한국인 최초 UFC 라이트 헤비급 파이터 정다운. 사진=SPOTV

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[이데일리 스타in 이석무 기자] 한국인 최초의 UFC 라이트헤비급 파이터 정다운(27·코리안탑팀)이 오는 5월 UFC Fight Night 174(이하 UFN 174)에 출전한다.

UFC는 한국시간으로 5월 3일 미국 오클라호마에서 열릴 UFN 174 대회에서 정다운이 에드 허먼(40·미국)과 라이트헤비급 대결을 펼친다고 발표했다.

TFC 무대를 거쳐 지난해 UFC에 입성한 정다운은 한국인 최초의 라이트헤비급 선수다. 신장 194cm, 리치 200cm의 탁월한 신체조건을 앞세워 UFC 진출 후 2연승을 거두며 빠르게 주목받고 있다.

지난해 데뷔전에서 하디스 이브라기모프(8-2, 러시아)를 길로틴 초크 기술로 제압한데 이어 부산 대회에선 마이크 로드리게즈(10-4, 미국)를 펀치로 KO시키는 괴력을 뽐냈다.

UFC 케이지 아나운서이자 해설가로 활동 중인 전 UFC 파이터 댄 하디는 최근 ‘2020년 지켜봐야 할 UFC 선수 Top 5’로 정다운을 지목했다.

하디는 정다운에 대해 “익사이팅한 동시에 굉장히 매력적인 선수”라고 묘사하며 “올해 라이트헤비급에서의 그의 활약이 기대된다”고 밝히기도 했다.

정다운의 상대인 허먼은 40전 26승 14패를 기록 중인 베테랑이다. 만으로 40살로 전성기는 지났지민 여전히 강력한 그래플링 기술을 자랑한다.

허먼은 미들급에서 활약하다 지난 2016년 라이트헤비급으로 복귀했다. 정다운 보다는 약 10cm 정도 키가 작지만 상대 스타일과 상관없이 본인의 펀치를 낼 수 있는 장점이 있다. 특히 난타전에서 강점을 보이고 있다. 라이트헤비급 복귀 후 연패 늪에 빠지나 싶었으나 지난 5월 패트릭 커민스(10-7, 미국)를 1라운드 TKO로 누르고 건재함을 과시했다.

한편, 이번 대회 메인이벤트에서는 미들급의 잭 허만손(20-5, 노르웨이)와 크리스 와이드먼(14-5, 미국)이 맞붙는다.

이외에도 여성스트로급 랭킹 6위 클라우디아 가델라(17-4, 브라질)와 마리나 호드리게스(12-0, 브라질), 헤비급 안드레이 알롭스키(28-19, 벨라루스)와 필립 린스(14-3, 브라질)의 대진이 예정돼있다.