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[인터풋볼=이태훈 기자] 스티븐 제라드가 리버풀의 임시 감독직을 맡을 가능성이 거론되고 있다.

리버풀은 16일 오전 1시 30분(한국시간) 영국 리버풀 안필드에서 열린 2025-26시즌 프리미어리그(PL) 30라운드에서 토트넘 홋스퍼와 1-1로 비겼다. 승점 49점에 머문 리버풀은 리그 5위에 자리했다.

리버풀에게는 아쉬움이 큰 경기였다. 경기 전 4위 경쟁을 펼치던 아스톤 빌라가 맨체스터 유나이티드에 1-3으로 패하면서, 리버풀이 승리할 경우 4위로 올라설 수 있는 상황이었기 때문이다.

상대 역시 최근 흐름이 좋지 않았다. 토트넘은 이고르 투도르 감독 부임 이후 승리가 없었고, 구단 역사상 처음으로 공식전 6연패를 기록하는 등 극심한 부진에 빠져 있었다. 여러 면에서 리버풀이 유리하다는 전망이 많았다.

전반전까지는 예상대로 흘러갔다. 전반 18분 도미니크 소보슬라이가 프리킥으로 선제골을 터뜨리며 리버풀이 리드를 잡았고, 전반은 1-0으로 마무리됐다.

그러나 후반 들어 경기 흐름이 달라졌다. 리버풀이 높은 점유율로 경기를 주도했지만 오히려 토트넘의 공격이 더 위협적인 장면을 만들었다. 결국 후반 45분 히샬리송에게 극적인 동점골을 허용하며 승리를 눈앞에서 놓쳤다.

이 무승부로 리버풀은 4위 도약 기회를 스스로 날렸다. 경기 종료 후 안필드에서는 팬들의 야유가 나오기도 했고, 아르네 슬롯 감독을 향한 비판 여론도 거세졌다. 맨유 출신의 로이 킨 역시 경기 후 "리버풀에는 큰 문제가 있는 것 같다. 팀에서 무언가 빠져 있는 느낌이다"라며 냉정한 평가를 내놓았다.

이런 상황 속에서 리버풀의 '레전드' 스티븐 제라드의 이름도 다시 거론되고 있다. 축구 소식통 '인디카일라'는 16일 "제라드는 현재 리버풀의 연락을 기다리고 있으며, 시즌 종료까지 팀을 맡는 긴급 감독 역할을 맡을 준비가 돼 있다"고 독점 보도했다.

보도에 따르면 제라드는 리버풀로부터 요청이 온다면 모든 일을 내려놓고 팀을 돕겠다는 입장이다. 어린 시절부터 몸담았던 클럽이 위기에 처한 만큼, 어떤 방식으로든 힘을 보태겠다는 의지가 강한 것으로 알려졌다.

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