥민이 리그 첫 골 사냥에 나선다.

LAFC는 3월 8일(일) 낮 12시 30분, 2026 미국 메이저리그 사커(MLS) 3라운드에서 FC 댈러스와 경기를 펼칠 예정이다. LAFC의 상승세를 이끄는 중인 손흥민은 좋은 기억을 가지고 댈러스를 맞이한다. 지난해 8월 LAFC에 합류한 손흥민은 댈러스를 상대로 환상적인 프리킥 골로 MLS 데뷔 첫 득점을 기록한 바 있다. 약 7개월 만에 손흥민이 또 한번 댈러스의 골망을 흔들지 주목된다.

손흥민의 활약과 함께 LAFC는 2026년 첫 4경기에서 전승을 기록 중이다. 2026 북중미축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵에서는 레알 에스파냐와의 2경기에서 모두 승리했고, MLS에서는 인터 마이애미와 휴스턴 디나모를 차례로 격파했다.

휴스턴전에서 손흥민은 퇴장을 2번이나 유도하고 2도움을 기록했다. 전반 막판 안토니오 카를로스에게 뒤에서 걷어차이면서 쓰러졌다. 주심은 퇴장 선언을 했다. 10명이 된 휴스턴을 상대로 손흥민은 분투했다. 후반 11분 손흥민 패스를 마크 델가도가 강력한 슈팅으로 보내면서 LAFC다 1-0으로 앞서갔다.

손흥민은 또 퇴장을 유도했다. 후반 31분 침투하는 손흥민을 저지하려던 부자가 결정적 기회 저지로 퇴장을 당하면서 휴스턴은 9명이 됐다. 이어 스테판 유스타키오 골이 나왔다. 후반 37분 손흥민, 델가도로 이어지는 패스 연결 속 유스타키오가 중거리 슈팅으로 골을 터트렸다. 결과는 LAFC의 2-0 승리로 종료됐다.

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부상 위험 속에서도 손흥민은 제 활약을 확실히 했다. 마크 도스 산토스 감독은 경기 후 "(첫 번째 퇴장은) 위험한 플레이였다. 무모했다. 카를로스는 훌륭한 사람이다. 올랜도 시티 시절부터 알고 지냈다. 고의가 아니었을 수도 있다. 하지만 큰 부상을 입을 수도 있었다. 부상은 없었으나 정말 위험했다"라고 말했다.

이어 "손흥민은 괜찮다. 컨디션이 좋다. 다만 조금만 더 강하게 밟혔으면 정말 위험했다. 큰 문제는 없었지만 발에 자국이 있었다. 그래도 경기를 잘 끝냈다. 상태도 좋다"라고 덧붙였다.

한편 LAFC는 올 시즌 개막 후 12득점 1실점을 기록하며 완벽한 공수 밸런스를 뽐낸 바 있다. 특히 손흥민은 1골 6도움을 올리며 팀의 12골 중 7골에 관여했다. 다만, 아직 2026 MLS에서는 득점을 기록하지 못한 가운데 댈러스를 상대로 리그 첫 골에 도전한다. 지난해 댈러스와의 맞대결에서 환상적인 프리킥 득점을 넣었음에도 팀 승리를 이끌지 못했던 손흥민이 이번 만남에서는 득점과 승리 '두 마리 토끼'를 모두 챙길지 주목된다.

한편, 양 팀의 공격을 이끄는 공격 듀오의 매치업에도 이목이 집중된다. LAFC는 '흥부 듀오' 손흥민과 드니 부앙가가 맹활약 중인 가운데 댈러스에는 '장신 듀오' 페타르 무사와 로건 패링턴이 버티고 있다. 올해 리그 기준으로 손흥민이 3도움, 부앙가가 1골 2도움을 올렸고, 무사는 2골, 패링턴은 1골 1도움을 기록했다. 손흥민과 부앙가가 폭발적인 스피드를 자랑한다면, 무사와 패링턴은 약 188cm의 큰 키를 앞세워 묵직하게 공격을 이끌고 있다. 스피드와 피지컬로 대비되는 양 팀의 공격 듀오 중 누가 팀을 승리로 이끌지도 경기에 재미를 더할 관전 포인트다.

손흥민의 2026년 리그 첫 골이 터질지 주목되는 LAFC 대 댈러스 경기는 3월 8일(일) 낮 12시 30분, BMO 스타디움에서 킥오프된다.

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