프로배구 남자부 KB손해보험은 1976년 창단된 유서 깊은 구단이다. 그러나 최근 연이은 부진 속에 리그에서의 존재감이 희미해졌다. 가능성 있는 젊은 선수들을 다수 보유했지만 팬들을 끌어모을 강렬함은 부족했던 탓이다. 2017년 경상북도 구미에서 경기도 의정부로 연고지를 이전한 것도 어려움을 더 크게 했다.


이런 KB손해보험이 ‘레전드’ 출신 사령탑과 함께 새로운 도전에 나선다. 계약기간이 1년 남은 권순찬 감독이 팀을 떠나고 대신 1990년대를 풍미했던 거포 이상렬(사진) 경기대 감독을 신임 사령탑으로 내정했다. 빠르면 이번 주중에 계약 절차를 마무리할 계획인 것으로 알려졌다.

KB손보 신임 사령탑으로 내정된 이상렬 감독은 경기대 시절부터 힘있는 공격으로 두각을 나타냈던 국내 대표 오른쪽 공격수다. 특히, 특유의 장발을 휘날리며 강력한 강타를 뿜어대 ‘삼손’이란 별명으로 불리기도 하는 등 당시 리그 최고 수준의 스타성을 발휘했다. 경기대 졸업 후에는 KB손해보험의 전신인 LG화재에 입단해 1989년부터 1997년까지 한 팀에서만 뛰며 에이스로 팀을 이끌었다. 잦은 부상으로 팀을 정상권으로 이끄는 데에는 실패했지만 여전한 스타성으로 팬들로부터 많은 사랑을 받았다. 1997년 은퇴 뒤 인창고 감독을 거쳐 2007~2009년 LG화재에서 이름을 바꾼 LIG손해보험에서 코치로 활약한 뒤 이번 감독 선임으로 11년 만에 다시 친정팀에 복귀했다. 선수와 지도자 생활 내내 한 팀에서만 활약했던 ‘원팀 레전드’인 만큼 좀 더 과감한 선수단 체질 개선에 도전할 수 있을 것으로 보인다.

KB손해보험과 함께 삼성화재도 고희진 수석코치를 신임 사령탑으로 승격했다. 고희진 감독은 2003년부터 2016년까지 삼성화재에서만 활약해 올해 V리그 남자부는 두 명의 ‘원클럽맨’ 출신 감독이 새로운 도전에 나서게 됐다.

한편, 하루 전 삼성화재에서 한국전력으로 깜짝 이적한 박철우(35)가 국내 최고 대우를 받은 것으로 밝혀졌다. 한국전력은 20일 “박철우와 연봉 5억5000만원, 옵션 1억5000만원, 계약 기간 3년의 조건으로 계약했다”고 공식 발표했다. 이에 따라 박철우는 매시즌 연봉 7억원을 수령하게 됐다. 이는 그동안 프로배구 남자부 공식 최고 연봉인 한선수(35·대한항공)의 6억5000만원을 뛰어넘은 금액으로 박철우는 공식적으로 V리그 최고 연봉자로 올라섰다.

서필웅 기자

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